Ta članek je nastal v sodelovanju z našimi prijatelji na gnezdo.
10 let sem bil degenerik. Moja naloga kot promotorja nočnega kluba je bila zapravljati ljudi. Več ljudi je bilo zapravljenih, več denarja sem zaslužil. Skrbel sem samo zase. Pri 28 letih sem bil rekreativni uživalec drog, ki je 10 let zapored kadil 2 škatlice na dan, preveč pil, igral na srečo in obiskoval striptiz klube. Vsako slabost, ki si jo lahko predstavljate, razen heroina, sem pobral. Opoldne, še vedno pokonci, sem pogledal skozi okno in videl ljudi v poslovnih oblačilih na odmoru za kosilo, kako se poleti po Houston Streetu sprehajajo gor in dol. Kljub temu sem hotel iti spat in se zbudil ob 7. ali 8. uri ponoči in vse ponovil.
Nekega dne sem se zbudil in ugotovil, da sem najslabša oseba, ki sem jo poznal. Bil sem bolan in utrujen od lastne arogance in sebičnosti in sem si obupno želel živeti drugače. Življenje služenja, velikodušnosti, integritete in sočutja. Opustil sem vse svoje razvade, prodal vse, kar sem imel, in začel iskati pot nazaj v zelo izgubljeno krščansko vero. Našel sem priložnost služiti za humanitarno organizacijo v Liberiji v Zahodni Afriki in na misijonu preživel skoraj dve leti. Nikoli prej nisem videl skrajne revščine in to me je uničilo. Jokal sem nad stvarmi, ki sem jih videl, in preden sem se zavedal, se je moje življenje popolnoma spremenilo.
Koraktično sem stopil v novo zgodbo.
Očetovstvo je prehod za vse fante. Če vaš ne izgleda kot Scottov, bi lahko izgledal nekako takole ...
Lekcije, ki sem se jih naučil, sem vzel pri promociji nočnih klubov in jih poskušal uporabiti pri spodbujanju pravičnosti za revne. In tako kot pri mnogih startupih, so bili prvi dnevi dobrodelnosti: voda je bila intenzivna – delali smo 80 ur na teden pri gradnji letala, medtem ko smo z njim leteli. Skoraj takoj smo doživeli eksponentno rast in veliko dni smo se le trudili, da bi vse skupaj obdržali. Nekaj začnete, dajete vse od sebe in še vedno obstaja velika možnost, da ne glede na to, kako trdo delate, ne bo uspelo in da boste vso zadevo razstrelili. Vem, da je pogovor napredoval in zdaj vsi govorijo o ravnotežju med poklicnim in zasebnim življenjem, a takrat zagotovo nismo razumeli koncepta.
Všeč pa mi je bilo, še posebej potovanja. Leto pred rojstvom sina sem opravil 96 letov – mešanica govorov, srečanj z našimi glavnimi donatorji in obiskov naših projektov v Afriki in Aziji. V Etiopiji sem bil 27-krat v zadnjih 9 letih. To mi je uspelo, ker je bila moja žena kreativni direktor tukaj pri dobrodelni organizaciji: voda 9 let, tako da je pogosto potovala z mano.
Ko se je Jackson rodil, se je vse spremenilo. Danes je potovanje bolj podobno delu, in čeprav 2 tedna ločenosti včasih ni bilo nič posebnega, je zdaj težje pustiti ženo za sabo, saj se zaveda, da ima povsem nove obveznosti. In seveda slišati svojega sina, ki pravi: »Dada! Dada! Dada!" na telefonu.
Imel sem srečo pri tej dobrodelnosti: voda je bila stara skoraj desetletje, ko sem postal oče. Do takrat smo imeli odlično ekipo in vodstvo in v očetovsko izkušnjo sem lahko vnesel modrost izkušenj in neuspehov ter upov, sanj in razočaranj. Ostati moram samo v formi, da bom lahko tekal naokoli in dirkal s svojim otrokom, ko bom star 60 let.
