Očetje morda mislijo, da svojim hčeram pomagajo izogniti se družbeni presoji ali debelosti, tako da se zavedajo telesne teže. Ampak komentiranje teža, vadbene navade in dieto mladih deklet ima lahko resne, dolgotrajne neželene učinke. Strokovnjaki dosegajo soglasje, da bi morali starši – in še posebej očetje – prevzeti aktivno vlogo pri pomoči otrokom, prehrana in izbiro vadbe, bo to, da postane vir telesnega sramu, le še poslabšalo in ustvarilo težave.
»Starši so upravičeno zaskrbljeni zaradi učinkov stigme telesne teže in zdravstvenih posledic, ki so povezane z debelostjo,« pravi dr. Stephanie Manasse, psihologinja in direktorica programa za otroke in mladostnike na Centru za telesno težo, prehranjevanje in Znanost o življenjskem slogu. “Vendar pa kakršna koli pripomba o otrokovem telesu verjetno ne bo v pomoč in je veliko bolj verjetno, da se bo obrnila.
Namesto da bi zaščitili njihova dekleta, to prinese sodbo v njihove domove in jo položi v usta moškemu, čigar mnenje je najpomembnejše.
»Otroci in najstniki, ki poročajo o bolj kritičnih pripombah enega od staršev o svoji teži in prehranjevalnih navadah, so bolj verjetno občutijo veliko nezadovoljstvo s telesom, simptome depresije, povečanje telesne mase in moteno prehranjevalno patologijo,« Manasse pravi. Toda očetje lahko ta tveganja znatno zmanjšajo, če se izogibajo naslednjim stavkom.
"Sladica je slaba zate."
Dejstvo je, da sladice vsebujejo več sladkorja in praznih kalorij, ki tehnično niso super za ljudi. Toda postavljanje pravil o določenih vrstah hrane, kot so sladice, tudi za otroke ni dobro. Čeprav se zdi normalno, da starši poučujejo otroke o prehrani, lahko stroga kategorizacija nekaterih živil kot dobrih ali slabih povzroči, da so dekleta bolj zaskrbljena glede tega, kaj jedo na splošno.
"Stroga pravila o tem, katera hrana je dobra ali slaba, lahko povzročijo povečan občutek krivde ali sramu ob prehranjevanju, kar lahko otroka spodbudi k neurejenemu prehranjevalnemu vedenju," pravi Manasse. Tudi če omejitve hrane niso namenjene posebej hčeram, govorjenje o tem pred njimi pošilja isto sporočilo: Ko ljudje jedo to hrano, bi se morali počutiti slabo.
"Nekdo je lačen."
Podobno kot komentarji o vrstah hrane, komentarji o količini hrane povzročajo težave. S tem, da bi deklice opisali, kako lačni morajo biti, ali primerjati, koliko jedo, s svojimi vrstniki, dekleta ne naučijo poslušati lastnega telesa, pojasnjuje psihologinja dr. Taryn Myers. Osrednji živčni sistem je boljši pri signalizaciji polnosti kot oče. In oče se mora tega spomniti.
“Otroci precej naravno dobro označujejo, kdaj so lačni in kdaj siti,« Myers pravi. “Ko komentiramo, kaj jedo, ali poskušamo omejiti količine, jih učimo, naj ne zaupajo lastnemu telesu in naj v hrani vidijo sovražnika in ne kot gorivo za svoja rastoča telesa.
"Tako si suh!"
Včasih starši mislijo, da pohvalijo svoje hčerke s tem, da so videti vitke, a vse to samo še poudari, kako pomembno je biti suh. Podobno kot poudarjanje pogleda namesto inteligence, to nagrajuje napačno stvar in lahko bistveno oteži obvladovanje njihovega videza, ki se sčasoma spreminja.
"Te vrste primerjav pošiljajo sporočilo, da so dekleta cenjena glede na njihovo telesno težo in velikost, kar je povezano s povečanim nezadovoljstvom s telesom in pomisleki glede teže," pravi Manasse.
"Vadba kuri maščobe in kalorije."
Manasse in Myers se strinjata, da starši vadbo povezujejo s kurjenjem maščob in kalorij, to uniči zabavo pri telesni dejavnosti. Tek, igra na prostem in druge oblike rekreacije so tako pomemben del otrokovega čustvenega in telesnega razvoja, ko pa starši oblikujejo vadbo kot način, kako nadomestiti prenajedanje, spremeni nekaj, kar je zanje tako dobro, v posledico njihovega obnašanje.
»Naučili se bodo, da je vadba kazen za debelost ali nekaj, kar morate storiti, da se popravite, in ne nekaj prijetnega,« opozarja Myers.
"Moram shujšati."
Otrok se nauči imeti zdrave odnose s hrano in svojim telesom, ko opazuje svoje starše in od takrat naprej veliko mam in očetov je bilo vzgojenih na prej omenjenih stavkih, to je lahko težje narediti kot zvoki. Tudi ko svojim hčeram ne usmerjajo komentarjev o hrani, teži in velikosti, opazijo povezavo med velikostjo in lastno vrednostjo. Celo pozitivni komentarji o njihovi izgubi teže ali izgubi teže njihovega zakonca krepijo enako čustvo. Starši ne morejo nadzorovati vseh sporočil, ki jih mlada dekleta prejmejo o svojih telesih, vendar jim ni treba, da jim dodajo lastno telesno prtljago.
»Negativni komentarji o lastnih telesih staršev so močno povezani z večjim nezadovoljstvom s telesom in neurejenim prehranjevanjem pri njihovih otrocih,« opozarja Manasse. "Ključno je, da starši oblikujejo zdrave odnose s svojim telesom, pa tudi zdravo prehrano in telesno aktivnost."
Kaj storiti, ko obstajajo resnični pomisleki glede teže
Čeprav modeliranje zdrave prehrane in vadbenega vedenja pomagata, ne odpravlja tveganja, da bi otroci postali predebeli in nezdravi. Strokovnjaki večinoma priporočajo, da mame in očetje prinesejo resnične zdravstvene skrbi glede prehrane svojim pediatrom brez prisotnosti otrok. Če so njihovi pomisleki upravičeni, lahko zdravniki priporočijo spremembe zdravega načina življenja. To otrokom sporoča, da poteka zdravniški poseg, ne pa, da bi moralo biti njihovo telo vir sramu.
