Ministrica za izobraževanje Betsy DeVos je v sredo skušala v kongresu sprejeti nov predlog zakona o izdatkih za izobraževanje, vendar je popolnoma propadel. Kot vsak njen pregleden poskus privatizacije ameriškega izobraževalnega sistema – menda v upanju, da bo zvezno vlado odstranila iz njenega notranjega delo – je padlo, pošteno se je vprašati, kako dolgo lahko DeVos ohrani svoj položaj, ne da bi ameriški izobraževalni sistem naredil kakršen koli korak naprej. Težko je podcenjevati brutalni nastop v kongresu, kjer so zakonodajalci ne le zavrnili večino DeVosovih idej, ampak so dejansko naredili nasprotno od tega, kar je zahtevala.
- S potezo brez primere je sekretar glavnega oddelka v ameriški zvezni vladi zahteval zmanjšanje njihovega oddelka. DeVos je želel odšteti 3,6 milijarde dolarjev ali 5 odstotkov letnega proračuna DOE. Kongres je sprejel to zahtevo in nato povečal financiranje DOE za 3,9 milijarde dolarjev.
- Kljub zmanjšanju proračuna, ki ga je zahteval DeVos, je upala, da bo kongres porabil dodatno milijardo dolarjev v politike, ki so prijazne do izbire šole, pa tudi do zasebnih šolskih bonov. Pri povečanju financiranja DOE je kongres ugotovil, da denarja ni mogoče uporabiti za pobude za izbiro šole DeVos. To ne bi smelo biti presenečenje: celo njena potrditev za sekretarko za šolstvo je bila zaustavljena zaradi preiskav njenih morebitnih navzkrižjih interesov. Pred vstopom v vlado je DeVos uporabila svoje neverjetno bogastvo podpirajo čarterske šole.
- Medtem ko je DeVosu všeč ideja, da bi otroci lahko hodili v dobro financirane čarterske in zasebne šole, hkrati pa uničili javno financiranje šole, se zdi, da ne podpira prikrajšanih otrok, ki povečujejo njihove možnosti na fakulteti izobraževanje. DeVos je predlagal povračilo vladnega programa nepovratnih sredstev, ki otrokom z nizkimi dohodki pomaga privoščiti višješolsko izobraževanje. Namesto tega je kongres odobril 40 milijonov dolarjev za štipendijo za pomoč pri šolanju DC, ki študentom brez dostopa do poceni šolnine v državi daje možnost, da si privoščijo druge možnosti na fakulteti.
- Na veliko žalost demokratov in aktivistov po vsej državi DeVos priporoča tudi velike reze Uradu za državljanske pravice in pošolske programe za prikrajšane mlade. DeVos je dejal, da je pisarna postala učinkovitejša in zato manj potrebuje denar. Kongres je to zavrnil in povečal financiranje ne le Urada za državljanske pravice, temveč tudi pošolske programe. Zgovorno je, da je DeVos poskušal zmanjšati financiranje Urada za državljanske pravice, hkrati pa se je odločil, da ne bo zaščititi trans študente pred diskriminacijo v kopalnici.
- Najbolj osupljiva DeVosova zahteva je bila predlagana odprava velikih programov nepovratnih sredstev, ki financirajo storitve duševnega zdravja študentov, kot sta svetovanje in preprečevanje nasilja. V odgovor je kongres odobril 700 milijonov dolarjev za šole, ki jih bodo uporabile za svetovalne storitve; 22 milijonov dolarjev bo namenjenih zmanjševanju nasilja v šolah in 25 milijonov dolarjev za storitve duševnega zdravja. DeVos je podprl odstranitev območja brez orožja v bližini javnih šol v preteklosti, zato je to veliko nasprotovanje njenemu načrtu.
Protesti, ki so se zgodili po streljanju v Parklandu, so olajšali notranji nadzor nedelovanja kongresa. To, da DeVos poleg vseh teh drugih zahtev predlaga znižanje proračuna za vrsto svetovanja, ki bi lahko preprečilo še eno streljanje v slogu Parklanda, je preprosto politično nepismeno. Še posebej v vmesnem volilnem letu. Ta zadnja izguba pride le malo po katastrofalni DeVosovi 60 minut intervjuju, v katerem ni znala odgovoriti na vprašanja, ki bi morala biti preprosta za nekoga na njenem položaju. Za starše je varno, da se sprašujejo, kako naj bi ta zadnji neuspeh vplival na DeVosovo varnost zaposlitve.
Kot je povedala senatorka Patty Murray, se zdi, da se tudi kongres tako počuti: »Upal sem, da bi po več kot enem letu na delovnem mestu sekretarka DeVos do zdaj izvedela, da je njena skrajnost ideje o privatizaciji državnih šol v naši državi in ukinitvi Ministrstva za izobraževanje nimajo podpore med starši ali v kongresu, vendar se na žalost zdi, da to ni Ovitek."
