Pred kratkim je županja Chicaga Lori Lightfoot odpravila zamudne pristojbine in neporavnani dolg vseh, ki so imeli izposojenih knjig v sistemu čikaške javne knjižnice. V treh tednih je to povedal komisar čikaške knjižnice Andrea Telli donos knjig se je povečal za 240 odstotkov. No, prekleto.
»Te knjige imajo vrednost in stanejo nakup. Ta sredstva želimo nazaj," je dejal Telli. "Prav tako želimo, da se pokrovitelj vrne." Vse več knjižnic po vsej državi počne – in je tudi storilo – enako. In odziv je bil izredno pozitiven.
Seveda je tako. Odpuščanje knjižničnih kazni je smiselno. Presenetljivo ali ne presenetljivo, pobiranje kazni je drago. Po drugi strani pa pogosto presega stroške in koristi samega pobiranja globe, puščajo težave tistim, ki dolgujejo globe in zbiralec se tudi bori. Večina ljudi ne prezre zamudnin in vodi knjige, ker se želijo držati knjižnic in zakona; to počnejo, ker si sploh ne morejo privoščiti plačila pristojbin. In prav to so ljudje, ki najbolj potrebujejo knjižnice – najrevnejši med nami, ki nimamo doslednosti dostop do interneta, knjigarn, učbenikov, ki ne stanejo milijon dolarjev, in miren kraj za delo.
Chicago je sledil stopinjam mnogih drugih večjih mest: sta objavili tako New York kot Brooklynska javna knjižnica program odpuščanja globe za otroke in najstnike, od katerih so 161.000 odpovedali privilegije najemanja posojil, ker so imeli globo v višini več kot 15 dolarjev. Jasno je, da se otroci, ki tega niso mogli plačati, niso samo štekali. Preprosto niso mogli plačati, in stari načini zaračunavanja zapadlih stroškov očitno niso delovali. Kazni so Newyorčane preprosto odgnale od storitev, ki so jih potrebovali.
Preiskava je pokazala, da je za številne družine, ko je bila knjižnična izkaznica zaklenjena, je skoraj nemogoče odkleniti. V javnih knjižnicah v Brooklynu je bila skoraj polovica zaklenjenih kartic v najrevnejših soseskah občine in 92 odstotkov otrok ki so živeli v tistih soseskah, ki so imele zaklenjene kartice, nikoli niso dobili nazaj dostopa do privilegijev izposojanja, dokler niso bile odpuščene pristojbine veleprodaja. Jasno je, da je edina pot naprej, ko gre za zagotavljanje dostopnosti knjižnic in pomoči vsem državljanom, ta, da naredimo sistem izposoje čim manj kaznovalni.
San Diego je do tega sklepa jasno prišel aprila ko so se odločili odpustiti 2 milijona dolarjev knjižničnih stroškov in pomilostili 133.000 ljudi, ki niso vrnili svojih knjig. Razlog? V mestnih soseskah z najnižjimi dohodki 40 odstotkov članov knjižnice ni moglo kupiti knjig zaradi neporavnanih stroškov.
"Zdelo se mi je, da je prepoved vstopa otroku v naše javne knjižnice zaradi zamude pri knjižni globi nerazumna in v nasprotju s poslanstvom naših knjižnic," je dejal eden od članov mestnega sveta San Diega. Drugi je dejal, da je 600.000 dolarjev, ki jih je mesto zbralo z zapadlimi globami knjižnice, stalo približno 1,2 milijona dolarjev za zbiranje - jasno preseči kakršno koli finančno korist, ki bi bila možna z zaračunavanjem glob, hkrati pa preprečiti ljudi, ki potrebujejo knjižnico to.
Načrte je pred kratkim objavila tudi javna knjižnica Phoenix za prenehanje glob v knjižnici in izdajo akcijo »Vse globe odpuščene«, v kateri so bile vse zapadle globe izbrisane iz evidence. Člani knjižnice Phoenix bodo v prihodnje prejeli tri obvestila, da so njihove knjige zapadle v roko, nato pa bodo po 51 dneh prejeli globo. nadomestilo (strošek zamenjave knjige) – veliko cenejša pristojbina kot standardna zamudna globa, ki se čas.
Kot je dejala direktorica knjižnice v San Diegu Misty Jones: »Knjižnice so znane kot 'veliki izenačevalci', ker zagotavljamo enak dostop za vse pokrovitelje, ne glede na njihov socialno-ekonomski status. Očistiti neporavnane globe pomeni sprejeti nazaj številne premalo postrežene pokrovitelje, ki večina potrebuje naše storitve." Knjižnice otrokom omogočajo dostop do knjig, časa zgodb, dogodkov in internet. Te storitve so ključnega pomena. In ti veliki koraki k popolni odpravi sistema glob in pristojbin v knjižnicah naše države so pozitiven korak v tej smeri.
