Težko je ugotoviti, ali imaš pravo število tesnih prijateljev in matematika postane še bolj zapletena, ko postaneš oče. Ali štejejo drugi moški v igralni skupini? Na blagajni v supermarketu? Ali Phil? Težko je reči. Odvisno od vaših individualnih odnosov. Toda čeprav je nemogoče opredeliti "prijateljstvo" v celoti, je zelo mogoče dobiti kvantitativni občutek prijateljstva. Podatki iz Gallupa kažejo, da imajo ameriški moški v povprečju devet tesnih prijateljev in da imajo očetje z otroki, mlajšimi od 18 let, v povprečju sedem tesnih prijateljev.
Ti tesni prijatelji ne vključujejo sorodnikov (ne, ne morete šteti svoje žene in otroka) in zdi se, da so številke vsaj nekoliko vezane na dohodek in starost. Moški, starejši od 65 let, imajo 13 tesnih prijateljev, kar je veliko več kot povprečnih devet, moški pa imajo manj kot 30.000 $ na leto so v povprečju poročali o treh več tesnih prijateljih kot moških, ki so zaslužili več kot $75,000.
Prijateljstvo je bistveno za dolgoročno duševno in fizično zdravje
Kar je lahko težavno. Novopečeni starši so grozni pri ohranjanju stikov in, ko to storijo, vse, o čemer želijo govoriti, so plenice in njuni novi prijatelji v igralni skupini. Kot je povedala Amy Blackstone z univerze Maine Pacifiški standard leta 2015: »V zgodbah, ki jih slišim, starš izgine brez pogovora. Mislim, da se najpogosteje domneva, da prijatelj brez otrok ne zanima." In od poporodne depresije prizadene tako moške kot ženske, baby blues lahko prispeva tudi k temu, da novopečeni mame in očetje ne vračajo telefonskih klicev svojih prijateljev. Toda pravi prijatelj najde način, kako ohraniti stik. "Ohranjanje prijateljstva zahteva potrpežljivost na obeh straneh," pravi Blackstone.
In če novi očetje najdejo vsaj sedem takih prijateljev, bi morali biti v redu.
