Otroška miza pri Zahvalna večerja je de facto pravica do prehoda. Otroški krožniki so poceni in pogosto za enkratno uporabo. Prtički so papirnati, škatle za sok pa nadomestijo kristalne čaše. Postavitev in ločitev od odraslih povzročata Otroška miza za dan Turčije kraj kulinaričnega kaosa, kjer otroci pripovedovati prdeče šale in se nekaznovano igrajo z njihovo hrano. Te majhne praznične mize so pogosto polne smeha, a so tudi grobe, neurejene, glasne in v veliki meri ponižujoče, ko otrok odraste. Seveda se zaradi tega zdi, da je diploma na mizi za odrasle toliko bolj zmagovita, toda ali bi sploh morala biti diploma na prvem mestu?
Univerza Harvard Projekt družinske večerje je ugotovila, da uživanje obrokov kot družina zmanjša otrokovo tveganje za uživanje drog, zgodnjo nosečnost, depresijo in debelost. Družinska večerja je močno orodje; rešitev za številne družbene težave. Zakaj torej na zahvalni dan, ko je prehranjevanje kot družina praktično obvezno, svoje otroke potisnemo na razmajano obrobje miz? Kaj v resnici govorimo, ko svoje otroke postavimo v geto za zahvalni dan?
Otroška miza otrokom v bistvu pove, da so nesramne pošasti, ki jim ne moremo zaupati, da bi jedli z odraslimi. Pravimo, da bi njihova prisotnost pokvarila okusen obrok. Zato ni posebno šokantno, če se slabo obnašajo z drsalci. In ni posebej presenetljivo, da se med tednom oklevajo, da bi jedli z nami. Kako ne bi mogli priti do zaključka: »res ne spadam sem«?
Še huje je, ko se družinski zaplet vrže tudi na otroško mizo. Konec koncev, če je čudnemu stricu Jacku grozno, da se druži z otroki, potem ni tako težko ponotranjiti ideje, da se prehranjevanje z otroki šteje za kazen.
Seveda razumem, da obstajajo logistične ovire, da bi imeli vsi za mizo. Daleč od tega, da bi nekoga sramoval zaradi pomanjkanja kvadrature. Toda dobra stvar pri otrocih je, da v resnici ne zavzamejo toliko prostora. V povprečju so majhna bitja. In res se je vredno potruditi, da dodate dodaten namizni list ali jih stisnete med tete in strice, namesto da jih hranite v oddaljeni sobi. Če jih je mogoče imeti za mizo, res ni opravičila, da bi jih držali stran.
Kar ne pomeni, da ljudje ne pomisli imajo dobre izgovore: otroci lahko jokajo, se razlijejo, naredijo nered, kaj zlomijo ali kako drugače motijo. ja. Lahko bi. Ker so otroci. Otroci pa so tudi neverjetno smešni in premišljeni, ko odrasli vdihnejo, se sprostijo in jim pustijo biti sami.
Na primer, pred dvema letoma na naši družinski večerji za zahvalni dan so bili naši otroci za mizo in moj 4-letni sin je prosil za milost. Klan se je odločil tvegati. Sledila je najčistejša minutna in pol molitev, ki jo je kdo od nas kdaj slišal (še manj izrečena). V svojem najslajšem pogovornem tonu je prosil za blagoslov za hrano in »aminale« ter svoje bratrance. Boga je prosil za zabavo in sladice ter se mu zahvalil za mrtve sorodnike v nebesih. Celotna miza se je nasmehnila Amenu. Morda nikoli ne bi spoznali veselja in hvaležnosti otroškega srca, če bi ga pospravili za razburjeno otroško mizo.
In bodimo resni. Ali lahko otroci povzročijo kaos za mizo? Vsekakor. Lahko pa se tudi prepira o rezultatih vmesnih volitev. Odvisno je, da se odrasli sprostijo in pustijo, da se zvijače zdrsnejo. Navsezadnje imamo nalogo, da smo na zahvalnem dnevu hvaležni za več kot samo hrano. Naloga nas je tudi, da smo hvaležni za tiste, ki nas obkrožajo, ne glede na to, koliko prstov namakajo v omako.
