Nekoč sem nekje slišal, da če imaš talent ali sposobnost nasmejati ljudi, je tvoja dolžnost, da to razviješ in deliš z drugimi. To je bilo eno od načel, h katerim se vedno vračam in poskušam prenesti na svoje sinove. Moji fantje še niso dovolj stari, da bi ga "dobili" v celoti, vendar sem jih uspel zainteresirati za to, tako da sem dobrodelno delo združil z eno naših glavnih obsesij: Vojna zvezd.
Odraščal sem z Vojna zvezd. Nekateri moji najlepši spomini na odraščanje vključujejo stvari, ki sem jih počel s starši in so bili osredotočeni na to franšizo. Ko sem postal starš, sem vedel, da je moja dolžnost, da darilo prenesem na svoje otroke. Začel sem zgodaj: imeli smo Vojna zvezd igrače, plakati in pižame. Z njimi sem gledal filme in odgovoril na vsa njihova vprašanja, ne da bi ničesar pokvaril. Sčasoma sta si začela citirati vrstice iz filmov. Izdelali so si svoje kostume. Šele ko sem gledal Raiders of the Lost Ark z mojim najstarejšim sinom, ko mi je zelo nedvoumno povedal: "Indiana Jones je vesoljski kavboj", da sem vedel, da so prispeli.
In uspelo mi je prenesti najino ljubezen do galaksije daleč, daleč v 501. Poimenovana po elitni vojaški diviziji, znani kot "Vaderjeva pest", the 501st je dobrodelna organizacija, ki je namenjena izključno izdelavi natančnih zaslonov Vojna zvezd kostume vsega od nevihtnih vojakov do Sith Lords in jih nosite, da presenetite oboževalce v stiski. Obiskujemo bolnišnice in sodelujemo pri zbiranju sredstev za vzroke, kot sta ozaveščanje o avtizmu in cistična fibroza. To je tudi odličen način, da vrnete in pokažete svoje odrezki za ustvarjanje kostumov drugim podobno Vojna zvezd obsedeni Storm Troopers.
Prvi 501. dogodek, na katerega sem peljal svoje otroke, je bil za terminalnega bolnika z rakom po imenu Dave. Ni mu šlo dobro in hotel je videti Zadnji Jedi s svojo družino. Potem ko je lokalno gledališče rezerviralo celotno avditorij za njegovo družino in prijatelje, se je njegova žena obrnila na 501. Moderatorji skupine so o dogodku objavljali na forumih in takoj sem nas prijavil.
Ko sem svojim fantom povedala o tem, so bili navdušeni. Spakirali smo moj oklep Stormtrooper in oblačila Jawa za enega od mojih sinov in mini Biker Scout za drugega. Dave ni vedel, da bo 501. tam. To je bilo popolno presenečenje. Torej, ko ga je žena po filmu odpeljala v preddverje, pritrjenega na monitorje in rezervoar s kisikom, ga je pričakalo 35 ali več pristnih Vojna zvezd znakov. Nasmeh na njegovem obrazu je bil izjemen. Mislim, da se ves čas, ko je bil tam, ni nehal smejati.
Objavljali smo na stotine fotografij z Davom, njegovimi prijatelji in družino. Mnogi od 501. so liki s čelado in to je dobro, saj čeprav smo morda videti grozeči, je tisti dan primanjkovalo suhih oči. Med enim od mojih odmorov me je najstarejši sin vprašal, kaj se bo zgodilo z Daveom. Povedal sem mu resnico, da je res bolan in verjetno ne bo več dolgo prisoten. Popolnoma oblečen v oklep, razen čelade, se moj sin ni odzval za sekundo ali dve. Nato je rekel: »Potem sem vesel, da smo ga srečali, preden se je to zgodilo. In vesela sem, da ga je videl Zadnji Jedi z nami. Trenutno je videti srečen." Nato si je ležerno nadel čelado in stekel nazaj ven, da bi naredil še nekaj fotografij.
Potrebovala sem minuto ali dve, da sem se zbrala, preden sem se vrnila pozirati za še nekaj slik. Videl sem skupino oboževalcev, ki so se združili, da bi izpolnili moško zadnjo prošnjo; Videl sem svojega najmlajšega, kako se igra skrivalnice, oblečen kot Jawa, v preddverju z nekaterimi manjšimi otroki, ki so prišli na dogodek.
Deliti takšne trenutke s svojimi otroki je dober občutek na toliko ravneh in tako sem hvaležen, da so to pripravljeni deliti z mano. Še naprej bomo sodelovali s 501., dokler bomo lahko. Mislim, da nas dela boljše ljudi. Upam, da bo vsaj tako.
Zdaj, ko nam je Disney vsako leto priskrbel nov film, bomo imeli s fanti več Vojna zvezd zgodbe, ki se jih veselimo in razpravljamo. To je vez, za katero upam, da bo ostala, ko bodo odraščali in postali moški. Vsekakor vem, da bo po zaslugi 501. sila z njimi vedno močna.
