Med mnogimi stvarmi, ki si jih bodoči starši upajo pri novorojenčku, je velika glava – morda ne toliko ob rojstvu, ampak kmalu zatem. Velikoglavega otroka stereotipno razlagajo kot tistega, ki ima inteligenco, rast, in dobri geni (priljubljen pojem, ki ga nedvomno spodbujajo ljudje z velikimi glavami), zato ne traja dolgo novih staršev da se začnejo spraševati, kako se obseg glave njihovega novorojenčka ujema s povprečno velikostjo glave. Novi starši so zlasti nemočni pred odstotki in meritvami, povezanimi z otroki. Torej, ko je moj sin prvi pregled razkril, da je njegov obseg glave solidno 50. percentil, sem bil pretresen. Naš pediater, ki me ni mogel tolažiti, se odločil, da mi nikoli več ne bo prikazal neobdelanih podatkov o rasti.
"Nekateri očetje," mi je rekla. "Ne bi smeli videti odstotkov."
Seveda je imela prav. Obseg otrokove glave v bistvu nima nobene zveze z inteligenco in, dokler je vaš otrok glava je povprečne velikosti in redno raste, ni razloga za preplah, ko pridejo nekoliko zadaj krivulja. Kljub temu je nekaj preliminarnih študij predlagalo povezave med velikostjo možganov, velikostjo glave in inteligenco. Te raziskave ni nujno opustiti brez nadzora, zato je težko ugotoviti, ali je velikost glave pomembna ali ne – zlasti z vsemi tistimi podatki o odstotkih, ki zameglijo sliko.
Preliminarne študije so pokazale, da imajo enoletne dojenčke večjo glavo višji rezultat na testih IQ pozneje v življenju. In večje glave imajo ponavadi večje možgane. »Čeprav je velikost glave odvisna tudi od dejavnikov, kot sta mišičnost glave in debelina kosti, je Zelo verjetno je, da večja glava pomeni večje možgane,« je Grant Hulbert, profesor biologije v zvezni državi Kalifornija. univerza nekoč povedal Ameriška akademija za napredek znanosti.
Naša obsedenost z velikostjo glave gre nazaj k frenologiji, diskreditiran (in super rasist) psevdoznanost, ki je predlagala določitev inteligence in tipa osebnosti z merjenjem velikosti in oblike lobanje. Znanost je že pred časom padla v nemilost, a nekateri prostori, na katerih je bila zgrajena, so obdržali, čeprav esi prizadeva povezati inteligenco s težo možganov so bile brezplodne. Možgani Alberta Einsteina so bili na primer le povprečne teže (približno 3 funte). Možgani avtorja Jonathana Swifta so tehtali bolj vznemirljivih 4,4 kilograma, a žal je imel Nobelov nagrajenec Anatole France možgane, ki so tehtali komaj 2 kilograma.
Zdravniki vedo vse to - ne stvari Anatole France, stvari o teži možganov - zato ne iščejo inteligence, ko merijo obseg glave vašega novorojenčka. V večini primerov zdravniki spremljajo rast glave dojenčka, ker so odstopanja od pričakovane krivulje rasti pogosto prvi znaki, da je z možgani nekaj narobe. Manj gre za samo velikost glave in bolj za merjenje doslednih, predvidljivih sprememb v velikosti.
Na vrhuncu epidemije zika so zdravniki merili velikost glave dojenčkov za izključitev mikrocefalije, izčrpavajoča prirojena napaka, ki jo včasih povzroči virus. Ko sta starša Charlieja Garda trdila, da bi njun sin kljub hudi bolezni še vedno lahko preživel, če bi dobil eksperimentalno terapijo, je bilo eno ključnih vprašanj v sodnem postopku, ki je sledil. ali mu je v zadnjih treh mesecih zrasla glava.
Vprašanje je, ali so ljudje z veliko glavo v povprečju pametnejši. Ali je velikost možganov – ali celo IQ, ko gre za to – res pomembna? Študije vzbudil velik dvom glede na idejo, da testi IQ natančno merijo inteligenca. In to, kako naj merimo velikost možganov, je del tega vrtoglava razprava med nevroznanstveniki. Kiti in sloni imajo večje možgane kot ljudje, vendar je to verjetno samo zato, ker so veliko večji od nas. Kljub temu se nekateri nevroznanstveniki zdaj zanašajo na številka, znana kot količnik encefalizacije, ki uporablja matematiko odpuščanja za pomoč človeškim možganom pri vladanju živalskega kraljestva – vsaj po meri, ki smo jo izumili. Medtem večina študij MRI poroča le o šibkih korelacijah med volumnom možganov in inteligenco - večino jih je mogoče razložiti z še ena šibka korelacija med višino in inteligenco. Zdi se, da so visoki ljudje nekoliko pametnejši in imajo nekoliko večje možgane.
Skratka, znanost ne kaže, da ima inteligenca veliko opraviti z velikostjo glave ali možganov. In ko zdravniki merijo otrokovo glavo, skušajo predvsem ugotoviti, ali raste normalno, ne pa sodijo o njegovem IQ. Poleg tega se je zdelo, da Einsteinova glava - ki je zamujala ravno okoli 50. percentila - ni imela težav z opisovanjem relativnosti.
Moj otrok in njegova povprečna glava bosta v redu. Stavim tudi na vašo voljo.
