Živeti izven področja se lahko počuti kot sanje. Voda je sveža, trava je zelena; trdo delo se nagrajuje, napake pa jemljemo brez težav. Kot grožnja Covid-19 je urbane družine potisnila notri in v prenatrpanih predmestjih naredila občutek še večje gneče, ideja o življenju na strani gore sredi ničesar je dobila novo privlačnost.
Z družino sva več let živela brez omrežja in črpala vodo iz gorskega izvira, energijo iz sonca in les za toploto iz gozda. Danes je naša hči stara osem let in živiva malo bližje mestu. Še vedno uživamo v obilici surove lepote gore, vendar smo ugotovili, da je življenje brez mreže drugačna vrsta socialna distanca. Ko se je naša hči starala, smo želeli, da bi imela bogata prijateljstva in dolge vožnje so postale obremenjujoče. To je nekaj, o čemer skoraj nihče ne razmišlja, in videli smo, da se je to zgodilo pri mnogih urbanih presaditvah, kot je mi, mladeniči in dekleta, ki smo se kovali v gore, se ljubili, imeli otroke, potem pa spoznali, da so sam.
Na srečo še vedno živimo v Novi Mehiki, kjer so celo mesta večinoma naseljena z divjino. V kratkem sprehodu od naših vrat je varovana
Ko so prvič prišle novice o pandemiji in so bile javne šole zaprte, smo mnogi od nas počasi cenili vpliv, ki bi ga imela na podeželske skupnosti, kot je naša. A stres nas je hitro dohitel. Od tega pisanja imamo v naši občini 31 potrjenih primerov Covid-19 in nič smrti. Nova Mehika kot celota je bila nacionalna zanimiva točka, vendar so posledice bolezni vidne povsod – od očitno, kot maske in protokoli v trgovini z živili, radovednim, kot državni avtomobili in kombiji, ki kampirajo ob reka. Vpliv na naše zdravje je bil minimalen, vendar je bil vpliv na naše počutje – in dobro počutje naših otrok – otipljiv.
Kako je z družinami, ki živijo izven omrežja v drugih skupnostih? Pred kratkim sem se obrnil na svojo mrežo staršev zunaj omrežja po ZDA in vprašal, kako pandemija vpliva nanje. Tako je zanje življenje v času Covid-19.
Hvaležni smo za preprosto življenje
»Leto, preden se je svet spremenil, smo našo petčlansko družino zložili v avtodom, ki je iskal preprostejše življenje. Sčasoma smo se naselili na šestih hektarjih v podeželskem New Hampshiru - odločitev, za katero sem vsak dan globoko hvaležen. Ko je postalo očitno, da nam bo pandemija v bližnji prihodnosti spremenila življenje, je bilo enostavno kar najbolje izkoristiti našo situacijo. Moj mož je prerezal pot skozi naše gozdnato parcelo za pohode v naravo. Ponuja veliko možnosti za izobraževanje naših treh malih iskalcev avanture. In ker smo najstarejšega že pred zaprtjem šol šolali na domu, smo bili pripravljeni. Učimo se gojiti zelenjavo. Sledijo piščanci. Vsakič, ko tečem po naši makadamski cesti – brez duše na vidiku – se zahvalim krošnjam dreves, da nam očistijo zrak in nas ohranjajo zdrave.”
Katherine, 40, New Hampshire
Gozdni vrtec je naredil razliko
»Gozdni vrtec sem začela pred štirimi leti, po 25 letih v razredu. Želel sem premik v svojem življenju in čutil sem tudi potrebo po ponovnem uvajanju otrok v preprosto učilnico narave. Ko pa je prizadela pandemija, je vse postavila v novo luč. Z otroki smo bili večkrat obtičali v dežju in snegu in naučili smo se pomagati drug drugemu v vseh okoliščinah. Otroci so se naučili uporabljati tisto, kar imamo, ne želeti tistega, česar nismo. V času pandemije so otroci ostali doma, staršem sem pošiljala aktivnosti, snemala pesmi in zgodbe.
