Živimo v svetu plastike. Plastiko imamo v posodah, plastiko v oblačilih, plastiko v pohištvu: plastike je v bistvu povsod in v vsem. In zdaj imamo mnogi od nas – vključno z dojenčki – plastiko v blatu.
Če ne pogoltnete igrače dinozavra, verjetno ne boste opazili plastike v straniščni školjki. Plastika v naših iztrebkih je znana kot "mikroplastika", delci, manjši od nekaj milimetrov. Čeprav je mikroplastika večinoma premajhna, da bi jo lahko opazili na lastne oči, je mikroplastika zdaj raztresena po vsem svetu – od človeških teles do dnu oceana. In čeprav učinki mikroplastike na zdravje ljudi niso povsem razumljeni, nekateri raziskovalci so zaskrbljeni zaradi vpliva teh materialov na naše telo, zlasti pri mlajših otrocih.
Po nedavni študiji se mikroplastika zdaj pojavlja v otroških kakcih. Raziskovalci so analizirali vzorce, vzete od šestih enoletnikov in treh novorojenčkov, za dve vrsti mikroplastike - polietilen tereftalat (PET) in polikarbonat (PC). Razširjenost teh dveh snovi je težko podcenjevati: PET,
Raziskovalci so ugotovili, da ima vseh šest dojenčkov mikroplastiko PET in PC v blatu. Te ugotovitve so primerjali tudi z iztrebki 10 odraslih in ugotovili, da so na splošno imeli dojenčki v iztrebkih veliko več PET kot odrasli.
Medtem ko je bila srednja koncentracija PET pri odraslih 2.600 nanogramov plastike na gram iztrebkov, je imela mediana dojenček 36.000 nanogramov PET na gram iztrebkov. (Nanogram je milijarda grama.) Poleg tega sta imela dva od treh novorojenčkov v mekoniju vsaj nekaj mikroplastike, prvi kakec po rojstvu.
Dojenčki so morda bolj izpostavljeni mikroplastiki kot odrasli zaradi njihovega neposrednega stika z veliko plastiko, predlagajo avtorji. Dojenčki dajo v usta vse, od skodelic in steklenic do igrač in oblačil, piše v časopisu.
Lahko si predstavljate, koliko odraslih, medtem ko je še vedno v interakciji s plastiko, verjetno jih dajo v usta manj. Toda avtorji tudi navajajo še en novejši dokument ki je ugotovila, da lahko dojenčki tudi porabljajo mikroplastiko s prahom pogosteje kot odrasli.
Ti rezultati bi lahko marsikaterega starša vznemirili zaradi mikroplastike in njihovih otrok.
Toda veliko vprašanje - zakaj nas to briga? — še vedno ni urejena znanost, Žično poročila. Na eni ravni, če v blatu najdete mikroplastiko, to pomeni, da material ne ostane v naših telesih, in to je bilo nekaj časa prevladujoče prepričanje, ugotavlja The Verge. Toda kot ugotavlja nedavna študija, bi lahko nekaj zelo drobne mikroplastike (približno 10 % širine človeškega lasu in manjše) vstopijo v človeške celice glede na prejšnje raziskave.
Žično omenja tudi, da nekateri mikroplastika prihajajo s skrbmi glede endokrinega sistema, ki mobilizira hormone prek žlez, kot sta ščitnica in trebušna slinavka. Revija poroča, da lahko nekatere komponente plastike, kot je bisfenol A (BPA), vplivajo na endokrini sistem, kar lahko vodi do težav v drugih delih telesa. Kurunthachalam Kannan, strokovnjak za pediatrijo in okoljsko medicino na Medicinski fakulteti NYU in avtor članka, pravi Žično da misli, da materiali, kot so ti, predstavljajo tveganje za mlade otroke.
Pomembno je, da ne prehitro sklepate o posledicah te ugotovitve, saj imajo raziskave mikroplastike dolgo pot naprej. Toda starši majhnih otrok imajo nekaj možnosti, da poskusijo zmanjšati izpostavljenost mikroplastiki, Žično opombe, kot je mešanje formule v steklenicah in redno sesanje.
Če pa zdaj najdemo mikroplastiko tako daleč kot Antarktični morski led in dobesedno nebo, verjetno lahko naredimo le toliko, ko gre za naše domove.
