Do takrat otrok zadene svoje mladostnike, so na pragu pubertete in so pogosto začeli odkrivati, da imajo čudne nove občutke do drugih ljudi. Dosegli so starost nerodnega spogledovanja in nemogoče zaljubljenosti. Za starše je ta srčni kaos pogosto opažen iz žalostne odstranitve, ko pa se mladostniško srce zlomi, starševska empatija jih pogosto pripelje do posredovanja. V teh trenutkih lahko vedo, kaj povedati jokanemu otroku, bistveno spremeniti in pomaga razumeti fiziologijo bolečine.
»Možgani vašega otroka so na pragu tega, da bodo lahko resnično razmišljali o prihodnosti,« pojasnjuje dr. Joseph Shrand, vodja otroške in mladostniške psihiatrije za CASTLE (Clean and Sober Teens Living Empowered) in avtor Ali me res razumeš? »Vse se zgodi tukaj in zdaj. Nimajo abstraktne misli, da bi razmišljali o prihodnosti. Zato so ti srčni zlomi tako globoki za otroke."
Shrand ugotavlja, da ker so otroci zakoreninjeni v sedanjosti, se pogosto zdi, da bo bolečina trajala večno. To ni samo napačno razmišljanje, kot bi lahko domnevali nekateri starši. To je funkcija njihovega trenutnega razvoja možganov. Zato staršem prav nič ne pomaga, če otroku rečejo, da bo to prebolel. Iskreno ne čutijo, da bodo.
Bolj koristna je torej razlaga, zakaj se tako počutijo. "Učimo jih, da je to, kar se dogaja, normalno," pravi Shrand. To temo pogosto obravnava tako, da se z otroki pogovarja o tem, kako se je njihova velikost čevljev spremenila. Niso se mogli spraviti v čevlje, ki so jih nosili, ko so bili stari 4 leta. "To se je spremenilo in tudi to se bo spremenilo," pravi srčnim otrokom.
Starši lahko te trenutke mladostniškega srčnega utripa izkoristijo tudi za pohvalo otrokove empatije. Pravzaprav je zelo dobro, da jim je tako mar za osebo, da bi bili tako močno prizadeti. Toda srčni utrip ni čas, da bi se naslanjali na preproste pripovedi klišejev. Ne pomaga, če otroku rečeš, naj to premaga, ali omalovaži srcelomilca ali govori o tem, da so v morju druge ribe. Stvar, ki jo je treba storiti – res, edina stvar, ki jo je treba storiti – je, da komunikacijske linije ostanejo odprte.
"Pomislimo na to z otroškega vidika," pravi Shrand. »Otrok, ki mu je bilo zlomljeno srce, začne misliti, da ima manj vrednosti. Mogoče jih je sram in čutijo, da je z njimi nekaj narobe."
Cilj ni minimizirati, ampak kontekstualizirati. Predvsem, pravi Shrand, morajo starši k pogovoru o srčnem zlomu pristopiti odprto in pošteno. To je tisto, kar bo ključnega pomena, da se otrok ne umakne in zavije v svoj mali svet dvoma vase.
Kako pomagati srčno zlomljenemu najstniku
- Ne pomanjšajte otrokovih občutkov in spoznajte, da njihovi možgani dajejo občutek, da bo bolečina trajala večno.
- Govorite o tem, da se njihovi možgani spreminjajo in da niso oni krivi. Bo bolje.
- Pohvalite otroka za njihovo empatijo in za to, da lahko doživlja tako močna čustva.
- Opomnite jih, da včasih stvari razpadejo, ker ne ustrezajo, ne zato, ker so slabe.
- K pogovoru pristopite odprto in pošteno.
»Otroci vedo, kdaj so ljudje do njih iskreni,« pojasnjuje Shrand, »imajo odlične detektorje lažnosti. Zato ne bodite lažni s svojim otrokom. Spoštuj jih. Spoštovanje vodi do vrednosti in vrednost vodi do zaupanja."
Ta odprtost in poštenost sta pogosto ravno nasprotni od tistega, kar starši želijo početi: božati, ščititi in pomirjati.
"Želimo zaščititi svoje otroke, vendar zaščita otroka ne pomeni, da jih cepite pred poškodbami," pravi Shrand. "Pomagati jim moraš, da se počutijo prizadete in spoznati, da to ni slabo in da se bodo iz tega naučili."
