Pred kratkim je bil moj sin 18. rojstni dan. Res se ne zdi resnično, da imam zdaj dva odrasla otroka. Oba moja odrasla otroka sta v spektru avtizma, kar predstavlja določene izzive, ko ju vodim v samostojno življenje. Recimo, da bo minilo nekaj časa, preden bom eno od njihovih spalnic spremenil v moško jamo. Ampak oba sta super fanta in res me ne moti, da bi ju imela še nekaj let več.
Živo se spominjam, da sem gledal svojega sina, tistega, ki je pravkar dopolnil 18 let, ko se je rodil, in si predstavljal vse čudovite stvari, ki jih bo počel, ko bo odrasel. Še vedno verjamem, da bo počel čudovite stvari, samo da bo cesta do Wonderfulthingsvillea bolj podobna vijugasti poti, obremenjeni s hitrostnimi udarci, kot pa hitri cesti.
Zdaj, ko oba fanta veljata za odrasle, sem mislil, da bi povedal nekaj stvari o tem, kako je vzgajati avtistične otroke. Pri približno 1 od 10 otrok v spektru je velika verjetnost, da imate otroka ali ga poznate z avtizmom. Če že, upam, da ti pomagajo.
Želite, da bi lahko storili več, da bi jim pomagali sklepati prijatelje
To je bila zame ena najtežjih stvari. Srce mi se redno trga, ko vidim, da mojega sina drugi otroci ignorirajo ali zavračajo. Avtizem ni vidna, zlahka prepoznavna invalidnost, zato ga drugi najstniki navadno vidijo kot čudnega ali nenavadnega. Ko ga izključijo, opazi in boli. V mladinski skupini je običajno sedel sam in je prišel domov žalosten.
Težko mu je sklepati prijatelje tudi na spletu. Ker ima zelo črno-bel pogled na življenje, bo običajno ljudi »klical« zaradi kletvic ali neprimernega vedenja. Kot si lahko predstavljate, to odpira vrata za vse vrste negativnih reakcij ljudi, ki ne razumejo prave osebe za avatarjem.
Ker je mojemu sinu tako težko sklepati prijatelje, se po svojih najboljših močeh trudim biti z njim dober prijatelj. Pogosto ga spremljam, ga povabim na sprehod z mano in se igram z njim. Res je zaklad in pogosto molim zanj, da bi sklepal dobre prijatelje.
Naučiti se morate novega jezika
Predstavljajte si, da živite z nekom, ki govori samo italijansko. Trdo delaš, da bi se sam naučil govoriti italijansko, a potem spoznaš, da je ta oseba govori Italijansko, ampak razume francoski.
Potem se morate naučiti francoščine, vendar se ne umirite preveč, ker boste morda morali občasno osvežiti nemščino.
Bistvo je, da komunikacija med mano in mojim sinom ni vedno enostavna. Naučil sem se postavljati veliko pojasnjevalnih vprašanj, preden odgovorim na to, kar mi reče. Naučil sem se tudi, da ne morem vedno računati na njegov ton glasu ali govorico telesa, da bo stvari jasnejše. Razen če je jezen. Potem je precej jasno.
Moram biti potrpežljiv, aktivno poslušati in govoriti na načine, ki ne sporočajo preveč idej naenkrat.
Vaša upanja in želje zanje morajo ostati tekoči
Vsi imamo upanje in želje za svoje otroke. Sanjamo, da bodo postali uspešni pisatelji, župniki, podjetniki, zdravniki in misijonarji. Včasih naši otroci nočejo narediti stvari, o katerih sanjamo namesto njih, včasih pa preprosto nimajo zmogljivosti.
Ko sem slišal za Temple Grandin in John Elder Robison, sem pomislil, da bi lahko naredil nekaj neverjetnega! On bi lahko. Ali pa morda ne. Kakorkoli že, v redu sem s tem. On JE nekdo neverjeten in ljubim ga ne glede na vse.
Prej danes sem ga odpeljal na lokalno šolo, da bi se vpisal. Želi biti medicinski transkripcionist. Ima nore sposobnosti tipkanja in zelo sem ponosen nanj.
Zanje moraš prevzeti pobudo
Moj sin je rad sam v svoji sobi... veliko. Rad ima stvari z zasloni. Rad ima računalnik, telefon in televizijo. Ko pride družba, gre v svojo sobo. Ne gre za to, da ne mara družbe, vadbe ali ustvarjalnosti. Potrebuje le nekoga, ki ga prime za roko in ga povleče ven.
Za mnoge avtistične otroke je preobčutljivost na svet okoli sebe težava in udobje je, če so sami in se osredotočajo na zaslon, da izklopijo vse ostalo. Če se že nekaj časa ne bo razgibal, ga povabim na sprehod. Če bi mu bila všeč zabavna dejavnost, ga moram spodbuditi, da se vključi. Včasih protestira zaradi igre ali druženja z družino, vendar je skoraj vedno vesel, da je to storil.
flickr / Charlene Croft
Zapomniti si morate, da so strašno in čudovito narejeni
Veliko sem molil, da bi Bog ozdravil mojega sina. Zdaj vem, da je takšen, kot ga je Bog želel. Kot pravi Temple Grandin, "drugačno, ne manj." Invalidnost je ovinek na cesti, ne konec ceste. Moj sin me je toliko naučil o otroški veri, prijateljstvu in ljubezni. Ker sem njegov oče, sem postala boljša oseba; bolj skrben, potrpežljiv in prijazen.
18 let, ki sem jih preživel z njim, ne bi zamenjal za nič. V njem vidim Jezusa. Všeč mi je njegov način čaščenja (igra bas v skupini za cerkveno bogoslužje), všeč mi je, kako se šali z mano (ima neverjetno pravočasno prdenje), in všeč mi je njegov nasmeh. Res je strašno in čudovito narejen. Če imate otroka z avtizmom, upam, da se ne boste naveličali. Še naprej sanjaj o njem ali njej in bodi neverjeten prijatelj.
Ta članek je bil sindiciran iz srednje preko Lee Bezotte.
