Tri dni po zaprtju vlade so demokrati in republikanci na Capitol Hillu sklenili sporazum o financiranju, po katerem bodo agencije odprte do 8. februarja. Sporazum ni vključeval zaščite DACA, ki so jo zahtevali senatni demokrati, je pa vključeval financiranje programa otroškega zdravstvenega zavarovanja. Po več kot 100 dneh razprave je bil eden izmed najbolj priljubljenih zveznih programov - ki sta ga prej predvidljivo podpirali obe strani - povrnjena za naslednjih šest let za 800 milijonov dolarjev.
CHIP, ki zagotavlja zdravstveno oskrbo skoraj devetim milijonom otrok in 375.000 nosečnicam, je potekel konec septembra lanskega leta. Od takrat so države uporabljale sredstva za nujne primere, da bi ohranile svoj program. Nekatere države so bile zaradi tega prisiljene zmanjšati terciarne storitve. V nekaterih državah je bil program nekaj dni od zaprtja. V drugih je že bilo. Novice o sprejetju ukrepa financiranja v Washingtonu so bile za mnoge dobrodošle, vendar bi pronicljivi opazovalci lahko videli oblak znotraj srebrne obloge.
Šest let financiranja ni veliko.
Politično gledano je letošnje leto zaznamovala politična polarizacija in spopadi. Ne glede na to, ali je Trumpova administracija zaostrila napetosti med demokrati in republikanci ali samo spremenila luč, v kateri se vidi ta konflikt, je jasno, da je politika kot običajno postala politika kot trajna vojna. To na žalost pomeni, da se Američani zdaj lahko veselijo boja za CHIP, ki je spet neverjetno priljubljen program, čez šest let. Če pogledamo številke, postane jasno, da to ni le manj kot idealno. To je bizarno.
Kaj naredi odločitev samo ponovno avtorizirati program za šest let zmedeno je tisto, kar vemo o stroških programa z dovoljenjem kongresnega urada za proračun. Skrilavec dobili v roke medvladno dopis CBO in v tem dopisu je bilo navedeno, da dlje ko bo CHIP ponovno pooblaščen, več denarja bo vlada prihranila. CBO je ocenil, da če bi CHIP podaljšali za desetletje in ne za samo pet let, bi ponovna avtorizacija vladi prihranila šest milijard dolarjev.
Prav ste prebrali. Ob priložnosti, da prihranijo denar z zagotavljanjem boljše zdravstvene oskrbe otrokom dlje, so se demokrati in republikanci združili in odločili, da bodo financirali CHIP šest let.
Mimogrede, razlog, zakaj CHIP prihrani državni denar, če se financira za daljše časovno obdobje, je precej enostavno razumeti: če bo več otrok izključenih iz programa, bodo verjetno vpisati v javno-zasebno zavarovanje Zakona o dostopni oskrbi, ki ga subvencionira zvezna vlada. In glede na skrilavec, daljša ponovna avtorizacija bi pomenila, da bi bil v drugi polovici obdobja ponovne avtorizacije program veliko bolj velikodušno financiran, kar pomeni, da bi več družin opustilo svoje zavarovanje po zakonu o dostopni oskrbi za svoje otroke in ga zamenjalo za ČIP.
Seveda v veličastnejši shemi zveznega financiranja 6 milijard dolarjev (pravzaprav manj kot to, če odidete) ni ton denarja, vendar načrt financiranja še vedno kaže na pokvarjeno politiko. In bistvo je naslednje: zlomljena politika ogroža dolgoročno zdravje CHIP in katerega koli drugega vladnega programa, ki očitno pomaga otrokom. Zdi se, da končni dogovor predstavlja dokaz, da partizani iščejo drug zvezni program, s katerim bi se spopadli. CHIP je, nosi ponavljanje ad nauseum, grozna izbira. CHIP pomaga bolnim otrokom. To je stroškovno učinkovito (še posebej, če politiki ne sprejemajo neumnih odločitev). Deluje.
Je dobro, da je CHIP končno financiran? Vsekakor. Nedvoumno. Ampak naj še ne zabavamo.
