Vsi smo slišali stavek »misli globalno, ravnaj lokalno«, toda ob globalni pandemiji je en tok informacij nenadoma bolj povpraševan – lokalne novice. Medtem ko so globalne novice lahko izjemne, novi podatki kažejo, da se povečuje število ljudi, ki iščejo novice malo bližje domu.
Ta teden, New York Times objavila študijo, ki je razkrila, kako se je uporaba interneta v Združenih državah spremenila, odkar je bilo naročenih na stotine milijonov Američanov v zavetje na mestu ali v samokaranteno med izbruhom pandemije koronavirusa. Podatki kažejo, kako zelo se je spremenil način uporabe interneta, saj je veliko našega dela prešlo iz osebnega življenja na sestanke Zoom, v učilnicah do Google Učilnic in druženja s prijatelji na spletnih zabavah v klepetalnicah Hangout za gledanje filmov ali igranje iger. Večina podatkov ni presenetljiva: uporaba Netflixa in YouTuba v računalnikih se je močno povečala. Google Duo in Houseparty, dve aplikaciji za videoklepetanje, sta močno narasli. Vedno več ljudi se prijavi na Nextdoor, spletno mesto, kjer se lahko sosedje pogovarjajo med seboj na spletu, kot kdaj koli prej.
Toda morda najbolj presenetljiv del podatkov, vsaj na prvi pogled, kako so ljudje spremenili porabo novic. Zdi se, da več ljudi bere novice za posodobitve koronavirusa, vendar velika večina teh ljudi želi brati lokalne in uveljavljene časopise, kot je Seattle Times, Boston Globe, in San Francisco Chronicle kot zelo strankarska spletna mesta, kot so The Daily Caller oz Breitbart. Promet pri nacionalnih tiskovnih organizacijah, kot je New York Times in Washington Post je tudi izjemno narasla, vendar niti približno v takšni meri kot lokalne novice.
Čeprav se to morda zdi presenetljivo - navsezadnje se je v zadnjem desetletju zaprlo na stotine lokalnih časopisov in več kot nekaj jih je zaprlo ta mesec, ko prihodki od oglaševanja na lokalnih novičarskih trgih usahnejo, časopisi ostanejo brez načina za zaslužek – pravzaprav ni na drugi strani pogled.
Konec koncev, medtem ko je pomembno slediti nacionalni in mednarodni politiki, večina ljudi je verjetno bolj zaskrbljena nad tem, kaj se dogaja v njihovi lokalni skupnosti, ko gre za koronavirus, kot karkoli drugega. Kako se odzivajo njihovi neposredni izvoljeni uradniki? Kaj počne njihov župan? Koliko primerov je bilo v bližnji okolici in kako se bolnišnice držijo ob pritisku bolnikov?
Večina ljudi v običajnih časih ne spremlja toliko lokalnih novic. Toda zdaj, kaj se dogaja z našimi sosedi (kar dokazuje povečana uporaba Nextdoor) se bralcem zdi pomembnejše, razumljivo, kot to, kar se dogaja v Beli hiši ali v tujini. Lahko se povežem. Pred kratkim sem se naročil na Jutranje novice Dallasa, ki je vsekakor ogromen časopis, ki pokriva veliko več kot Severni Teksas. Ampak to sem storil, ker je tam vsa moja družina. Pomembno mi je, da vem, kaj se dogaja v Dallasu, čeprav trenutno nisem tam. Pomaga mi razumeti situacijo tam spodaj. Vsak dan preverjam svoj nabiralnik za njihovo glasilo o COVID-19, ko preverjam New York Times ali druge nacionalne časopise o dogajanju po državi.
Predvsem pa je dobro vedeti, da se ljudje borijo, da ostanejo obveščeni, ko se odvijajo ti dogodki brez primere. Prav tako je dobro vedeti, da ljudje iščejo načine za povezovanje prek Zooma ali Housepartyja ali z igranjem video iger (tudi uporaba Twitcha je eksplodirala.) Vsi se spopadamo s tem, kako lahko. To je morda vse, kar je pomembno.
