To leto, državni zdravstveni oddelki poročali o najmanj 155 možnih primerih akutnega flakcidnega mielitisa (AFM), bolezen, podobna otroški paralizi zaradi česar je več otrok paraliziranih, CDC. Čeprav je CDC lahko potrdil 62 od teh primerov, center še ni uradno povedal, kaj je po njihovem mnenju povzročilo triletni porast AFM. Medtem ko CDC razpravlja o vzroku, zdravniki, ki so zdravili otroke z AFM verjamejo, da je krivec enterovirus D68 ali EV-D68.
Čeprav je CDC odkril nekaj korelacije med AFM in EV-D68, se obotavljajo, da bi virus imenovali za glavni vzrok za porast. To je zato, ker EV-D68 niso našli v vsakem potrjenem primeru AFM. Kljub temu zdravniki namigujejo, da se je EV-D68 v zadnjih treh letih preprosto razvil, kar bi pojasnite, zakaj ga CDC ne ujame in zakaj virus bolj napada otroške hrbtenice pogosto. Poleg tega so zdravniki zasledili povečanje EV-D68, ko gre za izbruhe AFM. Zdravnikom, ki verjamejo v povezavo med EV-D68 in AFM, že ni povsem jasno, zakaj CDC ni spregovoril o tej zadevi.
"Še naprej predstavljanje tega kot skrivnost po toliko letih javnemu zdravju ne dela prav nič," je dejal dr. Ali Khan, dekan Visoke šole za javno zdravje Univerze v Nebraski Medical Center.
Testi na EV-D68 so tudi ugotovili, da je virus dejansko sposoben napadati živčno tkivo v hrbtenici. Mnogi zdravniki so na tej točki skoraj prepričani, da je porast AFM virusen, ne glede na to, ali želi CDC povedati, da je EV-D68 ali ne.
»Mislim, da opažamo pojav nove paralitične bolezni, podobne otroški paralizi. Njegov vzorec in večina dokazov, ki jih imamo, kažejo, da je verjetno virusno povzročena bolezen,« je povedal dr. Ken Tyler, nevrolog na Medicinski fakulteti Univerze v Koloradu. NBC News.
Kljub temu so uradniki prepričani, da je dejansko ujeti primer AFM res težko narediti. Ne glede na to pravijo, da je najboljša metoda za preprečevanje najbolj uničujočih posledic bolezni zgodnje testiranje in začetek zdravljenja. Čeprav za AFM ni cepiva, obstaja vrsta učinkovitih zdravljenj, od katerih lahko nekatera celo odpravijo paralizo. Če se vaš otrok nenadoma začne počutiti, kot da so njegovi udi šibkejši ali začnejo imeti težave z uporabo okončin, je bolje, da ga testirate za AFM zgodaj, kot pa čakati.