Bil je zahteven čas, toda ob diplomi sem se odločil za individualne obiske na domu, zunaj hiše, s socialno distanco. Eno dekle me je pripeljalo do potoka in skupaj smo zapeli pesem ob vodi in se zahvalili. Ponosno mi je pokazala svoj vrt. Ob drugem obisku smo se zbrali ob ognju na prostem in zapeli pesem o srčnem utripu vesolja. Otrok mi je s ponosom pokazal svoj izgubljeni zob. V gozdu, kjer smo se prej zbrali, me je srečal še en fant in me odpeljal do znanega mesta. Pretvarjal sem se, da sem ostarel in pozabljiv. "Ne skrbi," je rekel, "popeljal te bom na dobro pot!" Moje srce je pelo. Za te otroke je bila naša povezovalna točka narava in preživetje nevihte." — Silke, 54, Nova Mehika
Nismo bili pod stresom
»Ves čas smo delali. Kolesarili smo, sprehajali pse, igrali družabne igre in pospravljali smeti v gozdu. Otroke smo celo naučili kuhati in peči. Sprejeli smo previdnostne ukrepe, vendar le redko nosimo maske, razen na delovnih mestih. Ne, nismo pod stresom - imamo srečo. Covid-19 na nas ni močno vplival." — Shaniqua, 51, Michigan
To je duševno izčrpavajoče
»Sama bolezen ni imela velikega vpliva, vendar imamo veliko prijateljev, ki reagirajo z različnimi ravnmi previdnosti. Malo je doslednosti. Nočemo, da bi bila naša hčerka izolirana doma, in menimo, da je v redu, da se s prijatelji srečuje zunaj, z osnovnimi previdnostnimi ukrepi. Zdi se, da tudi veliko drugih misli tako, vendar se vsi ne strinjajo. Nekateri se smejijo našim previdnostnim ukrepom in nas želijo objeti, drugi mislijo, da smo preveč lahkotni. Nenehni pogovor – kdo koga vidi, pod kakšnimi pogoji – je psihično izčrpan.« — Daniel, 40, Nova Mehika
Spoznali smo, da starševstvo ni nikoli končano
»Naši otroci so v zgodnjih 20-ih. Oba sta izgubila službo in prišla k nam, da bi počakala na najbolj intenzivno fazo virusa. Vrniti jih v naša neposredna življenja je bilo veličastno in izziv. Ker nismo mogli biti s prijatelji, smo imeli vsi štirje priložnost, da živimo globoko v življenju drug drugega. Zajtrk kosilo večerja; težave, radosti, ideje, blebetanje – vsi smo v tem skupaj. To pogosto vključuje neskončno sedenje za kuhinjsko mizo in razpravo o trenutnih družbenih problemih – od ukoreninjenega rasizma tega naroda do tega, kako se lahko skupnosti ponovno odprejo na varen način. Rada poslušam spoznanja svojih otrok. Življenje z njimi med pandemijo je bila močna ponovna povezava in pomembna izobrazba." — Paul, 61, Nova Mehika
Hvaležni smo za naš življenjski slog
»Naše mesto je na začetku pandemije zajelo močna neurja, zato je večina naših sosedov devet dni ostala brez elektrike. Imeli smo solarne in propan aparate. Življenje brez omrežja med pandemijo je bilo enako kot vedno – malo bolj utrujajoče in malo bolj nagrajujoče kot »normalno« življenje. Naš sin je star dve leti. Ročno operemo večino njegovih oblačil ob reki, urejamo velik vrt in cenimo hišo, ki smo jo zgradili skupaj. Edini račun, ki ga plačamo, je račun za mobilni telefon. Priznam, da sem si nekaj dni mislil, da si nor, ker to počneš, toda zaradi pandemije sem bil nič manj hvaležen za naš izbrani življenjski slog. — Ashley, 26, Maine
Doma smo se imeli veliko bolj kakovostno
»Ta premor nam je dal čas, da se trdneje zakoreninimo v svojem življenju izven omrežja v gorah. Prej smo se ure v avtu vozili v mesto po to ali ono. Zdaj se kar naprej gledamo in se sprašujemo, kako bi imeli čas, da bi zgradili konjsko ogrado, razširili vrt, popravili ograje in poskrbeli za podrobnosti šolanja 4 otrok na domu. Že dolgo smo slutili, da prihaja nekaj takega kot ta pandemija, zato smo bili pripravljeni z veliko semen, primes kokoši, fižola in ton krompirja. Mislim, da smo ravno aprila pojedli 50 funtov krompirja! Otroci so ustvarjali z utrdbami, pravljičnimi hišicami, meči. Prebirali so veliko knjig in poslušali podcaste. Odrasli smo bili bolj izpostavljeni. Težke novice v našem svetu je veliko za prenašati brez skupnosti. Toda projekti in veliko prostora so nas ohranili pri razumu." — Lindsy, 46, Nova Mehika
