Polž hrošč. Trgovanje z udarci. Radirka opeče. Otroci so nagnjeni k nenavadni mazohistični igri. Te igre zdravijo samopoškodovanje kot zabavne in so posebne znak šolskega dvorišča. Zlasti fantje so nagnjeni k temu, da drug drugemu razbijajo členke, udarjajo po hrbtu rok ali kako drugače menjajo bolečine. Mnogi starši se obnašajo kot nekaj, kar počnejo otroci. Ampak to je le delno res. Groba fizična igra je lahko del normalnega razvoja - do določene mere.
"Če na splošno gledate vedenje živali - levji mladiči, opice -, obstaja ta stalna fizična igra," pojasnjuje Carla Marie Manly klinični psiholog, ki je veliko delal z osnovnimi in srednješolci. "Radi mislimo, da smo tako daleč od naših živalskih instinktov, vendar nismo."
Manly pojasnjuje, da je velik del grobe igre lahko povezan z živalsko željo po testiranju fizičnih meja in učenju vzrokov in posledic. Konec koncev, z vsakim letom lahko otroško telo naredi nekaj več ali nekaj novega. Te sposobnosti je smiselno preizkusiti, tudi če preizkušanje teh sposobnosti (na primer vzdržljivost) postane boleče. Deloma zaradi tega lahko igre, ki škodijo, delujejo tudi kot samostojni obredi prehoda, dodaja Manly.
»V drugih kulturah smo imeli majhne obrede, ki otrokom omogočajo, da vedo, kdaj prehajajo iz ene stopnje v drugo,« pravi. "Nekaj od tega, kar počnejo, je, da na svoj način ugotavljajo določene rituale in obrede prehoda."
In obstaja razlog, da bi ti obredi prehodov, zlasti med ameriškimi fanti, morda privzeti za grobo telesno dejavnost. Manly poudarja, da skoraj vsak kotiček medijev in kulture podpira idejo, da moški sodelujejo s fizičnim stikom. Medtem ko so dekleta večinoma videti kot klepetava in odmaknjena, se fantje med seboj udarjajo v nogometu, se rokujejo in drugače trkajo. "Tudi če ste zelo previdni glede medijev, bodo otroci izpostavljeni tem modelom," pravi Manly. "Če ne pri vas, pa pri prijateljih."
Nobena od tovrstnih iger ni posebna težava, če obstaja ravnovesje, pravi Manly. Ugotavlja, da je otrokom vsaj doma dovoljeno najrazličnejše fizične izraze drug z drugim, od crkljanja do grobo stanovanje. "Obstaja zdravo ravnovesje. Ni nujno, da je eden zavestno ali nezavedno prednost pred drugim. To je mešanica," pravi. Toda to ravnovesje se poruši, ko je otrok zunaj svojega doma. "Ko se preseliš na ameriška šolska dvorišča, te mešanice ni, ker kultura te mešanice ne dovoljuje."
Kar pomeni, da se prijatelji, ki se lahko objemajo ali držijo za roke, kot to počnejo moški v drugih kulturah, ponavadi začnejo izražati na bolj kulturno sprejete in nasilne načine. In tu boleča igra pogosto prečka mejo od neškodljivega mejnega testiranja do problematično prisilnega in neprimernega.
Zanimivo je, da obstaja še en razlog, zakaj se živali igrajo grobo med seboj: vzpostavitev spolne prevlade. Seksualna igra je pogosto v obliki sprejetih in sprejetih izzivov – v bistvu tekme med partnerji –, ki se izvajajo, dokler se ena stranka ne ukloni, podpluta, krvaveča in nižja v družbenem položaju. In čeprav to ni ravno motivacija za boleče igre na igrišču za samopoškodovanje, zagotavlja urejeno vzporednico.
Mnogi otroci vstopajo v te igre kot drzni in izzivi. In to postavlja vedenje na rob ustrahovanja. Konec koncev je otrok izzvan. Toda ali je otrok, ki pristane na to, da se mu radirka drgne po koži, dokler ne opeče, ali se vplete v nekakšno bitko, ki jo bo verjetno izgubil, ustrahovan?
"To morda tehnično ne bi imenovali ustrahovanje, če sta oba voljno vključena v to vedenje," pravi Manly. »Toda samo zato, ker se dve osebi sporazumno ukvarjata z dejavnostjo, še ne pomeni, da je zdravo. Otroke želimo naučiti, da lahko izražamo druga čustva kot jezo in agresijo in da se lahko igramo ter na zabaven in zdrav način, kjer fizična in čustvena bolečina ni in se konča."
Manly ugotavlja, da se morajo odrasli hiper zavedati motivacij in reakcij na tovrstno mazohistično igro. Ugotavlja, da je vsakič, ko se otrok znajde pod čustvenim ali fizičnim pritiskom, meja absolutno presežena.
»Včasih se človek ne zaveda, da je v tem trenutku nadlegovan, ker si tako želi ugoditi – tako želi biti del igre. Delajo, kar je treba narediti, da jih sprejmejo. Temu se reče preživetje,« pravi Manly. "Morda šele čez nekaj tednov dni ali let oseba ugotovi, da je bila ustrahovana."
