Alkohol včasih lahko zaščiti srce. Študije o prednostih rdeče vino zamašijo predale znanstvenih novinarjev. Toda te prednosti temeljijo na nizki porabi. Prihaja sezona pitja, obdobje, ki se razteza od sredine novembra do konca božič in novo leto se marsikdo konča preveč piti (z medicinskega vidika verjetno premalo z osebnega) in alkohol postane nevaren za zdravje srca. Prekomerno uživanje, ki ga sezonsko imenujemo "sindrom prazničnega srca", lahko prekine ritem in povzroči popolno atrijsko fibrilacijo ali zavira pretok krvi.
"Sindrom prazničnega srca je razvoj atrijske fibrilacije ob močnem pitju alkohola pri osebi brez anamneze bolezni srca," Dr. Muhammad Afzal, elektrofiziolog in docent za interno medicino na Medicinskem centru Wexner State University Ohio, pojasnjuje. "Obstaja razmerje med odmerkom in odzivom z razvojem atrijske fibrilacije z uživanjem alkohola."
Izraz praznični srčni sindrom je bil skoval leta 1978 kardiolog Philip Ettinger, ki je dokumentiral prenatrpanost bolnikov, sprejetih zaradi aritmij, ki bi lahko povečale tveganje za možgansko kap, po prekomernem pitju na prazničnih zabavah. Več ko so ljudje pili, hujši so bili njihovi simptomi. Večina si je opomogla, toda Ettinger je moral nogo odvzeti. E
"Vztrajna atrijska fibrilacija lahko povzroči oslabitev srčne mišice in vodi v stanje, imenovano kongestivno srčno popuščanje," opozarja Afzal.
Čeprav lahko vsak, ki popije preveč na božični zabavi, zboli za prazničnim srčnim sindromom, Dejavniki življenjskega sloga, kot so debelost, apneja v spanju, sedeči način življenja in stres, povečajo tveganje, zaradi česar je večina pisarniških delavcev v nevarnosti. Znanstveniki niso povsem prepričani, zakaj močno pitje vodi do atrijske fibrilacije, vendar nekateri sumijo, da alkohol poveča aktivnost vagusnega živca. Vagusni živec je del parasimpatičnega živčnega sistema in nadzoruje delovanje srca. Mešanje z njim bi lahko povzročilo nepravilen srčni utrip. Dehidracija lahko sproži tudi atrijsko fibrilacijo in alkohol je diuretik, tako da to ne pomaga. Povsem možno je, da je praznični srčni sindrom posledica malo stolpca A in malo stolpca B.
Dobra novica je, da atrijska fibrilacija zaradi prazničnega srčnega sindroma običajno izgine, ko ljudje prenehajo piti. Slaba novica je, da vsi ne opazijo nepravilnega srčnega utripa - še posebej med pitjem. Ohranjanje hidracije in uživanje kalija lahko zmanjšata tveganje za sindrom prazničnega srca, zato je ohranjanje močnega razmerja med banano in zabavo ključnega pomena. Še vedno pa je najboljša preventiva piti manj ali, manj realno, sploh ne.
"Pacienti nimajo palpitacije," pravi Afzal. "Študije so pokazale, da nobena količina alkohola ni varna za bolnike z atrijsko fibrilacijo."
Kratka sapa na praznični zabavi. Sedite, a morda najprej odložite kozarec. Obstajajo slabša darila, ki jih je treba prejeti kot premog.
