Mladinski šport se je iz preprostega izvenšolskega izobraževanja razvil v to, kar je sociološko gledano družba znotraj naše družbe. Profesor sociologije UC Riverside Dr. Scott Brooks, ki preučuje interakcijo otrok in odraslih na igriščih, diamantih in igriščih, pravi, da je najbolj izjemen del spremembe v odnosu do atletike, kako malo je znanega o njenih učinkih. Raziskovalci – in oboževalci – vedo, da mladi ameriški športniki doživljajo rasizem, klasicizem, in okrepljeno različico kapitalizma, vendar ne vedo, kako spremeni način razmišljanja konkurentov in obnašati.
Ko ne služi kot pomočnik dekana za dodiplomsko izobraževanje UC Riverside, je Brooksa pogosto mogoče najti na košarkarskem igrišču. Mladinsko košarko trenira že dolgo, ko je študiral tisto, kar imenuje "športno-industrijski zapleteno." On je del tega stroja, vendar ga skrbi, da kultura okoli iger ustvarja pritiske, ki jih otroci ne morejo ročaj. Natančneje, trenerji se trudijo pravično obravnavati igralce v vse bolj raznolikih ekipah.
Po zmagi Severne Karoline na turnirju NCAA, Očetovsko z dr. Brooksom govoril o družbi, ki je skrita tik pred oboževalci.
Ste strokovnjak za socialne vidike mladinskega športa, še posebej košarke. Samo da bi dobili nekaj konteksta vnaprej, kako se sodobne prvošolske, srednješolske in visokošolske lige primerjajo s tistimi, ki so obstajale pred nekaj desetletji?
Da, vedno smo imeli idejo, da je šport ta pozitivna, pro-socialna dejavnost za otroke, kjer se učijo timskega dela, samozavesti, kako se spopasti s težavami. Toda naša družba se vse bolj trudi za zmago. Z vidika denarja so višji vložki. Ne obstaja samo slava slavnih osebnosti za odrasle, elito in profesionalne športnike, ampak tudi za mlade športnike. Veliko se je začelo z LeBronom, ker so ljudje poznali njegovo ime kot srednješolskega igralca, preden se je sploh prebil v profesionalne vrste.
S to povečano osredotočenostjo si lahko predstavljamo, da imajo naši otroci potencialno čudovito prihodnost kot profesionalni športnik. Slišimo, da je to način, da naše otroke spravimo na fakulteto, da pomaga, da postane bolj dostopen.
March Madness je, gledano s tega zornega kota, mesec dni dolga reklama za izdelek z napako. Kdo pa v resnici služi denar za mladinski šport?
Obstajajo vsi ti načini, kako lahko ljudje zaslužijo denar od staršev, ki želijo gledati, kako njihovi otroci uspejo in ustvarjajo nove prednosti za svoje otroke - jaz jih imenujem "podjetniki obročev". Ker smo starši ponudniki in poskušamo ustvariti priložnosti, smo lahek plen te industrije. Tako smo vpleteni, da je to tako velik del našega življenja, da v resnici ali nismo sposobni biti tako kritični do videza, kot bi morali biti.
flickr / Urad za obveščanje javnosti
Poleg možne finančne izgube, ki bi jo utrpele družine, ki si prizadevajo za nesrečen rezultat – poklicno kariero ali štipendijo — kako se je družba, ki obstaja v mladinskem športu, spremenila zaradi povečanja tekmovanje?
Kar imamo, je možnost za večjo stratifikacijo. Starši toliko vlagajo vanj, da gre za to, kako sklepaš prijatelje, gre za tvojo hierarhijo v tvoji prijateljski skupini. Ne glede na to, ali ustvarjate ekipo, ima toliko večji delež in je del samozavesti in zaupanje, za katerega verjamemo, da pomaga otrokom, ki se ukvarjajo z izvenšolskimi dejavnostmi, kot je šport, boljši akademsko.
Kar imaš na koncu, je več žrtev tega športno-industrijskega kompleksa. Več otrok pravi: »Mislil sem, da bi lahko od športa dobil več, vendar sem imel trenerja, ki ni verjel vame.« Ali: »Moj trener je vpil in kričal in mi je rekel, da sem grozen. Vložila sem toliko časa in energije. Moji starši so bili razočarani. Končala sva s slabim odnosom, ker si je oče to tako zelo želel, da bi mi bilo manj mar. Izgorel sem.’
In da bo jasno, kaj vidimo, ko pogledamo študentske športnike, ki so na robu profesionalne kariere? So to le izstopajoči ali so otroci, ki uporabljajo šport, da presežejo svoje začetke? To je bilo vedno del pripovedi.
Od petdesetih let naprej iščemo športnike v mestnih središčih. Toda zdaj, ko črnski srednji razred raste, je bazen postal tako velik, da imajo trenerji svojo izbiro. Jemljejo več otrok, s katerimi se lahko povežejo, ker se vrnete v tovrstno kulturno prestolnico.
Kaj svetujete staršem, ki so si ogledali turnir NCAA in si mislili: "Želim, da moj otrok to počne"?
Zame ne gre za to, da bi otrokom povedal, da je šport nerealen cilj; gre za to, da otrokom poveš, da se moraš, če je to nekaj, kar te navdušuje, zavezati k delu zunaj iger in celo zunaj vaj. Želim, da starši pomagajo svojim otrokom razumeti pravi proces, kako nekdo v nečem postane dober. Zato je zame šport pomemben. Učenje ravnanja z ljudmi in pridobivanje življenjskih veščin, ki bodo našim otrokom pomagale pri napredovanju skozi življenje.
Ideja o kulturnem kapitalu je osrednja v vašem delu, ki poskuša razumeti šport mladih. Ali lahko razložite, kako to vpliva na družbo v slačilnicah?
Kulturni kapital je stvar, ki jo morate vedeti, če želite živeti v določenem kulturnem kontekstu, v katerem ste. Glede na to, od kod prihajate, boste morda morali biti obrambni in paziti na vse. Morda boste morali imeti to drskost in se nekako razkazovati ter se obnašati, kot da ste močni in pripravljeni na boj. Čeprav se na boj lahko gleda kot na deviantno dejanje ali odpor, ima tudi pozitivno valuto.
Kakšen je kulturni kapital in kontekst, s katerim prihajajo ti otroci? Ko treniram in delam z otroki, jih želim spoznati in od kod prihajajo. Če niso mogli vedno priti na vadbo, razmislite, za kaj bi to lahko šlo, namesto da bi samo pomislili: 'No, ta otrok ne prihaja na trening, zato ga ne bom igral.’ Kaj je razlog, da ta otrok ne prihaja praksa? Ko imate kot trener splošna pravila in trenirate otroke, ki morda prihajajo iz različnih okolij, lahko tem igralcem ustvari težave.
flickr / USAG- Humphreys
Kako so torej stvari tako ušle izpod nadzora?
Starši bodo za svojega otroka naredili vse, kar lahko, kapitalisti pa bodo našli načine, kako zaslužiti denar.
Ta intervju je bil urejen zaradi dolžine in jasnosti.
