Američani imajo radi svoje hišne ljubljenčke, porabo lani več kot 70 milijard ameriških dolarjev na svoje ljubljene spremljevalce. To daleč presega 7 milijard dolarjev porabljenih za legalno marihuano in 32 milijard dolarjev za pico, samo za dva primera.
Od 70 milijard dolarjev, blizu 20 milijard dolarjev plača za veterinarsko oskrbo, 16 milijard dolarjev je za zaloge in zdravila brez recepta, in 32 milijard dolarjev je namenjenih za hrano.
Zaradi teh velikih zneskov je očitno, da Američani zelo cenijo življenja svojih hišnih ljubljenčkov. Toda koliko je vrednost? Odločili smo se poiskati odgovor za hišnega ljubljenčka, ki ga imajo Američani še posebej radi: njihove pse.
To smo storili z uporabo načrtovanje eksperimentalne ankete ki je bil uporabljen za vzpostavitev vrednost človeških življenj in še veliko drugih "neprecenljivih" stvari. Na koncu smo ugotovili, da je vrednost povprečnega psa približno $10,000. Čeprav se nekateri morda nasmehnejo naši raziskavi, menimo, da ima pomembne posledice za človeško medicino, zdravje in dobro počutje.
Pot do monetizacije Bowserja
Zvezna vlada je začela v dvajsetih letih prejšnjega stoletja s prizadevanji za racionalizacijo svojih procesov odločanja z bolj sistematičnim upoštevanjem možnih stroškov in koristi javnih intervencij. Medtem ko je Zakon o nadzoru poplav iz leta 1936 kodificirala ta razvoj, je Rooseveltova administracija skušala razširiti obseg vplivov, upoštevanih v teh analizah stroškov in koristi, za oblikovanje javne politike.
Analitiki so hitro naleteli na zastrašujoč problem: kako naj vključijo vrednost blago in storitve, s katerimi se ne trguje na trgu v svoje ocene? Vrednotenje človeškega življenja je morda najbolj kontroverzna taka ocena.
Kako pa cenite neprecenljivo?
Kaj bodo ljudje plačali?
Sprva so analitiki to zagato rešili tako, da so se opirali na osredotočenost na človeški kapital – tj. ocenjevanje prihodnje produktivnosti in dohodka posameznikov. To je seveda povzročilo velika odstopanja v analizah, ki temeljijo na posameznikih in prizadetih populacijah. Predstavljal je tudi en posebno moteč izziv za eno skupino, ki ni »zaslužila« plače: gospodinje.
Da bi upoštevali te omejitve, so se raziskovalci začeli zanašati na pogojno vrednotenje, to je njihovo pripravljenost plačati za določeno blago. Ta pristop, ki temelji na potrošnikih, pripisuje denarne vrednosti majhnim spremembam tveganja, ki se nato združijo med populacijami. Tako razvite vrednosti se običajno imenujejo »senčne cene«.
Na podlagi pristopov pripravljenosti za plačilo so raziskovalci razvili široko paleto teh cen v senci.
Ko gre za vrednotenje človeškega življenja, so se zvezne agencije trenutno dogovorile okoli 10 milijonov dolarjev.
Druge cene v senci so bile določene za upoštevanje stroškov posilstva in spolni napadi (približno 300.000 $ v dolarjih 2016) na koristi, pridobljene z rekreacijskimi dejavnostmi, kot so nahrbtnik (64,30 $ v dolarjih 2016) in ohranjanje plešastih orlov (359 $ na osebo v dolarjih 2016).
A na seznamu očitno manjka najboljši prijatelj Američanov.
Od neprecenljivih... do 10.000 $?
Koliko je torej vredno življenje psa? Večini ljubiteljev psov, vključno z nami, je odgovor očiten: neprecenljivi so. Ne glede na to, kako resničen je ta odgovor, ponuja malo napotkov, kako ovrednotiti učinek zasebnih in javnih odločitev na naše štirinožne spremljevalce.
