Oče iz Delawareja toži svojega delodajalca zaradi a diskriminatorna politika starševskega dopusta ki opredeljuje očete kot "sekundarne skrbnike". Tožba, ki jo je zoper Estée Lauder vložila organizacija Equal Employment v imenu novega očeta Christopherja Sullivana Opportunity Commission je zadnja v vrsti ukrepov, namenjenih uničenju diskriminatornih politik dopusta, ki odrekajo pravice očetov, enake tistim, ki jih uživajo nove mame.
Politika starševskega dopusta Estée Lauder v Združenih državah ponuja polnih šest tednov plačanega porodniškega dopusta, posvojitvenega dopusta in dopusta za primarno nego. To je dopolnjeno z nadaljnjimi štirimi tedni fleksibilnega prehodnega časa, ki zaposlenim omogoča, da prestavijo urnike ali delajo od doma, ko se vrnejo na delo. Težava je v tem, da očetje niso upravičeni do šestih tednov dopusta, ker se privzeto štejejo za "sekundarne negovalci." V skladu s politiko podjetja je sekundarnim skrbnikom dovoljena le dva tedna dopusta in brez fleksibilnega časa vrnitev.
Kozmetični velikan ni edini, ki daje očetom dobesedno drugorazredni status v politikah dopusta. Finančni velikan J.P. Morgan Chase je tudi predmet tožbe ACLU v imenu očeta iz Ohia zaradi podobne politike sekundarnega skrbnika. In glede na nedavno raziskavo neprofitne organizacije Plačan dopust za Združene države (PL+US) od 44 največjih delodajalcev v ZDA le 10 zagotavlja enak dopust tako novopečenim materam kot očetom. Ta podjetja vključujejo Target, Hilton, Verizon in Ikea.
Težava z majhnim dopustom za očete je v tem, da sta politika pravno šibka –kaj za vraga je sekundarni skrbnik?– in škodljivo za otroke. Raziskave kažejo, da imajo otroci, pri katerih so očetje prisotni v prvih treh mesecih življenja veliko boljši rezultati na področjih, kot so usvajanje jezika in dolgoročno duševno zdravje kot tisti, ki ne Imeti očeta doma ne omogoča le večjega povezovanja parov, ampak tudi lajša materinski stres, povečuje pravičnost pri gospodinjskih opravilih in izboljša možnosti, da se bodo nove matere vrnile na delo in še naprej zaslužiti.
Ne samo, da si skupine, kot je Ameriška akademija za pediatrijo, prizadevajo za bolj celovito in enakopravno politiko plačanega dopusta, vprašanje pravičnega starševskega dopusta hitro postaja dvostransko vprašanje. To je še posebej, ker tako republikanski kot demokratični zakonodajalci v državnih zakonodajnih organih, kot je Washington, si prizadevajo oblikovati celovito politiko državnih dopustov, ki zajema tako mame kot očete.
Kljub temu nekateri še vedno vztrajajo pri politizaciji starševskega dopusta napačne politične razprave. In dokler takšne razprave trajajo v Združenih državah, se zdi, da se bodo očetje morali še naprej boriti za enak starševski status na sodiščih.
