Cobra Kai, 34-letno nadaljevanje Karate Kid, je bil prejšnji teden uradno izdan na YouTubu Red, ki gledalcem omogoča, da se znova prijavijo Daniel LaRusso in Johnny Lawrence kot moški srednjih let, ki jih še vedno preganjajo spomini na turnir v karateju v dolini do 18 let. Koncept je pravkar kričal o "lenem ponovnem zagonu", vendar je, na videz kljub vsemu, predstava v resnici precej dobra. Začetne ocene niso bile le produkt klepetanja oboževalcev. Ustvarjalcem serije Joshu Healdu, Jonu Hurwitzu in Haydenu Schlossbergu je uspelo precej tanko premiso narediti v resnično zabavno meditacijo o tem, kako moški vidijo sebe.
Čeprav je Daniel glavni junak izvirnega filma, je Johnny brezposelni, mejni alkoholik, glavni lik Cobra Kai. Johnny poskuša obnoviti svoje življenje tako, da obnovi tudi dojo Cobra Kai. Na tej poti ponovno obudi svoje desetletje staro rivalstvo z Danielom, ki si je zgradil srečno življenje.
Sprva se zdi, da bi predstava morda vzpostavljala zamenjavo vlog. Zdi se, da je Johnny, nekdanji ustrahovalec, postal sočuten junak, Daniel, eden največjih podrejenih filmov, pa se je spremenil v samozadovoljnega negativca. Ampak
Ne, tega nihče ni videl.
Do konca druge epizode je postalo jasno, zakaj se oba lika vidita kot junaka in za Johnnyja nemogoče ne navijati – kljub dejstvu, da še zdaleč ni popoln. Ali se lahko Johnny občasno še vedno obnaša kot agresiven sran? Ja, absolutno in je tudi nagnjen k temu, da igra žrtev in krivi druge. Toda njegovo srce je nedvomno na pravem mestu. Želi si odrešitev in zdi se, da razume, da si jo mora zaslužiti.
Daniel pa je poln protislovij. Na prvi pogled ima Daniel vse: odlično družino, dober posel in občudovanje svoje skupnosti. Toda stvari niso tako preproste. Daniel je žrtev lastnih uspehov. Postal je aroganten, samozadovoljen in nekoliko krut. Ko prvič naleti na Johnnyja v svoji avtohiši, si ne more pomagati, da bi pred svojimi zaposlenimi govoril malo sranja. Moškega brcne, ko je dol. Kljub temu se zdi, da je dober oče – upravičeno skrbi za družbeni krog svoje hčerke – in sicer dostojen, čeprav samozavesten posameznik.
Cobra KaiNjegova sposobnost, da se izogne temu, da bi Johnnyja ali Daniela postavila kot jasnega junaka oddaje, je njegova največja moč, saj preprečuje, da bi se oddaja počutila kot nepotrebno obnavljanje ljubljenega filma zaradi izkoriščanja nostalgija. Namesto tega pametno preoblikuje klasično »slob vs. snob« pripoved iz izvirnika Karate otrok na tak način, da se neizogibni obračun ne zdi, kot da ima neizogiben rezultat.
Čeprav je to zagotovo najuspešnejša oddaja YouTube Red vseh časov, Cobra Kai ni brez pomanjkljivosti. Predvsem pa nihče iz nove generacije otrok ne izstopa. Namesto da bi se počutili kot resnični ljudje s svojimi lastnimi osebnostmi in motivacijo, se vsi počutijo bolj kot šahovske figure, ki jih Johnny in Daniel nadzirata v njunem nenehnem dvoboju. Miguel, Johnnyjev varovanec, je še posebej enodimenzionalen in nima resničnih zaznavnih karakternih lastnosti, čeprav je imel daleč največ časa pred zaslonom od katerega koli od otrok.
Cobra Kai se lahko tudi nekoliko preveč zanaša na reference na izvirnik Karate otrok, tudi če se obrnemo na prizore iz filma iz leta 1984 za primer, če bi gledalec nekako pozabil na izvorno gradivo. Pa še nekaj opozorila za starše: ta oddaja ni za majhne otroke, saj vsebuje jezik odraslih in nekaj nenavadnih šal (večinoma o ročnih delih).
Kljub temu je serija nepričakovana zmaga, ki uspe najti nekaj resnično prepričljivih stvari za povedati o tem, kako lahko na videz nepomembni trenutki ljudi postavijo na zelo različne poti. Trenutno ni znano, ali bo oddaja imela drugo sezono, vendar glede na navdušenje oddaje in pohvale kritikov, se zdi kot neizogibnost. In dokler bosta Daniel in Johnny ostala ujeta v svojem neskončnem krogu konfliktov, bomo spremljali.