Da bi zagotovili odgovor, smo zasnovali in postavili velik, nacionalno reprezentativna raziskava lastnikov psov. Uporabili smo navedene preference posameznikov, da bi ocenili, koliko so pripravljeni plačati, da bi dosegli majhno zmanjšanje tveganja umrljivosti za svoje pse.
V naših primerih so ocene na koncu znašale a vrednost statističnega življenja psa je približno 10.000 $.
Obstaja več dobrih razlogov, da bolje razumete, kako Američani cenijo svoje hišne ljubljenčke.
Najbolj očitna uporaba naših ugotovitev se nanaša neposredno na ureditev zdravja in varnosti hišnih ljubljenčkov. Zvezne in državne agencije letno objavijo na stotine tisoč strani predpisov. Te pogosto vplivajo na življenje in zdravje živali, vključno s psi. Regulatorji pa so se v veliki meri zanašali na svoja najboljša ugibanja ovrednotiti njihove stroške in koristi, kot so povezani z njihovim učinkom na pse.
Izdani novi predpisi po številnih primerih kontaminirane hrane za pse ali farmacevtskih izdelkov predstavljajo pravi primer. Z letno v prometu umre več kot milijon psov, druga možna uporaba naših ugotovitev se nanaša na naložbe v ureditev prometne varnosti.
Seveda naše ugotovitve predstavljajo tudi izhodišče za odškodnino v odškodninskih primerih zaradi poškodb in poginov psov. Kot je trenutno razsojeno, odškodnina temelji izključno na tržna vrednost psa. Seveda to močno omejuje odškodnino za mnoge lastnike psov, zlasti za tiste, katerih psi niso čistokrvni. Naše ugotovitve ponazarjajo, da bi morala biti odškodnina za lastnike veliko višja, da bi upoštevali izgubo druženja in s tem povezane čustvene stiske.
Na splošno naše ocene ponujajo tudi vrednost druženja, ki se uporablja za ocenjevanje programov za invalide, kot tudi širše učinke živalskega druženja na zdravje ljudi. To posebej vključuje formalna in neformalna uporaba psov za zagotavljanje čustvene podpore ali drugih storitev.
Končno, tako kot otroka, predstavljenega kralju Salomonu, psov ni mogoče razdeliti na pol. danes večina držav še vedno obravnava pse zgolj kot lastnino. Zlasti pri neurejenih ločitvah, bitkah za skrbništvo nad psi lahko hitro stopi in postane neprijeten. Naše ocene ponujajo razumno referenčno točko, da bodo ločitvene poravnave manj sporne, vsaj ko gre za štirinožne spremljevalce.
Kvantificirati ali ne kvantificirati?
Obžalovan je naraščajoč vpliv kvantifikacije na splošno in zlasti analize stroškov in koristi tako znotraj kot zunaj akademskega sveta. Kritike so se osredotočile na metode ter temeljna normativna in etična vprašanja.
Seveda ni niti metoda analize stroškov in koristi niti osnovni razvoj cen v senci brez njihovih omejitev. Vendar, kakšne so alternative?
Trdimo, da analize stroškov in koristi ter analize politike, če so izvedene in ustrezno uporabljene, zagotavljajo potreben vpogled v zapletena vprašanja politike. To še posebej velja v časih, ki jih motijo pretirane partizanske prepire in dezinformacije.
Poleg tega cene v senci analitikom omogočajo, da v svoje analize vključijo stroške in koristi za družbene skupine, ki pogosto ostajajo nezastopane v političnem diskurzu.
Morda je najpomembneje, da se vlade na vseh ravneh soočajo z omejitvami virov, zato vsaka sprejeta politična izbira vedno vključuje opuščene alternative. Obračunavanje stroškov in koristi po svojih najboljših močeh nam tako ponuja najboljšo priložnost, da pametno uporabimo naša omejena javna sredstva.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor Simon Haeder z univerze Pennsylvania State ter Deven Carlson in Joe Ripberger z univerze v Oklahomi.
