Otroci ne dobijo COVID-19 zelo pogosto, zelo malo otrok pa resno zboli za to boleznijo. Obstaja veliko epidemioloških dokazov, ki so strokovnjake s Kitajske, Evrope in Združenih držav pripeljali do tega zaključka. Toda poročilo prihaja iz Ameriška akademija za pediatrijo kaže, da lahko zadnja dva tedna julija premagata ta trend. V teh tednih je bilo skoraj 100.000 otrok v ZDA pozitivnih na COVID-19. To je v primerjavi z več kot 338.000 otroki, ki so bili pozitivni od začetka pandemije. Povečanje pomeni, da se je 25 odstotkov vseh primerov pojavilo v obdobju dveh tednov - tik pred tem šole so se začele znova odpirati. Kaj se tukaj dogaja?
Povečanje testiranja ni verjetno vzrok: število testiranih otrok se je to poletje povečalo, vendar ni bilo velike razlike pri testiranju otrok med koncem julija v primerjavi z junijem in začetkom julija. Virus je morda mutiral, vendar ni podatkov, ki bi kazali na to. Poleg tega je večina mutacij bodisi nevtralno ali škodljivo za virus sama. Najverjetnejša razlaga je, da je porast okužb pri otrocih preprosto v koraku z eksponentnim porastom skupnega števila primerov. "Še vedno ustvarjamo 50.000 do 70.000 novih primerov na dan," Ashish Jha, direktor Harvardskega globalnega zdravstvenega inštituta,
Porast primerov otrok ni enak po vsej državi. Zlasti jug je od začetka pandemije poročal o številnih primerih pri otrocih, tudi številnim državam na Zahodu ne gre tako dobro. Države z največjim skupnim številom primerov COVID-19 pri otrocih so Florida, Georgia, Južna Karolina, Severna Carolina, Alabama in Tennessee na jugu, Arizona in Kalifornija na zahodu ter, nenavadno, Illinois na Srednji zahod.
Kljub temu porastu so otroci še vedno manj prizadeti zaradi COVID-19 kot odrasli: otroci predstavljajo le 8,8 odstotka vseh primerov. Poleg tega je huda bolezen pri otrocih še vedno nizka: po podatkih iz 20 zveznih držav in New Yorka je bilo treba hospitalizirati le 0,6 do 8,9 odstotka vseh otrok s COVID-19. Glede na razpoložljive podatke je umrlo med 0 in 0,3 odstotka otrok, ki so bili pozitivni. In 20 držav je poročalo, da na njihovih mejah zaradi COVID-19 ni umrl noben otrok.
V državah z razpoložljivimi podatki od 3,6 do 18,4 odstotka otrok, ki so testirani na COVID-19, dobi pozitiven rezultat. Mnogi strokovnjaki priporočajo, da se šole ponovno odprejo le, ko je splošna stopnja pozitivnosti pod 5 odstotkov. AAP priporočamo, v široko objavljenem in dobro argumentiranem pismu z dokazi 25. junija, da bi si morale vse šole prizadevati, da bi otroke vrnile v učilnice, kjer koli je to mogoče. AAP še ni sporočil, da nameravajo spremeniti svoje šolsko priporočilo s temi novimi alarmantnimi številkami. Tudi če se odprejo, ta nedavni skok ne vliva veliko upanja, da bi jih ohranili odprte.
