Andrew Lelling, ameriški državni tožilec za okrožje Massachusetts, je objavil obtožbe proti 50 ljudem, ki so sodelovali v shemi za pomoč otrokom bogatih pridobiti sprejem na osem različnih šol, vključno z Yaleom, Georgetownom in USC, pod lažnimi pretvezami.
Joseph Bonovolanta, posebni agent, zadolžen za urad FBI-ja v Bostonu, je opisal operacijo Varsity Blues deset mesecev »intenzivnih preiskovalnih prizadevanj«, ki so se nanašala na razkrivanje »kulture korupcija, ki je ustvarila neenakomerne pogoje, na katere so se "preprosto kupili veliko manj usposobljeni študenti in njihove družine." To je ogromen, zapleten škandal, ki vključuje veliko močnih ljudi. Tukaj je tisto, kar morate vedeti.
Kdo je bil obtožen?
Obtoženih je bilo 46 oseb: 33 staršev, vodja sprejemnih izpitov na fakulteto, en upravnik fakultete, devet učiteljev na fakulteti, dva Skrbniki ACT/SAT in tri osebe, obtožene organizacije sheme, vključno z Williamom Rickom Singerjem, domnevnim voditeljem.
Med starši sta igralki Felicity Huffman in Lori Loughlin, Loughlinov mož, modni oblikovalec Mossimo Giannulli, različni izvršni direktorji, odvetniki in drugi bogati in močni ljudje.
Kako je shema delovala?
Bili sta dve glavni prevari.
Prvi je bil varanje sprejemni izpiti na fakulteto. Po kazenski ovadbi se je to zgodilo »v nekaterih primerih tako, da so se predstavljali kot dejanski študenti, v drugih pa z zagotavljanjem odgovorov študentom med izpitom ali s popravkom njihovih odgovorov po opravljenem izpiti.”
Prav te prevare je obtožena igralka Felicity Huffman. Srečala se je z nekom, ki je "nadzoroval", kot so rekli, lokacijo za testiranje SAT. Ta oseba, ki je postala priča sodelujoča v preiskavi, je Huffmanu pomagala zagotoviti 100-odstotni dodaten čas za njeno starejšo hčer, da opravi test.
Potem ko jo je srednješolski svetovalec njene hčerke skušal naročiti za test, ki naj bi ga opravila v njeni šoli, Huffman je sodeloval z njenim kontaktom, da bi hčerkin test prestavil iz šole na test West Hollywood Center. Tam je test opravil proktor, ki je bil vključen v shemo. Ta proktor je FBI-ju povedal, da je vsakič, ko je opravljal nadzor v Los Angelesu, "olajšal goljufanje, bodisi s popravljanjem odgovorov učencev po testu ali z aktivno pomočjo študentu med izpit."
Huffmanova hči je prejela 1420, kar je neverjetnih 400 točk povečanje v primerjavi z oceno PSAT, vzeto brez pomoči leto prej. Njena mati se sooča z obtožbami zarote za goljufijo pošte in goljufije poštenih storitev.
Drugi je bil plačevanje atletskim trenerjem in administratorjem, da so otroke Singerjevih strank označili za rekrutirane športnike z dostopom do rezerviranih vstopnih mest. To je pogosto vključevalo ponarejanje atletskih profilov, da bi dijaki, ki se pogosto niti niso ukvarjali s športom, izgledali kot uspešni srednješolski športniki.
Elisabeth Kimmel, lastnica in predsednica Midwest Television, Inc., je obtožena tovrstne prevare za njena hči, ki se je prijavila v Georgetown kot teniški rekrut, in sin, ki se je prijavil na USC kot rekrut na stezi.
Niti drugo ni bilo res, vendar so bile zadevne univerze opremljene z atletskimi profili kandidatov, vključno s Kimmelovim sin, slika skakalca s palico s fotošopiranim obrazom in lažni podatki o tem, da je eden najboljših skakalcev s palico v država. Kimmel je sama poskrbela, da je NCAA predložila končni prepis, da ne bi vzbudila suma srednješolskega svetovalca svojega sina, ki je dobro vedel, da ni univerzitetni športnik.
Kako je denar zamenjal lastnika?
Lelling je dejal, da so starši plačali med 100.000 in 6,5 milijona dolarjev na otroka, da bi zagotovili njihov sprejem v šolo po svoji izbiri. Ta plačila niso bila izvedena neposredno Singerju ali njegovemu podjetju, temveč fundaciji Key Worldwide, dobrodelni organizaciji, ki jo je ustanovil za zbiranje podkupnine in njihovo posredovanje drugim, ki sodelujejo pri prevari.
Christina O'Connell, posebna agentka, odgovorna za kazenski oddelek IRS v Bostonu, je dejala, da je bilo prek Singerjeve tako imenovane dobrodelne organizacije v okviru sheme opranih več kot 25 milijonov dolarjev. Kot češnja na pokvarjeni torti je povedala, da so tudi svoje "donacije" predrzno odpisali na davke.
Kako so jih ujeli?
FBI je o tej operaciji prvič ujel po namigu iz cilja povsem ločene preiskave. Velik del kazenske ovadbe je zgrajen okoli dveh prič sodelujočih, ki sta uradu povedali, kaj se je dogajalo, in snemali obremenilne telefonske klice, ki so jih imeli s številnimi zarotniki.
Kaj se zdaj zgodi?
Singer ima sklenjeno pogodbo o priznanju krivde in bo pozneje danes priznal krivdo za izsiljevanje in druge obtožbe. John Vandemoer, glavni trener jadranja na Stanfordu, se bo prav tako zagovarjal danes, verjetno pa bo sledilo še več prošenj.
Bonovolanta je še povedal, da preiskava še ni končana, v nadaljevanju pa so možne nadaljnje obtožbe.
