Za tiste, ki niso seznanjeni Lil Tay, je »najmlajša flekserka stoletja«, an Instagram-slavni devetletnica, ki pravi, da je nekoč živela "zlomljeno" v Atlanti v Georgii, dokler ni "začela premikati opeke" in si je ustvarila sloves po objavljanju videoposnetkov, v katerih je raje neprepričljivo meče psovke z voznikovih sedežev dragi avtomobili ki jo morda najema ali pa tudi ne. V enem reprezentativnem videu izstopi iz ferrarija z ogromno zlato verižico, okrašeno z diamanti, in razloži, da je »bogatejša od vseh sovražnikov«. To je približno velikost stvari. Lil Tay ima rapersko vzdušje in bližino – tukaj prevrne ptico v kamero poleg Lil’ Pump — vendar ni glasbenica. Je otrok kitajskega porekla, ki uprizarja nenavadno predstavo ministrantov. In ni sama.
Kar je žalostno pri celotni osebnosti Lil Tay, ni le njena agresivno neobčutljiva upodobitev črnine, ampak je očitno, da jo je oblikovala odrasla oseba. Zdi se, da je ta odrasla Tayina mati, ki je bila pred kratkim odpuščena, ker je v mercedesu svojega šefa posnela enega od hčerinih videoposnetkov. V tem
»Nimam vozniškega dovoljenja,« je pojasnila, »vendar še vedno vozim ta športni avto. Prasica."
Razumljivo je, da bi devetletnik mislil, da je to smešno in transgresivno. Gre za slednje, a ne toliko za prvo. Kar Tay počne za svoje občasno obožejoče občinstvo, je uprizoritev črnine ali, bolj cinično povedano, z uporabo njenega simulakra za pridobivanje pogledov in sledenja. Toda črnina ni izvedba ali orodje. Tayina mama to zagotovo ve. Zdi se, da ji je vseeno, da ravnanje s tem žrtvi temnopoltih otrok.
Kaj je Tayina mama poskušala izvleči iz svoje hčerke med tistim usodnim snemanjem Mercedesa? Kakšni pregibi? Kakšne afektacije? Kateri jezik? Če od svoje hčerke ni zahtevala, naj se »deluje črna«, jo je zagotovo naučila, da uprizori rasno predstavo in to storila z očitnim ciljem, da monetizira vedenje. Z dvema milijonoma sledilcev lahko Lil Tay pritegne do $5,200 po objavi na Instagramu. Ne glede na to, ali se to dogaja ali ne, se zdi, da je denar končna igra.
Lahko bi trdili, da Lil Tay ne prisvaja toliko črne kulture, kot jo oponaša. Za prilastitev mora nekdo nekako zadeti v cilj, kajne? A dejanje deluje (vsaj v nekem smislu). Ima veliko sledilcev na družbenih omrežjih in ji je uspelo priti precej daleč glede na to, kako malo je pravzaprav morala narediti. Kar naredi to zanimivo, ni dejanski nastop Lil Taya, ki je kot predmestna osnovna šola otroški trik ali obravnavanje oblečenega kot Quavo, ampak dejstvo, da ne bi šlo, če bi bil Lil Tay še malo črn.
To smo že videli. Ko je Miley Cyrus prešla iz načina Hannah Montana, je sprejela veliko črnih jezikov, twerkirala, nosila zlate žare in uporabljala temnopolte ženske kot rekvizite v svojih glasbenih videospotih. Bila je zagrenjena za to, vendar ji je pomagalo zgraditi platformo, ki si jo je želela. Po tem je dejanje opustila.
Podobno poanta Lil Taya ni pristnost – celo Eminemovi, Mac Millerjevi in Post Maloneovi svet imajo vsaj drobec OD TEGa. Nasprotno, kriči o resničnosti na vse svoje pljuče, hkrati pa je čim bolj kurirana. Z drugimi besedami, vse skupaj je karikatura. To bi lahko bilo nekoliko pomirjujoče, če bi bilo bolj specifično, vendar to ni napol pametna karikatura nečrncev, ki si resnično želijo, da ne bi bili. To je Insta-blackface.
Celotna podoba, ki so jo starši Lil Tay dovolili, da si ta otrok zgradi okoli sebe, temelji na ideji, da je črnina prazen list ali prazen prostor, ki bi ga zapolnila s svojo izrazito ne-črnino, nato pa uporabila na kateri koli način (ali bolj verjetno oni v njenem imenu) izberejo. V bistvu jemlje zelo resnično zgodovinsko travmo in sistemsko odvzemanje pravic, ki je izklesala črno kulturo v vse, kar je postalo, in to vrgel skozi okno v korist estetike, do katere lahko dejansko dostopa, ker ni Črna.
