Leta 2013 je nekdanji Googlov izvršni direktor Max Ventilla zbrala več kot 175 milijonov dolarjev za zagon AltSchool, inovativen, napreden program, zasnovan za ustvarjanje šol, ki bi združevale tradicionalno izobraževanje in najsodobnejšo tehnologijo za pomoč pripelje akademike v 21. stoletje. Zdaj, le štiri leta pozneje, AltSchool kot starši izgleda, kot da ne izpolni Ventilline vizije želijo svoje otroke poslati drugam, v kar je bilo že prisiljenih več podružnic šole blizu.
Kot smo mi razpravljali prej, Alt School je zasebno financirana serija učnih ustanov, ki uporablja nenehno razvijajoče se lastniške programsko opremo za prilagajanje izobraževanja vsakemu učencu in licenciranje te programske opreme za okrožne in čarterske šole po vsej država. Lokacije AltSchool nimajo skrbnikov, ravnateljev ali tradicionalnih dodelitev »ocen«. Namesto tega vsak razred vodi par učiteljev, otroci pa so razvrščeni po starostnem razponu (pred-K do 1. razreda, od 2. do 5. in od 6. do 8.). Učenci začnejo svoj dan z izbiro dnevnega "seznama predvajanja" prilagojenih lekcij; seje snemajo in nato pregledajo učitelji. Obstaja tudi skupina razvijalcev, ki gledajo lekcije in prilagajajo svojo programsko opremo.
"Za nas gre za tri stvari," Ventilla nam je povedal lanskega marca.»Gre za to, da izobraževanje temelji na kompetencah; gre za to, da ima študent vlogo in odgovornost pri lastnem izobraževanju, in gre za učenje na koncu lahko preseže tisto, kar se dogaja znotraj 4 sten učilnice, da se poveže s širšim svet.”
Starše je navdušil modernistični pristop šole k izobraževanju in povpraševanje je bilo veliko. A zdi se, da je šola zašla v slepo ulico. Dve satelitski podružnici AltSchool (imenovani laboratorijske šole v domačem jeziku AltSchool) sta bili zaprli v zadnjem letu še tri pa naj bi zaprli ob koncu tega šolskega leta. Tako ostajajo delujoče le štiri šole, zaradi česar se mnogi sprašujejo o učinkovitosti programa.
V intervju z BloombergVentilla je dejal, da se njegovo podjetje zmanjša na "laboratorijske šole", da bi se bolj osredotočilo na dobičkonosne poslovne podvige, predvsem razvoj programske opreme. AltSchool je avgusta licencirala svojo tehnologijo štirim zasebnim šolam in upa, da bo v naslednjih nekaj letih dosegla šole po vsej državi.
Več staršev učencev AltSchool je izrazilo razočaranje nad programom in dejalo, da se zdi, da se z njihovimi otroki ravna kot z "morskimi zajčki". Namesto da bi premišljeno vključevali tehnologijo v učilnico, da bi našli nove metode poučevanja, študenti ostanejo brez nadzora in imajo neomejen dostop do zaslona čas.
»Prišli smo do zaključka, da je bila AltSchool kot šola v resnici nekakšna spredaj za tisto, kar je Max resnično želi početi, to je razviti programsko opremo, ki jo prodaja,« je starš nekdanjega študenta AltSchool povedal Business Insider.
Šokantno je videti ta zagon, ki ga je podprl Mark Zuckerberg in več drugih velikih imen v Silicijevi dolini se s tem hitro borijo. Toda glede na dejstvo, da šolnina AltSchool trenutno znaša 27.000 $ na leto, je razumljivo da bi mnogi starši želeli svojega otroka poslati drugam, če menijo, da njihova izobrazba ni prava prednostna naloga.
