Ko sem bil a novi starš, sem se uprl ideji, da bi se držal a urejen urnik spanja. Zaustavila sem vsak poskus načrtovanja vikendov okoli naše hčerke načrtovane dremeže, in če bi bili na obisku prijatelji (ali na tekmi, ali na pohodu...) in prešli smo čarovniško uro, pa naj bo tako. Lahko se prilagodi, ona je dojenček ⏤ zakaj bi odšli zgodaj, da bi sedeli po hiši?
Po drugi strani pa moja žena skupaj s številnimi prijatelji z majhnimi otroki ni delila mojega svobode (nekateri bi lahko rekli sebičnega) pogleda na razporejanje. Namesto tega so pripisali filozofiji starševstva »Nočem imeti opravka z norim dojenčkom ali malčkom, ki ni zaspal ves dan, zdaj pa gremo domov«. Trajalo je nekaj hudih sobot, ko sem letel preblizu sonca, ki je pihalo mimo časa za spanje, a sem začel videti luč. Še pomembneje pa je, da sem spoznal, da če želim svoje prijatelje videti redno, moram sprejeti »dvourno druženje«.
Novopečeni starši se hitro naučijo nekaj stvari: Prvič, ne glede na to, kako spontano je bilo življenje pred otroki, je zdaj sestavljeno iz dvo- do triurnih blokov, razporejenih med obroki, spanjem in časom za spanje. Drugič, težko je slediti prijateljem, zlasti tistim, ki imajo tudi majhne otroke. In končno, razen če dobite a
Ko pa se navadiš na kratkost tega novega svetovnega reda, se začneš zavedati lepote teh omejenih oken. Ker vsi delajo z istimi nekaj prostimi urami, običajno zjutraj ali pozno popoldne, skoraj postane lažje za druženje ⏤ pa naj gre za srečanje v parku, za a Pohod, ali pa vzamete s seboj na poti do nekoga na večerjo. Večerja, pozor, ki bo trajala le dve uri, ker, no, ob 19. uri. je čas za spanje otrok.
Naučite se izkoristiti okna, ko so odprta, sprožiti hitro besedilo in, ironično, vgraditi nekaj spontanosti nazaj v sicer strukturiran obstoj. Seveda so ljudje še vedno zaposleni in se ne morejo igrati, vendar nikoli ne škodi, če pošljete sporočilo: »Hej, gremo v park. Ali se želite tam srečati za eno uro?" Interakcije so morda krajše, vendar je vsekakor bolje, kot da bi se videli vsakih nekaj mesecev. To enačim s hitrimi telefonskimi klici domov. Včasih se je lažje nekajkrat med tednom na kratko dotakniti baze z mamo ali očetom, kot pa poklicati v nedeljo in klepetati eno uro.
Najboljši del 'dvournega druženja' pa niti ni stres, ki ga lajša pri načrtovanju. Namesto tega je to, da oblikuje pričakovanja za vsako srečanje, preden začnete ⏤, ker vsi, razen morda nekaj prijateljev brez otrok, ki si še vedno želijo ostati dlje, podpirajo načrt. Ni potrebe po izgovorih, zakaj tako hitro po jedi bruhate. Ni se treba počutiti krivega, nihče ne prizadene občutkov in le redko je kdo užaljen. Vsi ga dobijo. Lepo te je videti, človek, kmalu poglejmo več.
Pravzaprav imam enega očetovega prijatelja, ki priredi zabavo Super Bowl samo v prvem polčasu. Večina povabljencev ima otroke in v vabilu je kristalno jasno povedal, da ob polčasu vsi ven iz moje hiše. Gostje z veseljem upoštevajo. Pravzaprav, če se nekaj novega starša naučijo skoraj takoj, je to, da so dojenčki ali malčki odlični "povlecite v nujnih primerih" za skoraj vsako družabno srečanje, na katerem se raje ne bi porabili preveč dolga. Tako s slabim (manj kakovostnega časa s prijatelji) pride tudi dobro ⏤ Ni mi treba dolgo pogovarjati na tej zabavi in grem lahko domov gledat tekmo. Zdi se kot poštena trgovina.
Očitno bo vsega tega konec. Otroci odraščajo. Nehajo dremati. Dejavnosti začnejo prevzeti vaše dneve. Razporejanje časa s prijatelji bo postalo še bolj zapleteno. Zato sem se morda na začetku boril proti temu, ko sem svojega 6-mesečnega otroka vozil po okrožnem sejmu odločen, da ne bom šel domov, da bi lahko še naprej klepetal s prijatelji, sem prišel pogledat dvourno druženje kot darilo. In hudiča, ali bom pogrešal, ko bo moja 3-letnica končala opoldansko spanje.