Lil Tay koristi, ko so ljudje zgroženi nad njenim nesramnim jezikom ali se morajo vprašati, kako točno je devetletnik lahko bil tako razvraten, temnopolti otroci pa ne. To, kar ji mama pomaga postati, se zdi veliko bolj zahrbtno, če se sooča z dejstvom, da temnopolti otroci nimajo druge možnosti, kot da so ves čas temnopolti. Ne dobijo člankov o vseh načinih, kako jih starši ali izkušnje vodijo narobe – vsaj ne člankov, ki ne infantilizirajo njihove celotne kulture. Črni otroci se enostavno motijo. Ko vedenje temnopoltega otroka zadiha, se to obravnava kot nevarna degradacija družbe. Ta stopnja odobritve je zmožna psihične poškodbe povezani stranki. To je kruto in to bi morala vedeti vsaka odrasla oseba v njeni orbiti.
Kar je tako zaskrbljujoče pri vsej stvari, je, da je otrok. Zanjo in še bolj krivo za njene starše je dejansko dejanje temnopolte še vedno nekakšna šala, stvar, ki jo lahko storite za klike ali zaslužite denar, ne da bi se morali ukvarjati niti s količino prtljage, ki je dejansko priložena to. Črnina je resnična izkušnja, ki opredeljuje življenja ljudi in neodgovorno je pošiljati sporočilo, ki pravi, da tudi tisti, ki niso temnopolti. devetletniki lahko zaslužijo z vrstami gest, zaradi katerih bodo navadni temnopolti otroci nadzorovani in so jim zamerili za vedno. Pravzaprav temnopoltim otrokom niti ni treba biti hvalisavi, da bi bili strožje nadzorovani in kaznovani. Učitelji jim to počnejo v šoli skoraj vsak dan.
Ni nujno, da so temnopolti otroci takšni, da bi jih grajali ali govorili. To je zato, ker je od zore Amerike redni nadzor črnih teles povzročil, da je vedenje temnopoltih zlahka patologiziran in obravnavan kot nekaj, kar je treba držati pod nadzorom izključno zaradi pomanjkanja bližine idealiziranega belina. Tako, da so bili temnopolti ljudje prikrajšani za enakost, hkrati pa so njihova dejanja zadržana pod mikroskop, zaradi določenih predstav o njihovem vedenju se zdita strah in slabo ravnanje z njimi bolj razumna.
Pri temnopoltih otrocih osredotočenost na stereotipe, ki jih uporablja Lil Tay, pogosto ustvarja zadušljivo pristranskost. Glede na neizogibno naravo rasizma je bolj verjetno, da bodo ljudje pogledali na vedenje Lil Taya in mislili, da je črnina bolj problem kot pa sovražno posnemanje tega. Ni zelo velika verjetnost, da si bo veliko ljudi ogledalo videoposnetke Lil Taya in pomislilo: Zato Kitajcem ne moremo dati ničesar, ne vedo, kako ravnati!, oz Poglejte to majhno azijko, ki se obnaša kot nov denar. Ne bi smeli, a tudi ne bodo, ker Američani niso bili tako izobraženi, da razmišljajo.
Pošteno je poudariti, da je Lil Tay le otrok, simbol boleče rasne neobčutljivosti, a še vedno v starosti, ko jo lahko samo tako odgovarjamo. Zdi se, da njena mama resnično poskuša molzeti dejstvo, da pravzaprav nihče želi poklicati otroka, obenem pa se zanašati na te iste ljudi, da nimajo retorične sposobnosti – ali zanimanja –, da bi resnično pogledali mimo norčij Lil Tay in naravnost nanjo. Ne samo, da je obžalovanja vredno dejstvo, da bi se vsak starš skril za svojim otrokom, ampak je v tem primeru skrivanje za Lil Tay kot skrivanje za zaslonskimi vrati. Zaslonska vrata, ki jih uporablja za izkoriščanje rasizma.
Ko ugotovite, da njena mama ne samo brez dela kima, medtem ko njen otrok počne nekaj, česar popolnoma ne razume, se morate vprašati – ali bi Lil Tay naj bo še vedno tako smešna, tako srčkana, tako agresivno nevedna ali karkoli drugega, če ne bi delala tako pobeljene oddaje črne barve kultura? Več kot malo paradoksalno je, da obstaja nekakšen tihi pop-kulturni sprejem celotne osebnosti Lil Taya, medtem ko temnopolti otroci še vedno tepejo skozi najbolj neprizanesljiv svet, ki si ga je mogoče zamisliti, kjer ima sama stopnja, do katere so njihovo kulturo komodificirali nečrnci, še vedno vsakdanje učinke.
