V začetku tega meseca je moja hči Genevieve prvič praznovala rojstni dan. mi oddal zadnjo sobo lokala, ki smo ga obiskali, povabili okoli 25 ljudi in imeli manjšo, a zabavno zabavo. Ona je "odprla" darila in "pojedla" svojo prvo sladko torto, ki je imela le plenico. Biti star eno leto je nekaj drugega.
Zdaj sem vedno čutil, da je to prvi rojstnodnevna zabava je bil nenavadno neumen. Otrok nima pojma, zakaj se vsi zbirajo na tej zabavi, ker se seveda ne: otrok nima pojma o zabavah ali rojstnih dnevih, kaj šele o času. Seveda dojenček pozna zbrane ljudi in lahko ugotovi, da se dogaja nekaj nenavadnega. Ampak ne morete mi reči, da enoletni otrok razume, da se je ta zbirka ljudi zbrala, da bi jo proslavila.
No, to je delno res. The prvi rojstni dan praznovanje v resnici ni za otroka.
Previjte 15 ur pred velikim dogodkom. Z ženo sva dala Genevieve v posteljo in stokala ob neurejeni hiši pred nama; moralo je biti brezmadežno pred mojim tast' prihod naslednje jutro. Toda pred kakršnim koli drgnjenjem smo odprli eno od skritih steklenic piva iz naše zbirke in spili. Seveda je pitje piva za nas standard, toda to je bila steklenica. To je bila priložnost in priložnost je bila, da v enem letu tega nismo zajebali. Uspelo nam je.
Na poti se je zgodilo marsikaj. Z ženo sva se sprla Nekaj. S svojim proračunom smo se ukvarjali več kot milijonkrat. Iz enega smo se morali umakniti dnevno varstvo situacijo in hitro poiščite drugega. Postali smo razočarani in jezni in potrebovali smo odmor. Ampak uspelo nam je. Naša otrok je bil vesel, zdrava in se dviguje skozi vse njene kontrolne točke, kot bi se igrali Mario Kart leta. Nekaj od tega je sreča, nekaj od tega so izkušnje in dejstvo, da nisem imela otroka pri svojih 20-ih (nikakor nisem bila pripravljena), nekaj od tega pa je le premišljen in premeren. A vsakomur se lahko kadar koli zgodi karkoli in v enem letu se ni zgodilo nič pomembnega. Pravzaprav je bilo to odlično leto. Uspelo nam je. Tako smo si natočili pijačo.
Naslednje jutro sta tašča pokazala in zasula Genevieve s poljubi in darili. Vsi naši prijatelji so prišli ven in podarili svoja darila, se slikali in izrazili navdušenje nad Genevievinim norim značajem – njeno hojo, njeno govorjenje, njeno šalo in smehljaje, vse to. Toda medtem ko je dobila vse igrače in pojedli torto, dobili smo veliko objemov, nasmehov, spodbud in pohval. S tem smo spoznali, da nam je nekaj deset ljudi, zbranih na zabavi, pomagalo preživeti leto in ohraniti Genevieve srečno in zdravo.
To je tisto, kar je bilo tako izjemnega na tej zabavi. Tradicionalni družinski člani ne živijo v naši bližini, zato še posebej v tistih norih prvih treh mesecih postalo je enostavno zakriti v naših kokonih in postati paranoični ob vsakem izbruhu joka ali steklenici zavrnitev. Naša prijatelji ni dovolila, da bi se to zgodilo. Obiskali so nas in poskrbeli za oddih od skrbi. Poslušali so naše frustracije in na vprašanje dali nasvet ali zagotovilo. Na svoj način sta postala starša, nad našimi glavami sta zgradila dežnik, ki nas je ohranjal na varnem in suhem, ko so bili časi negotovi. In medtem ko so živeli daleč stran, so naši tradicionalni družinski člani obiskovali, ko so lahko, nam pomagali v težjih časih in se veselili naših uspehov.
Obstaja kliše: ko par postane starša, prenehajo se družiti s prijatelji. Vendar sem ugotovil, da so se nekateri naši najbližji v tem prvem letu še bolj zbližali. Nekaj naših prijateljev smo videli bolj kot kdaj koli prej. Prijatelji ki so hkrati imeli otroke, so postali prijatelji skupine za podporo; premetavali smo svoje izkušnje in čeprav so bile mnoge edinstvene, smo se naučili, da nihče od nas ne počne ničesar sam. Prijatelji brez otrok so se pravzaprav bolj vključili v naša življenja, kot da bi bili naši boji in uspehi njihovi lastni. Zaradi tega smo se počutili vedno bolj ljubljeni.
Ko se je zabava končala, sta tast odpeljala Genevieve domov, naši prijatelji pa so odšli eden za drugim. Približno v tem času je moja žena začela jokati in se noro zahvaljevati vsem. Dokler nisem spoznal svoje žene, se nisem zavedal, kako pomembno je ljudem povedati, da jih imaš rad, zdaj pa je to pričakovano in vesel sem te resničnosti. Naše prijatelje je spomnila na ključno vlogo, ki jo igrajo v naših življenjih, nato pa smo, ko smo odšli, sprejeli brezplačen posnetek barmanov. Takrat sem barmanom povedala, kako pomembni so zame (in verjemite mi, da so).
Takrat sem spoznal, zakaj je prva rojstnodnevna zabava pomembna. Ne gre za otroka, res. Gre za dve osebi – in družino, ki te ljudi obdaja –, ki sta pomagala otroku, da je odraščal srečen in zdrav.
Ta članek je bil sindiciran iz Srednje.
