Poskus z nepremičnim obrazom je moteč. Sprva se starš in dojenček igrata skupaj, oče se nasmehne in kuka, otrok ploska z rokami in se smeji. Nato na pobudo raziskovalca oče obrne obraz stran od vozička in ko se obrne nazaj, je njegov obraz popolnoma brezizrazen. Dojenček skuša očeta spet nasmejati, a ohranja ravnodušen afekt, ostaja nevtralen in neodziven. V nekaj minutah se otrok raztopi, jokati, ki se zvija in obupno poskuša vzpostaviti povezavo. Ob drugem pozivu se oče spet obrne stran, in ko ponovno pogleda otroka, je on normalen, pomirja otroka, ki hitro okreva. Otrok pozabi na vse in se vrne k temu čas igranja kot da se ni nič zgodilo. Le gledalec ostane pretresen.
Starševska pozornost je ključnega pomena za zdrav razvoj dojenčkov in majhnih otrok. Ne potrebujete eksperimenta z mirnim obrazom, da to razumete. Toda precej učinkovito pripelje idejo domov. Najdete ga v različnih kotičkih YouTuba, video posnetke tega 40-letnega testa so tako pomembne kot kdaj koli prej in nam kažejo, kako pomembno je, da smo pozorni na svoje otroke.
Po pravici povedano, Edward Tronick, ustvarjalec eksperimenta s še vedno obrazom, ni zaključil, da morajo starši svoje otroke kopati v neskončni pozornosti. Ko je začel s testom, »preprosto nismo imeli pojma, kako močna je povezava z drugimi ljudmi za dojenčke, in kako, ko ste prekinili povezavo, kako močno negativen je bil učinek na dojenčka,« je Tronick povedal za Washington Post leta 2013. Eksperiment je osvetlil posledice zanemarjanja v otroštvu v realnem času: »Ko traja dovolj dolgo, vidite, da dojenčki izgubijo nadzor nad držo in se dejansko sesedijo v avtomobilskem sedežu. Ali pa bodo začeli s samopomirjujočim vedenjem, sesali zadnji del roke ali palec. Potem se res ločijo od staršev in se ne ozirajo nazaj." Nadaljnje raziskave ugotavljajo, da taka zanemarjanje lahko traja skozi odraslo dobo in postane generacijski cikel, ki ga je izjemno težko zlomiti.
Mogoče je čas za premislek uporabo pametnega telefona v bližini vašega otroka.
»Nekdo, ki se igra s sodobnim pametnim telefonom, je popolnoma podoben paradigmi, ki se še vedno sooča,« praviCaspar Addyman, razvojna psihologinja in direktorica Goldsmiths InfantLab na Univerzi Goldsmiths v Londonu v Združenem kraljestvu. Opozoril je, da na YouTubu,ljudje so delili videoposnetke svojih lastnih eksperimentov paradigme nepremičnega obraza s pametnim telefonom namesto praznega pogleda.
Velik del razloga uporaba pametnega telefona Posnema še vedno soočen eksperiment je očesni stik, ki je ključni del normalnih interakcij med starši in otroki, pravi Addyman. Raziskovalci so ugotovili, da ko se matere in dojenčki pogledajo, se njihovi možganski valovi dejansko sinhronizirajo, pravi. Če starši ne gledajo v obraz svojega otroka, ker se pomikajo po mobilnem telefonu, verjetno ne morejo biti sinhronizirani in prekinjajo to interakcijo med starši in otroki, pravi.
Čeprav se Addyman ne zaveda raziskav o moteči moči pametnih telefonov in interakcij med starši in dojenčki, domneva, da lahko študije o dojenčkih in televiziji ponudijo namig o tem, kako lahko starševska uporaba pametnih telefonov vpliva na mlade otrok. Televizija sama po sebi ni slaba za dojenčke, vendar nadomešča živo interakcijo med staršem in otrokom. Ure, preživete pred televizijo, so čas, ki bi ga lahko preživeli z nekom, ki se pogovarja in komunicira z otrokom, s čimer razvija jezikovne in druge veščine. Dojenčki se aktivno učijo in kadar koli so starši na zaslonu, je čas, ko ne komunicirajo in dojenček se ne uči.