Toda vesel sem, da sem star oče – Jackson ima 2, jaz pa 41 –, ker si ne predstavljam, da bi poskušal biti starš, medtem ko bi šele začel loviti svojo kariero in živeti tako sebično in arogantno. Res sem vesel, da sem – »izvlekel sem to iz svojega sistema« ni čisto prav – ampak sem prešel s tega uničujočega življenjskega sloga, preden sem postal oče.
Poskušal sem optimizirati svoje življenje in delo okoli svoje družine. Moj sin spi v garderobi našega enosobnega stanovanja, jaz pa v službo hodim 8 minut. Vidim ga zjutraj in ponoči ter na igrišču in včasih sredi dneva, ko se sestanek v zadnjem trenutku odpove. Bližina mi je bila pomembnejša od prostora ali hiše v predmestju. Ob vikendih vstajamo zgodaj, se na dolgi sprehod ob reki Hudson, ustavimo na vseh lokalnih igriščih in jemo sirni krompirček v Shake Shacku.
Še vedno potujem zaradi službe v kraje, kjer so zelo potrebne, in pred približno letom in pol, tik preden se je Jackson rodil, sem v puščavi Sahel v Nigru v Zahodni Afriki srečal žensko po imenu Aissa Marou. Bili smo nekaj ur od glavnega mesta, globoko v grmovju, ki je stal poleg te popolnoma grozljive zalivalnice. To rjavo, viskozno vodo je črpala z globoko žuljastimi rokami, odprtina vodnjaka je bila izrezana in užlebljena z milijoni ur vrvi, ki so jo vlečeli po njej. Aisa mi je povedala kako je rodila 10 otrok, 8 pa jih je umrlo. Dva po rojstvu, ena po 5 mesecih, druga pa pri enem letu, 2, 3, 13 in 16. Z enim od svojih dveh preživelih otrok je dejansko padla v vodnjak in tega otroka skoraj izgubila. Nisem si mogel predstavljati takšne žalosti, kako bi mati preživela to travmo. In veliko tega je bilo zaradi onesnažene vode, ki jo je bila prisiljena piti preprosto zaradi tega, kje se je rodila.
Imam enosobno stanovanje in moj otrok je v omari, vendar sem živ že 41 let in nikoli nisem imel čiste vode.
Tako smo naredili kampanjo zbiranja sredstev okoli Jacksonovega rojstva, ki se je končala zbral 250.000 $, in poskrbeli smo, da je ves njegov denar šel v Niger. Njegovo rojstvo je dejansko odgovorno za to, da je Aissa dobila čisto vodo. Njena vas se je za vedno spremenila.
To mi ostane kot starš. Vemo, da delo, ki ga opravimo vsak dan, služi drugim materam, očetom in otrokom. Preverjanje resničnosti je, da si hvaležen in spoznaš, kako radikalno drugače je živeti in biti oče ali mati tukaj v primerjavi z nekaterimi področji, kjer delamo. Ja, imam enosobno stanovanje in moj otrok je v omari, vendar sem živ že 41 let in nikoli nisem imel čiste vode.
To želim svojemu sinu – da bi odraščal zavedajoč se privilegija, v katerega se je rodil, in iskal priložnosti, da bi ta privilegij uporabil za vplivanje na življenja revnih. Ne glede na to, ali se tega loteva kot njegov oče v poklicu s polnim delovnim časom, odpre podjetje ali samo prostovoljno dela včasih, recimo, da želim, da je radodaren in svoje življenje uporablja za korist drugih, ko raste gor.
Scott Harrison je od promotorja kluba postal ustanovitelj in izvršni direktor neprofitne organizacije dobrodelnost: voda, ki od leta 2006 je pomagal financirati skoraj 20.00 projektov za zagotavljanje čiste pitne vode za več kot 6,1 milijona ljudi v 24 državah v razvoju.
