Dragi boter,
Trenutno se ne počutim preveč domoljubno. Pravzaprav se trenutno počutim zelo nerodoljubno. Četrti bo zanič, ker ne moremo biti s svojimi družinami. To je deloma zato, ker je naša država tako prekletsko razdeljena, da se ne moremo niti strinjati, da bi nosili maske in poskušali ustaviti nekaj, kar je ubilo več kot 130.000 ljudi. Sploh me ne začeti s sistemskimi krivicami, ki so vgrajene v tiste, ki nam vladajo - rasizem, gospodarska neenakost, debele mačke in njihova korupcija ...
Torej, ta četrta, kaj naj rečem svojim otrokom? Želim jim povedati, da ne praznujemo, ker si ne zaslužimo praznovanja. Resnično me mika, da to storim.
Patriot v Pittsburghu
Razumem, človek. Država gre skozi nekaj sranja. Nova (nadaljujoča se) eksplozija COVID-19, razširjeni protesti proti rasni neenakosti, rasisti, ki nosijo Aloha srajce, ki težko začnejo drugo državljansko vojno, in večinoma neučinkovit predsednik, ki se zdi, da ga namerava prezreti vse. Presenetljivo je, da ko pogledam navzdol po svojem bloku, vse zastave ne plapolajo na glavo kot znak naše skupne nacionalne stiske. Ampak niso. Letijo z desno stranjo navzgor. In eden je pred skoraj vsako hišo v soseski. In tu bomo začeli.
Poznam skoraj vse vijolične na svojem bloku, ki plujejo pod zastavo. Pod nekaterimi od teh zastav je znak Black Lives Matter. Pod svojo zastavo vijem mavrico ponosa. Druge zastave plapolajo nad betonom Virgin Marys, nekatere pa letijo nad dovozi, kjer so parkirani veliki stari tovornjaki z nalepkami na odbijačih za orožje. Nekateri dvigajo zastavo, čeprav se niso rodili na naših obalah. Toda vse te zastave nas držijo pod enim nacionalnim simbolom. Vsi imamo te barve. Vsi z njimi letimo. V tem je nekaj močnega.
Včasih se izgubimo v prepričanju, da je naša država ena entiteta – ena komaj obvladljiva množica državljanov, ki se bori proti sebi, zboli, izgublja svoj sijaj in ugled. To podobo gojijo mediji, ki radi govorijo o Ameriki kot celoti. To se zgodi v tudi pouk zgodovine. Tudi naši otroci se učijo o Ameriki kot celoti in iz istih razlogov. Tudi Ken Burns ne more povedati zgodbe vsakega posameznega Američana. Zato je lahko strašljivo za otroke – ki se lahko razumejo kot del množice –, ko slišijo, da je Amerika bolna ali v nemiru. In ko vidijo našo stisko, stvari le še poslabšajo. Navsezadnje smo ljudje, ki naj bi imeli svoje sranje skupaj.
Toda Ameriko sestavljajo posamezniki. Vsak od teh posameznikov je edinstven in ga verjetno ni enostavno opredeliti s širokimi posplošitvami. Potreben je vsak edinstven posameznik, da naša država deluje. In kljub vsemu še naprej deluje po zaslugi posameznikov. Vsako jutro se odločijo vstati in si nadenejo maske, da bodo trgovine z živili napolnjene. Vozijo se v bolnišnice, da skrbijo za bolne in šibke. Ohranjajo avtomobile in vlake. Prepričajo se, da je napajanje vklopljeno. Dostavljajo pošto in gasijo požare. Zabavljajo in informirajo.
Ti posamezni Američani so naši sosedje. So Amerika in strašno, hudo, obupno sem ponosen nanje.
Zato vam svetujem ta 4. julij: proslavite svoje sosede s svojimi otroki. Pomagajte jim razumeti, da njihovo skupnost sestavljajo posamezniki, ki so se odločili živeti skupaj in si pomagati. Bistvo tukaj je podvojiti oskrbo. Vprašajte, kako se držijo. Vprašajte, če lahko pomagate. Nosite masko, da zaščitite njihovo zdravje, ker bi to naredil dober Američan.
Otroci, ki nas vidijo, da Ameriko praznujejo kot zbirko posameznikov, ki se odločijo podpirati drug drugega, bodo imeli boljši in bolj zdrav pogled na svojo državo. Morda se bodo celo naučili bolj ljubiti Ameriko za vse posamezne ljudi, ki jih ima, in zrasli, da bodo tisti, ki nam upravljajo, odgovorni za njihovo skrb.
Da, vsi skupaj doživljamo edinstven trenutek v zgodovini. A ta vikend bomo še vedno praznovali. Lahko, ker imamo sosede, ki si bodo prizadevali, da se to uresniči. V tem je upanje. V tem je ameriška dobrota in veselje. Pojdi ven in ga boš našel.
