Številni starši so zaskrbljeni, da bi motnje zaradi zapora zaradi bolezni COVID in zaprtje šol lahko vplivale na duševno zdravje in razvoj njihovih otrok.
V Kraljevi otroški bolnišnici Nacionalna anketa o zdravju otrok junija 2020 je več kot tretjina staršev poročala, da je imela pandemija negativne posledice na duševno zdravje njihovih otrok. Skoraj polovica staršev je dejala, da je pandemija škodila tudi njihovemu duševnemu zdravju.
Ta članek je ponovno objavljen iz Pogovor pod licenco Creative Commons. Preberi izvirni članek od Pasi Sahlberg, profesorica izobraževalne politike na UNSW, in Sharon Goldfeld, direktorica Centra za zdravje otrok v Kraljevi otroški bolnišnici, profesorica v Oddelek za pediatrijo na Univerzi v Melbournu in tematski direktor za zdravje prebivalstva na the Murdochov otroški raziskovalni inštitut.
Mnogi starši so letos vsaj nekaj mesecev podpirali svoje otroke pri učenju od doma (in še vedno so v Viktoriji). Ta že tako velik izziv je bil zapleten, ker otroci niso mogli iti ven in se igrati z drugimi otroki. V Viktoriji so takšne omejitve še vedno v veljavi, čeprav so se nekatere sprostile in so igrišča odprta.
Kljub temu je pošteno reči, da po vsej državi nekateri otroci niso socialno vključeni s svojimi vrstniki na enak način kot prej. To ne škoduje le otrokovemu učenju, ampak tudi njihovemu fizičnemu in duševnemu zdravju. Razumljivo je, če so starši zaskrbljeni.
Kaj pomeni socialna izolacija za otroke
Junija 2020 je skupina raziskovalcev v Združenem kraljestvu v okviru COVID-19 pregledal 80 študij ugotoviti, kako lahko socialna izolacija in osamljenost vplivata na duševno zdravje prej zdravih otrok. Ugotovili so, da socialna izolacija poveča tveganje za depresijo in morda anksioznost, ti učinki pa lahko trajajo več let.
Pregled je tudi ugotovil, da osamljenost ogroža dobro počutje otrok zaradi teh stvari še dolgo po koncu obdobja socialne izolacije.
Vpliv socialne izolacije je lahko še posebej pomemben za otroke s posebnimi izobraževalnimi potrebami, ko se jim prekine podpora v šoli.
Drugi otroci – morda tisti, ki živijo v stanovanjih srednje in visoke gostote z omejenim dostopom do zunanjih igralnih površin – so lahko prav tako še posebej ranljivi za učinke socialne izolacije.
Nekateri starši z enim otrokom so tudi izrazili skrbi zaradi osamljenosti.
Težko je nadomestiti, kaj otroku pomeni resnična človeška interakcija z vrstniki. Aktivno udejstvovanje v ustvarjalni igri sami ali telesna dejavnost s starši je lahko koristno za otroke, ki pogrešajo družbo svojih prijateljev.
Moč igre
Kaj bi lahko popravilo to situacijo? Odgovor je: pomagajte otrokom igrati.
Prednosti redne igre so številne in so dobro dokumentirano v raziskavah. Pediatri pravijo, da igra izboljša jezikovne spretnosti otrok, zgodnje znanje matematike, odnose z vrstniki, socialni in telesni razvoj ter učenje novih veščin.
Kadar se otroci iz kakršnega koli razloga ne morejo igrati, lahko anksioznost in strupen stres škodita zdravemu razvoju družbenega vedenja.
Med pandemijo je igra lahko učinkovit tonik za stres in lahko spodbudi razvoj pozitivnega vedenja.
Ko se otroci igrajo skupaj, postanejo igralni učinki še močnejši. Strokovnjaki recimo družabna igra lahko pomagati otrokom pri razvoju spretnosti sodelovanja, komunikacije, pogajanja, reševanja konfliktov in empatije.
V družabni igri lahko otroci varno vadijo in igrajo vloge v resničnih situacijah. Skozi igro osmišljajo svet in procesirajo spremembe. Starši, ki se igrajo s svojimi otroki, pomagajo otrokom, da se bolje igrajo z vrstniki.
Zdaj je čas, da poudarimo pomen igre. Anketa, ki jo je opravil inštituta Gonski leta 2019 je pokazala, da štirje od petih Avstralcev verjamejo, da so današnji otroci pod pritiskom, da prehitro odrastejo. Več kot 70 % meni, da so vseživljenjske koristi, ki jih otroci pridobijo z igro, kot sta ustvarjalnost in empatija, danes večinoma prezrte.
Raziskave iz prejšnjih pandemij kaže, da potrebujemo dobro načrtovane in usklajene rešitve za potencialno dolgoročne čustvene težave. Lahko se objemamo vloga igre za ublažitev izgub, ki so jih otroci doživeli med preživljanjem pandemije.
Kaj lahko storijo starši?
Otroci potrebujejo vodeno igro v zaprtih prostorih in prosto igro pri naših vratih. Igranje z družinskimi člani doma ali s prijatelji v šoli je dobro za družabno igro.
Digitalne naprave lahko otrokom omogočijo, da se igrajo skupaj s prijatelji, ko se ne morejo srečati z njimi. Toda koristi igre so bolj dolgotrajne zaradi osebne družbene igre.
Za igro na prostem so primerni parki, zelenice in mirne ulice. Naravno okolje otroke pomirja in spodbuja, hkrati pa jih povezuje z okoljem in skupnostjo. Tu so torej štiri stvari, ki jih lahko naredite, da spodbudite igro.
1. Vzemite si čas za igro
Najpomembnejša stvar, ki jo lahko naredite, je, da si vsak dan vzamete čas, da se vaši otroci igrajo. Vzemite čas za igro resno in svojim otrokom pokažite, da ga cenite v korist njihovega dobrega počutja, zdravja in učenja.
2. Postavite jasne smernice za uporabo tehnologije doma
Pomembno je, da se s svojimi otroki pogovarjate o varnem in odgovornem uporaba digitalnih medijev in tehnologije. To bo morda zahtevalo, da se strinjate, da jih postavite omejitve uporabe zaslonov doma in spodbujajte otroke k aktivnemu sodelovanju s prijatelji z igranjem interaktivnih iger pri uporabi digitalnih naprav.
3. Pojdi ven, kadar je le mogoče
Nedavni pregled od skoraj 200 študij je ugotovilo, da je »zeleni čas« – čas v parkih, naravnih rezervatih in gozdovih – povezan z ugodne psihološke izide, medtem ko se je zdelo, da so visoke ravni časa pred zaslonom povezane z neugodnimi psihološkimi izidov.
V Viktoriji so zdaj odprti parki in igrišča, v drugih državah pa že nekaj časa.
Torej poiščite zabavne raziskovalne dejavnosti na prostem za svoje otroke in po možnosti pripeljite s seboj še druge otroke.
4. Bodite vzor vsemu naštetemu
Otroci pogosto posnemajo svoje starše. Najboljši način za zagotovitev, da otroci odraščajo zdravi in srečni, je, da jim postanemo zgled. Več igre in dovolj kakovostnega časa na prostem z otroki je dobro tudi za vaše zdravje in srečo.
