Nošenje obrazne maske je nekoliko neprijetno. Omejujejo pretok zraka, nori otroci, in tek z masko zna biti zelo neprijetno. Toda ali so varni? Dejstvo, da jih zdravniki in zdravstveni delavci povsod redno nosijo, bi moralo biti namig. Kljub temu to dejstvo ne ustavi skepticizma odpornih na masko. Nekateri posebej glasni antimaskirji zdaj lebdijo trditve, da lahko te obrazne obloge povzročijo hipoksemijo (nizko količino kisika v krvi) in hiperkapnijo (v bistvu zastrupitev krvi z ogljikovim dioksidom). Te trditve so nesmiselne. Nošenje maske vam ne bo škodilo in obstaja veliko raziskav, ki to potrjujejo.
»Res, zelo težko je nekoga zastrupiti z CO2 razen če poskušate,« je dejal Bill Carroll, izredni profesor kemije na univerzi Indiana State. Ogljikov dioksid postane strupen pri koncentracijah nad 4 odstotki Ministrstvo za kmetijstvo ZDA. Za kontekst je normalna koncentracija v našem ozračju okoli 0,04 odstotka.
Teoretično lahko dovolj tesno pokrivanje obraza povzroči kopičenje ogljikovega dioksida do strupenih ravni. »Če si zavežete plastično vrečko okoli vratu in vdihnete dovolj CO
Na srečo za zaščito javnosti pred koronavirusom ne potrebujete plastične vrečke. Prekrivala za obraz, ki naj jih uporablja širša javnost, kot so kirurške in platnene maske, niso dovolj tesna in nimajo gosto dovolj tkanja, da blokira pretok ogljikovega dioksida in kisika, je dejal dr. Gopal Allada, pulmolog pri Oregon Health & Science univerza. "Te molekule so precej majhne," je dejal.
V enem majhna študija objavljeno v Respiratory Physiology and Neurobiology, je dvajset oseb, ki so nosile kirurške maske, eno uro hodile po tekalnih stezah. Znanstveniki so jim izmerili koncentracijo kisika in ogljikovega dioksida v krvi, dihalni in srčni utrip ter temperaturo jedra. Po tej uri znanstveniki v teh meritvah niso našli nobene pomembne spremembe.
Z maskami N95 je nekoliko drugačna zgodba. Obstaja nekaj dokazov, da lahko te maske, ki se bolj tesno prilegajo obrazu uporabnika, zmanjšajo raven kisika in povečajo raven ogljikovega dioksida. A majhna študija desetih zdravstvenih delavcev je ugotovilo, da so koncentracije kisika in ogljikovega dioksida v maskah N95 padle pod standarde na delovnem mestu, ki jih določa Uprava za varnost in zdravje pri delu. Ko pa so znanstveniki primerjali ravni kisika v krvi subjektov po eni uri na tekalni stezi v maski N95 v primerjavi z eno uro brez, niso našli nobene razlike. Druga študija objavljeno v American Journal of Infection Control, je ugotovilo podobne rezultate pri nosečnicah študija - po uro hoje v maskah N95, raven kisika v krvi nosečnic in nenosečnic ni bila enaka spremenila. Maske prav tako niso imele očitnega učinka na plodove, katerih srčni utrip se med študijo ni spreminjal.
Centri za nadzor bolezni (CDC) priporoča da širša javnost pušča maske N95 za zdravstvene delavce in tiste na fronti. Te maske so učinkovitejše pri preprečevanju klic drugih, vendar je ne potrebujete, da bi druge zaščitili pred lastnimi mikrobi; platnena maska za to dobro deluje, je dejal Carroll.
Nekateri ljudje, ki nosijo platnene maske, občutijo nelagodje ali občutek, da ne dobijo dovolj zraka. To ni zato, ker so se koncentracije kisika in ogljikovega dioksida spremenile. Namesto tega je nelagodje povezano s fizičnim uporom maske med vdihom. Namesto da bi masko v celoti sneli, Carroll priporoča, da ljudje, ki težko dihajo skozi masko, jo zrahljajo ali pa si preprosto kupijo novo.
Ta upor lahko zmanjša vaš pretok zraka, vendar ne v nevarni meri, je rekel dr. Allada. Navsezadnje zdravniki in kirurgi nosijo obrazne maske vsak dan več ur hkrati, ne da bi imeli zdravstvene težave. "Če bi nam bilo kaj hudega, bi dali smrad," je dejal dr. Allada. Toda za ljudi, ki že imajo težave z dihanjem, kot so posamezniki z kronične obstruktivne pljučne bolezni (KOPB), lahko dolgotrajno nošenje obrazne maske predstavlja večje tveganje kot za splošno javnost. The CDC priporoča da se ti ljudje, pa tudi tisti, ki ne morejo odstraniti maske brez pomoči, v celoti izogibajo nošenju obraznih prevlek. (Toda ljudje s pljučnimi boleznimi bi morali izogibajte se odhodu ven na prvem mestu priporoča tudi CDC - pri njih obstaja večje tveganje za hudo okužbo.)
Bistvo: Dokler ste zdravi, nošenje maske ne predstavlja tveganja. "Morda bo neprijetno," je dejal Carroll. "Prav tako te ne bo ubilo."
