Po besedah kitajskega raziskovalca He Jiankuija so se ta mesec rodili prvi genetsko urejeni dojenčki na svetu. Trdi, da je dvojček dekleta, Lulu in Nana, sta odporni na HIV virus zahvaljujoč spremembam, ki so jih naredili DNK prek tehnologije CRISPR. To ostaja nezakonito v Združenih državah – takšne spremembe je mogoče testirati samo na zarodkih IVF, ki jih je treba zavrženo po poskusu – vendar meni, da je njegovo delo preveč pomembno, da bi ga zadrževali grozeči etični dileme.
"Razumem, da bo moje delo kontroverzno," je pojasnil znanstvenik, izobražen na Stanfordu, in opozoril, da je uporabil ta gen CRISPR urejevalne tehnologije za preprečevanje virusa HIV pri sedmih različnih parih, vendar je le en poskus prinesel zdravo nosečnost in rojstvo. "Vendar verjamem, da družine potrebujejo to tehnologijo in sem pripravljen sprejeti kritiko zanje."
Njegova trditev še ni bila objavljena v reviji ali potrjena s strani tretje osebe. Ni jasno, ali ti dojenčki sploh obstajajo, kaj šele, kakšne bi lahko bile etične posledice in posledice za javno zdravje. Brez ustrezne študije znanstveniki letijo na slepo – in znanstveniki ne marajo letenja na slepo. »Zelo malo vemo o dolgoročnih učinkih in večina ljudi bi se strinjala, da eksperimentiranje na ljudeh predstavlja stanje, ki se mu je mogoče izogniti samo izboljšati svoje znanje je moralno in etično nesprejemljivo,« je dr. Yalda Jamshidi, strokovnjakinja za genetiko na Univerzi v Londonu,
CRISPR sam po sebi je malo razloga za etično skrb. Tehnologija omogoča znanstvenikom, da aktivirajo ali deaktivirajo določene gene, in obeta ustvarjanje učinkovitejših pridelkov, manj nevarnih komarjev ter zdravljenje in preprečevanje človeških bolezni. Njegovo delo pa je kontroverzno, ker si je prizadeval spremeniti samo zarodno linijo in ustvariti dedne spremembe pri dojenčkih. Kitajski raziskovalec trdi, da je onemogočil gen CCR5, ki tvori protein, ki omogoča, da HIV vstopi v celico. Ljudje brez CCR5 so teoretično imuni na HIV. Toda študije kažejo, da so tudi izpostavljeni večjemu tveganju za okužbo z Zahodnim Nilom in umiranje zaradi gripe. Povedal je Associated Press da se zaveda tveganja, vendar je njegova dolžnost, da si prizadeva naprej. »Čutim močno odgovornost, da ni samo to, da postanem prvi, ampak tudi zgled,« pravi.
"Družba se bo odločila, kaj storiti naprej."
