Nedavno poročilo, ki ga je objavila Annie E. Casey Foundation, neprofitna organizacija s sedežem v Baltimoru, ki si prizadeva izboljšati razmere otrok po vsej državi, je uvrstila najboljša in najslabša stanja, v katerih bi vzgajali otroka. Študija, imenovana Kids Count, je prišla do zaključka z merjenjem podatkov v kategorije, kot je gospodarska varnost, razpoložljivost dobrih izobraževalnih virov, splošno zdravje, ter družinski in skupni odnosi. Vsaka od kategorij je bila nato dodatno razčlenjena z uporabo "ukrepov", kot sta zloraba substanc in revščina. Ugotovili so, da je med 50 zveznimi državami New Hampshire na vrhu, Nova Mehika pa najnižje.
»Naši ukrepi se ne nanašajo le na dobro počutje otrok v trenutku otroštva, ampak tudi na ukrepe da so raziskave pokazale, da so povezane z uspehom v odrasli dobi,« je povedala Laura Speer, sodirektorka poročila povedal CNN. "Želeli smo zajeti, kolikor je le mogoče, vrsto dejavnikov, ki vplivajo na otrokovo življenje - ne samo se dogaja v šoli, ne le v gospodarstvu – vse te stvari vplivajo na otroke življenja."
Prvih 10 držav:
1) New Hampshire
2) Massachusetts
3) New Jersey
4) Minnesota
5) Iowa
6) Utah
7) Connecticut
8) Vermont
9) Nebraska
10) Virginija
Spodnjih 10 navaja:41) Arkansas
42) Alabama
43) Teksas
44) Oklahoma
45) Arizona
46) Aljaska
47) Nevada
48) Mississippi
49) Louisiana
50) Nova Mehika
V prizadevanju, da bi predstavili bolj celosten pogled na dobro počutje otroka v katerem koli določenem stanju, študij je želel izračunati svojo uvrstitev z uporabo podatkov številnih vladnih agencij, kot so the Urad za popis prebivalstva ZDA ali Nacionalni center za statistiko izobraževanja, namesto da bi se osredotočili le na eno področje, kot je zdravje ali socialno-ekonomski status. To pomeni, da čeprav se nekatere države v prvih 10 uvrščajo visoko na celotnem seznamu, bi zlahka prišle do manjšega v bolj specifičnih kategorijah. Na primer, medtem ko je Kansas na osmem mestu glede na gospodarsko blaginjo, se država ne uvrsti niti med prvih 20 glede na družino in skupnost.
Čeprav so podatki, predstavljeni v poročilu, lahko za otroke do dveh let, je poročilo še vedno lahko opozorilo na nekatere sistemske pomanjkljivosti, s katerimi se nekateri otroci še vedno soočajo. V skoraj vseh merilih, ki jih je študija uporabila, so bili temnopolti, ameriški indijski in latinoameriški otroci v slabšem položaju kot njihovi belci ali azijski vrstniki. Speer je ugotovil, da preprosto ni dovolj dobrih podatkov o stvareh, kot je debelost pri otrocih, ali kako pravosodni sistem vpliva na različne vrste otrok po državah. V tem primeru lahko obstajajo plasti, ki jih študija preprosto ne obravnava dovolj temeljito.
Kljub temu je študija Kids Count zagotovo temeljitejša od nekaterih drugih seznamov, ki želijo ugotoviti, katere države so najboljše za vzgojo ali rojstvo otrok. Na primer študija, ki jo je izvedel Wallethub lani so po njihovem imenu ugotavljali, katere države so bile najboljše na bolj ekonomski osnovi, pogosto merijo stvari kot je "prijaznost do družine" v smislu stroškov, namesto da bi se osredotočali na rezultate in uporabo podatkovnih nizov, ki zajemajo več. Kot rezultat tega so ugotovili, da je bil Vermont država številka ena za vzgojo otroka, medtem ko se je država uvrstila šele na osmo mesto na seznamu Kids Count.