"Vi ste otrokov partner, ki mu omogoča, da se nauči komunicirati z ljudmi," pravi Addyman. V vsaki osebni interakciji se dojenčki učijo veščin, na primer, kako se izmenjati in se pogovarjati, tudi od svojih najzgodnejših dni, pravi.
Pomanjkanje pozornosti lahko v skrajni meri povzroči resne posledice za otrokov čustveni razvoj. Na primer, starši s poporodno depresijo imajo običajno nizek, pavšalni učinek in niso sposobni biti čustveno na voljo svojemu otroku, pojasnjujeKeith Crnic, profesor psihologije Fundacije na državni univerzi Arizona, ki raziskuje interakcije med starši in otroki in nastajajoče vedenjske težave pri majhnih otrocih. Če se to odmaknjeno starševsko vedenje podaljša, pomanjkanje angažiranosti, čustvenega odziva in vključenosti vodi v stisko. Kronična stiska lahko povzroči, da otroci razvijejo tesnobo, ki te otroke pripravi na druge čustvene ali vedenjske težave v prihodnosti, pravi Crnić.
»Dojenčki in majhni otroci hrepenijo po tej povezavi. In zanje je zelo hudo, ko tega ne dobijo,« praviCarol Metzler, višji znanstvenik in znanstveni direktor na Raziskovalnem inštitutu Oregon v Eugenu v Oregonu, ki preučuje starševske prakse in razvoj otrok.
Seveda poporodna depresija ni povsem analogna uporabi pametnega telefona. Večina staršev ni čustveno ločena in dalj časa gleda v svoje telefone namesto v svoje otroke. "To je na neki ravni morda preveč dramatično," pravi Crnić. Starš, ki gleda v mobilni telefon in za kratek čas ni dosegljiv za dojenčka, ni je verjetno problematično, pravi, "dokler se veliko bolj odzivajo na svoje dojenčke večino čas.”
Vseeno je pozornost pomembna. Starši morajo biti pozorni na to, na kaj so pozorni in kako uporabljajo pozornost za sporočanje ljubezni in uveljavljanje zaželenega vedenja, pravi Metzler. Pozitivna pozornost in skupna pozornost, ko se starši in otrok igrajo ali berejo skupaj, sta ključnega pomena za čustveno in socialno učenje.
Čeprav se igranje peek-a-boo ali pogovor z otrokom, medtem ko ga hranite s kaširanim korenčkom, morda ne zdi kot delo, se otroci s temi interakcijami veliko naučijo. Nekaj tega, kar se učijo, je čustveno. Otroci opazijo pomanjkanje angažiranosti in navdušenja, tudi na podzavestni ravni, ko so res majhni, pravi Metzler. Pozitivna pozornost pa otrokom pomaga, da se počutijo ljubljene, skrbne, varne in negovane, pravi. Dojenčki se učijo tudi pomembnih življenjskih veščin, kot so spreminjanje in socialne interakcije, kako nadzorovati svoje vedenje in upravljati svoja čustva, pravi Metzler.
»Iz raziskave je zelo jasno, da se majhni otroci naučijo vsega o tem, kako komunicirati v družbi z drugimi ljudmi vsakodnevne interakcije, ki jih imajo s starši, skrbniki in drugimi odraslimi okoli njih,« pravi Metzler.
Eksperiment s mirnim obrazom deluje, ker lomi naravno interakcijo staršev in otrok. Na srečo se večina staršev večino časa aktivno ukvarja s svojimi otroki. To še posebej velja zdaj, v teh pandemičnih časih, ko starši, ki imajo srečo, da delajo od doma, bolj kot kdaj koli prej žonglirajo s časom pred zaslonom in časom za otroke. Za zelo majhne otroke je ta čas verjetno še vedno koristen, saj to, da sta oba starša več doma, pomeni več časa za interakcijo na splošno. Toda v svetu nenehnih motenj in obvestil bi lahko vsi bili nekoliko bolj pozorni na čas, ki ga preživimo z gledanjem v brezno na svojih zaslonih.
