Richard Donner nas je prepričal, da človek lahko leti.
Milijoni ljudi so v več desetletjih odraščali na filmih in oddajah, ki jih je režiral ali produciral Donner, ki je preminil 5. julija v starosti 91 let. Režiral je epizode Območje somraka (vključno z ikono »Nočna mora na 20.000 čevljih«, z William Shatner kot človek, ki ga je prestrašil gremlin na krilu letala), Moški iz U.N.C.L.E., Gilliganov otok, Banana Splits, in Kojak, preden se je zaznamoval v značilnostih z Omen, Superman, izjemno spregledano Notranji premiki in Radio Flyer, Ladyhawke, The Goonies, štiri Smrtonosno orožje filmi, Scrooged, Maverick, teorija zarote, in Časovnica. Kot producent je – pogosto v sodelovanju s svojo ženo Lauren Shuler-Donner – pomagal uresničiti Zastonj Willy filmi, Zgodbe iz kripte, Možje X in X-Men Origins: Wolverine, itd In bil je vnet podpornik pobud in organizacij za pravice živali, vključno s PETA.
Donner je bil po vsem mnenju družaben človek, katerega igralci in ekipa so ga imeli radi in je posledično večkrat sodeloval s filmskim ustvarjalcem. Znal je spretno režirati kateri koli žanr, od akcije do znanstvene fantastike, komedije do drame in grozljivk do trilerja do fantazije. In najsvetlejše zvezde industrije so se zvrstile za sodelovanje z njim: Mel Gibson, Julia Roberts, Michelle Pfeiffer, Bruce Willis itd. Čeprav si je le malo filmskih gledalcev ogledalo njegova zadnja dva filma, leta 2003
Kljub vsemu je Donnerjeva največja zapuščina njegov prispevek k pop kulturi. Konkretno in v marsičem je oče – dedek? – današnjih filmov in oddaj o superjunakih. Superman ostaja njegov najboljši film, čudovita mešanica domišljije, komedije, romance, amerikane, pustolovščine, kaskaderskega igranja velikih imen, osupljivih vizualnih učinkov in še več. Donner se je boril za vlogo Christopherja Reevea, pri čemer je trdil, da občinstvo v tej vlogi ne bi kupilo "zvezde" in bi se veliko bolje povezalo z neznanim. Briljantna odločitev. Reeve je bil popoln: očarljiv, čeden, a norč, in igralec je igral Clarka Kenta/Supermana tako z gravitacijo kot z mežikom. Donner je preostanek filma premeteno zgradil okoli Reevea in se poigral z močmi svojega vodilnega igralca. Donner in Reeve sta skupaj naredila lik dostopnega in resničnega za generacije in generacije otrok in staršev... in otrok, ki so zdaj starši.
Donner je tudi režiral večino enako zabavnih Superman II, vendar ni prejel zaslug za svoje delo. Žalostna saga je pogosto pripovedana zgodba, toda tukaj so pomembne točke: Donnerjev strel Superman in večina Superman II hkrati in je bil osredotočen na dodelavo Superman ko so ga producenti odpustili Superman II in zaposlil Richarda Lesterja. Donner je opravil približno 75 odstotkov Superman II ko je sekira padla. Da bi si zagotovil edino zasluge za režijo, Lester ni samo posnel novih prizorov, ampak je ponovno posnel več, ki jih je Donner že dokončal. Predvsem Gene Hackman se ni hotel vrniti zaradi novih prizorov ali ponovnih snemanj. Namesto da bi Brandu plačal odstotek Superman IIZaradi dobička, če se je pojavil v nadaljevanju, so producenti preprosto opustili njegove že posnete prizore. Po pravici do Lesterja je bil končni izdelek fantastično zabaven. Edina kritika, ki bi jo lahko zamerila, razen nekaterih težav s kontinuiteto, ki vključujejo ponovna snemanja, je, da se je zdelo preveč komično. Leta 2006 je izšel Warner Home Video Superman II: The Richard Donner Cut, ki je obnovil velik del Donnerjevih posnetkov in izrezal večino prizorov, ki jih je režiral Lester. (Odlično je; zgrabite na Blu-ray, če lahko!)
Najboljša različica Supermana II.
Kljub Superman II drama, je Donner pomagal začeti hollywoodsko obdobje superjunakov. In čeprav nikoli več ni režiral filma o superjunakih, je bil Donner aktiven udeleženec v vzponu in končni prevladi sodobnih DC-jev in Marvelovih filmov. Že v poznih 80-ih sta Donner in Shuler Donner ustanovila Donner/Shuler-Donner Productions, kasneje preimenovano v The Donners Company, ki je ustvarila uspešnice, kot so X-Men, X2, X-Men: The Last Stand, X-Men Origins, X-Men: First Class, The Wolverine, X-Men: Days of Future Past, Deadpool, X-Men: Apocalypse, in Logan, kot tudi televizijske oddaje Legija in Nadarjeni.
Leta 2006 ob promociji 16 blokov, so Donnerja prosili, naj imenuje svoj najljubši film. Ni izbral Superman ali katero koli od njegovih večjih produkcij. Namesto tega je navedel tri globoko osebne projekte. "Ljubim Notranji premiki izjemno, ampak tudi jaz ljubim Radio letak," rekel je. "In mislim, da je moj najljubši verjetno Ladyhawke ker me je žena najela in sem se poročil z njo. Zaljubil sem se v producenta. Kakšno potovanje je bilo to.”
Superman (1978) se pretaka na HBO Max.
