Starodavni Kitajci so vadili sopromancija, diagnoza zdravja na podlagi oblike, velikosti in teksture blata. Tako so delali Egipčani, Grki in skoraj vse starodavne kulture. Še danes vas bo zdravnik morda vprašal, kdaj ste nazadnje imeli gibanje črevesja, in naj vam to podrobno opiše.
Seveda, o tem je neprijetno govoriti. Toda tu pride znanost, kajti tisto, o čemer ne radi razpravljamo, lahko še vedno povzroči škodo. Sindrom razdražljivega črevesa, vnetje črevesja, okužbe prebavil in druge bolezni, povezane z iztrebki, stanejo Američane milijarde dolarjev letno.
Toda poskus, da bi preprečili te težave, ni bil naša glavna motivacija, da bi poskušali ugotoviti nekaj fizike iztrebljanja. Bilo je nekaj drugega, veliko bolj zloveščega.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor. Preberi izvirni članek od Dr David Hu, izredni profesor za strojništvo in biologijo, izredni profesor za fiziko, Georgia Institute of Technology, in Patricia Yang, dr. Študent strojništva, Georgia Institute of Technology
Od osebnega opazovanja v laboratorij
Ko udari starševstvo, močno prizadene. Eden izmed nas je delovni oče, ki je preživel z učenjem novega nabora veščin, med katerimi je bila tudi analiza iztrebkov. Leta menjave plenic in nato usposabljanja za kahlico so me spremenila iz novinca v analizi blata v suhega poznavalca. Moje življenje teče mimo v nizu podob: trdi iztrebki, kot grah, do dolgih iztrebkov kot gladka kača do luže rjave vode.
Za razliko od starodavnih, nismo verjeli, da lahko napovemo prihodnost po otroškem blatu. Vendar smo mislili, da je vredno poskusiti razumeti, od kod prihajajo vse te oblike. Imeti laboratorij odgovarjati na vprašanja o vsakdanjem svetu je eden od izrazitih užitkov znanstvenika.
Kot dinamiki tekočin, smo združili moči s kolorektalnim kirurgom Daniel Chu, in dvema odločnima dodiplomskim študentom, Candice Kaminski in Morgan LaMarca, ki sta posneli iztrebljanje in ročno pobran iztrebek 34 vrst sesalcev pri živalski vrt Atlanta da bi izmerili njihovo gostoto in viskoznost.
Izvedeli smo, da večina slonov in drugih rastlinojedcev ustvarja "plavače", medtem ko večina tigrov in drugih mesojedcev ustvarja "potopila." Nehote smo razvrstili tudi iztrebke od najbolj do najmanj smrdečih, začenši s tigrom in nosorogom in vse do do pande. Raznolikost živali v živalskem vrtu nam je zagotovila vrsto velikosti in oblik iztrebkov, ki so služili kot neodvisni dokazi za potrditev našega matematičnega modela trajanja iztrebljanja.
Iztrebke smo postavili tudi v napravo, imenovano »reometer«, natančni mešalnik, ki lahko meri lastnosti tekočih in trdnih materialov, kot sta čokolada in šampon. Naš laboratorij si deli dva reometra s fizikom Georgia Tech Alberto Fernandez-Nieves. Od takrat smo reometre kategorizirali kot »čisti reometer« in »reometer Davida Hua« – ki je imel pošten delež žabja slina, sluz in blato.
Skrivnost hitrosti
Kaj smo se še naučili? Večje živali imajo daljše blato. In tudi večje živali iztrebljajo z večjo hitrostjo. Na primer, slon iztreblja s hitrostjo šest centimetrov na sekundo, kar je skoraj šestkrat hitreje kot pes. Hitrost iztrebljanja pri človeku je med dvema centimetroma na sekundo.
