Največji literarni preboj romana Steva Altena iz leta 1997 - Meg: Roman globokega terorja, osnova za novi film Jasona Stathama, ki je izšel ta konec tedna – je bil prav na naslovnici: velik morski pes, ki poje tiranozavra Rexa. kot knjiga, Meg v bistvu je bil a Michael Crichton / Jurski park diss skladbo, ki jo je napisal človek z doktoratom iz športnega menedžmenta. "Koga briga, da lahko napišete osupljiv koherenten visoko konceptualni znanstvenofantastični roman, idealen za hollywoodsko adaptacijo?" Zdelo se je, da je rekel Alten. "Moj morski pes lahko poje tvojega dinozavra." Za otroka, ki ga zanima vse, kar je zobato in izumrlo, je bila to pretresljiva trditev.
Bodimo jasni na vrhu. Tudi ko sem se prvič srečal Meg kot 11-letnik sem vedel, da je neumno. V lokalni knjižnici smo jo pobrali kot knjigo na kaseti in poslušal sem jo, ko sem ležal na kavču in opazoval dež, ki prihaja čez ocean. V nobenem trenutku nisem pričakoval, da bo velikanska plavut prebila površino sploščenega zaliva.
Steve Alten / Bantam Books
Takrat tega še nisem vedel, a Meg je bila žanrska knjiga. Je bila znanstvena fantastika? Ne. Je bila to pustolovščina? Ne. To je bila knjiga »Diet Thriller« za ljudi, ki se jim zdijo moralne teme Crichtona, Grishama, Cusslerja in Pattersona pretežke za obvladovanje. Pravzaprav je bil to vrhunec tega žanra in morda zadnji pravi primer tega. Zakaj? Ker Meg je bila knjiga, napisana za otroke in lene odrasle – idealen del poletnega branja za nepremičnega 11-letnika – in je debitiral poleg Harry Potter in dvorana skrivnosti.
Prej Harry Potter, fantazija za otroke je bila priljubljena, a če pomislite, nedostopna otrokom, rojenim po šestdesetih letih. Tu so bile čudne evangeličanske stvari C.S. Lewisa, čudno antievangeličanske stvari Philipa Pullmana in seveda vrhunske stvari Madeleine L'Engle. Te knjige so bile propulzivne in dobre, obenem pa so bile popolnoma ločene od kulturnega trenutka v devetdesetih. Meg bilo nasprotno, ker je bilo posebej povezano s pop-kulturo devetdesetih, predvsem zato, ker je vzbujalo tiste nevarnosti naravnega sveta CGI, ki smo jih vsi videli Titanik, Dantejev vrh, vulkan, in Izgubljeni svet. jazg je bila literatura kot uspešnica poznih devetdesetih let. Bilo je veliko in zabavno in celoten koncept je bil v naslovu, tako kot Pomerijo.
Da bi razumeli, kaj je to pomenilo z vidika proze, mi dovolite, da citiram odlomek iz Meg:
Samica je slišala vsak zvok, zabeležila vsako gibanje, okusila vsako sled in videla vsak pogled, kajti Carcharodon megalodon se ne premika samo po morju, morje se premika skozi Megalodon.
Izrežite na jokajoč kitarski solo.
V nekem smislu je Harry Potter ubil to vrsto zadihanega, nepremišljenega pisanja - vsaj za otroke. J.K. Rowling je bila zelo nadarjena, njen svet pa je bil podroben in lep. Povzdignila je knjige za najstniške (in nekoliko mlajše) bralce in tako svoje občinstvo naučila zahtevati več. Pred tem trenutkom so mladi fantje, ki so bili željni knjig, zadovoljni s prebiranjem knjig z morskimi psi, ki so jedli dinozavre na naslovnici. In ja, tudi to je bilo lepo. Pogrešam te knjige. Izumrl avtorja Charlesa Wilsona. Dark Rising avtorja Greig Beck. Kongo Michaela Crichtona, ki ga je res poklical, bodimo iskreni.
Na poslušanje imam neverjetno lepe spomine Meg na kavču po dogodivščinah idiotskega junaka knjige Jonasa Taylorja, ki nenehno ubija ljudi in dela očitne napake. Spomnim se, da sem navijal za morskega psa in se ob tem počutil zelo dobro. To je bilo veliko prej, preden sem v podzemni železnici začel samozavestno brati "literaturo", zgrbljen tako, da sem privlačnim sopotnicam pokazal svojo prefinjenost. Meg mi ni bila všeč, ker je pošiljala družbene signale ali ker je bilo nekaj, kar sem delil s širšo skupnostjo. Samo mislil sem, da je morski pes kul. Leta pozneje sem v obmorski pečini našel fosiliziran zob morskega psa. Izkopal sem in uokviril. Moja žena misli, da sem ga dal na steno, da bi me spomnil na dopust, ki smo ga vzeli. Moti se. Rad razmišljam o morskih psih, ki lahko jedo dinozavre.
Meg, film po knjigi, je dobil boljše ocene kot je večina ljudi pričakovala. nisem presenečen. Čeprav ima film nekaj svobode z izvornim materialom, ostaja o zelo velikem morskem psu, ki včasih poje deskarje. In ta premisa ostaja izjemno kul. Kot se je izkazalo, lahko bolj ali manj dodate koncepte katerega koli dveh Spielbergovih filmov in najdete nekaj, kar je vredno snemanja (Amistad in Schindlerjev seznam sta izjemi od te aritmetike). Ni treba, da so filmi zapleteni, da bi bili zabavni. Resnica je, da tudi knjige ne. Celotna parcela Meg je v bistvu to: morski pes živi na površinah jarkov in ubija ljudi, ko ga ljudje poskušajo ubiti. V tej preprostosti je milina, ki je nikoli ne najdete v romanih Henryja Jamesa. Kot otrok sem razumel privlačnost nečesa tako nezapletenega na visceralni ravni. Rada bi se vrnila na to mesto, vendar dvomim, da se bom kdaj. Sedi za branje Meg zdaj je nemogoče zapreti ironično razdaljo.
Kljub temu se spomnim, kako je bilo le marinirati v krvavem, mehkem pripovedovanju zgodb. Spomnim se, da sem ležal na kavču in razmišljal o morskem psu. Nisem razmišljal o njegovih motivih ali težavah, s katerimi se je soočal, ko so ga vzgajali mačehi, ki jim ni bilo všeč in so morali živeti pod stopniščem brez čarovnije.
Samo pomislil sem, kako velik je. Res, res prekleto velik.