Strah nas je
Leta 2002 sem imel življenjsko nevarno pljučnico in sem bil 3 dni na ventilatorju. Moj mož je star 75 let, ima mišično distrofijo in sladkorno bolezen, je na invalidskem vozičku. Odločili smo se, da je naša edina možnost socialna izolacija 13. marca. Prekinili smo se vseh osebnih stikov. Velikodušni prijatelji puščajo živila in pakete zunaj našega doma v starem hladilniku. Blagoslovljeni smo, da imamo takšne prijatelje. Izolacija je težka, vendar je lažje z mojim ljubečim spremljevalcem, starim 31 let. Ta čas nas je zbližal. Zdaj razmišljamo, da bi zapustili varnost našega doma, varni zapredek, ki smo ga ustvarili. Bojim se. Kako se pogajamo o zapletenosti socialne distanciranja, hkrati pa smo varni?" — Lisa, 64, Nova Mehika
Bili smo manj zaposleni in bolj igrivi
»Zaradi socialnih omejitev smo bili manj zaposleni. Na začetku pandemije, ko smo bili zelo strogi glede izolacije, sem bila hčerkina edina igralka. Naše pohode je spremenila v zgodbe in igre. Pogosto smo bili bodisi dve olimpijski telovadki, ki se sprehajata pred našimi nastopi, ali pa 2 princeski iz različnih držav, ki klepetata o tem, kaj pomeni biti princesa. Bilo je darilo, da sem postal bolj povezan del njene igre in dobil boljši vpogled v to, katere vrste zgodb in tem so zanjo žive." — Megan, 41, Nova Mehika
Del mene se noče vrniti v "normalno življenje"
»Z družino živiva v vznožju gora Sangre de Cristo. Živimo na dveh hektarjih, obdanih večinoma z nacionalnim gozdom, najbližji sosedje pa so oddaljeni od nas. To pastoralno okolje je bilo izjemen blagoslov v našem življenju, še posebej od začetka pandemije. Ni treba posebej poudarjati, da socialna distanca tukaj ni težavna. Kar nekaj časa preživimo na prostem – na pohodih, kolesarjenju, igranju v ribniku, vrtnarstvu in jedimo obroke na naši palubi. Kot starša šestletnega dečka z veliko energije je bil najzahtevnejši vidik pandemije zaprtje njegove šole in pomanjkanje časa za igranje z drugimi otroki njegove starosti. Ker nima bratov in sester, sva z mamo postali njegov primarni vir igre in družbene interakcije.
Čeprav v normalnih okoliščinah zagotovo preživimo čas za igranje z njim, koliko časa in truda porabimo za to ohranjanje njegovega vključevanja v razvojno primerne dejavnosti se je dramatično povečalo in vplivalo na nas kot starši. Po drugi strani pa je imela pandemija nepričakovane pozitivne učinke tudi v našem vsakdanjem življenju. Z ženo delava manj, kar pomeni, da več časa preživiva doma in manj v mestu. Biti doma nam omogoča, da več pozornosti posvetimo sinu, skrbi za svoj dom in zemljo. Naš vrt je letos veliko večji. Del mene se ne želi vrniti v "normalno življenje" in bi raje nadaljeval tako, kot je, brez pandemije seveda. Vprašanje je, ali se lahko naučimo lekcije tega časa in svoje življenje preoblikujemo z več ravnotežja. Upam, da je veliko staršev, ki postavljajo ista vprašanja. Konec koncev, krize porajajo nove ideje in vem, da se pojavljajo množična gibanja, tudi ko to pišem. Sprememba bo prišla." — Brock, 43 let, Nova Mehika
Joseph Sarosy je avtor Očetovo življenjein soavtorica Kako pripovedovati zgodbe otrokom. Več njegovih del najdete na offgridkids.org.
