Moj dvomesečni otrok se je pravkar začel smejati in njen nasmeh je nalezljiv. Vendar so znanstveno zmedeni. Je to ugotovila, ko je gledala, kako se ji nasmehnemo? Verjetno ne. Tudi slepi dojenčki se nasmehnejo. Je le njen nasmeh nehoteno zvijanje ustnic? Tudi malo verjetno. Zdaj izvaja tisto, kar psihologi imenujejo "družabno nasmejanje" - ko se otrok nasmehne kot odgovor na nasmeh odrasle osebe.
Pa kaj je nasmeh — in zakaj novorojenčki potrebujejo nekaj mesecev, da se tega navadijo?
Hipotez je veliko, vendar ni ene celovite teorije. Nekateri sumijo, da smo nasmejane pobrali od naših prednikov, podobnih opicam; drugi trdijo, da je večinoma kulturno. Podobno ni jasno, zakaj se dojenčki začnejo smehljati pozno v igri (čeprav imajo nevroznanstveniki svoje teorije). Tukaj je vse, kar vemo o znanosti o nasmehu - in kaj ostaja skrivnost:
Kratka zgodovina znanosti o nasmehu
Charles Darwin je bil med prvimi poskusiti razložiti, zakaj se ljudje nasmehnejo. Opozoril je, da se številne živali med seboj opozarjajo tako, da pokažejo zobe, in predlagal, da so zgodnji ljudje morda rutinsko pozdravljali tujce s pasjim renčanjem. Darwin je sčasoma ugibal, da je ta pozdrav izgubil svojo prednost in postal način, kako prepoznamo prisotnost druge osebe.
Toda eden izmed Darwinovih manj znanih sodobnikov, Guillaume-Benjamin Duchenne, je prispeval prvi smiseln znanstveni pogled na nasmehe. Duchenne je začrtal razlike med pristnim nasmehom in tistim izrazom, ki ga naredite, ko dobite nogavice za rojstni dan, kar je povzročilo sodobni znanstveniki imenujejo lažne ne-Duchennove nasmehe in pristne Duchennove nasmehe (pravi posel vadi mišice okoli oči, ne samo tvoja usta).
Od Duchenna do zdaj v literaturi ni bilo veliko. Znanstveniki so ugotovili, da primati niso ljudje pokazati nekaj podobnega nasmehu kar je povezano s tovarištvom. In izpuščaj raziskav je preučil, kako nasmeh se med kulturami razlikuje. Ena študija je pokazala, da Američani in Avstralci lahko uganejo nacionalnost nasmejane bele osebe, vendar tega ne morejo storiti, če je belec nevtralen; druge študije so potrdile, da imajo različne kulture različna pravila, ki urejajo, kdaj se je primerno nasmehniti.
"Le redko pomislimo: 'Ali ni zanimivo, da ima druga kultura drugačna nasmehna pravila?' Nanje gledamo kot na drugačen tip ljudi," psihologinja Marianne LaFrance z univerze Yale povedal Žično. »Doma so lahko sodbe, ki temeljijo na človekovih nasmejanih navadah, upravičene. Ko pa govorite o medkulturnih mejah, so te sodbe lahko res neutemeljene."
Antropološki pristop k nasmehu
Kjer so biologi nehali, so jih prevzeli antropologi. Anthony Stocks, profesor antropologije na državni univerzi Idaho, povedal Scientific American da obstaja pomembna razlika med nasmehi z razgaljenimi zobmi in manj zobatimi nasmehi. Ko se dojenček nasmehne z odprtimi zobmi, to kaže na strah in je morda res nehoten povratek na to, kako so naši bolj dlakavi predniki renčali ob grožnjah. "Po drugi strani je nasmeh brez zob, ne tako širok, a odprtih ustnic povezan z užitkom pri človeških dojenčkih," je dejal. "Nekako se zdi, da smo vzeli grozljiv nasmeh in ga razširili na tujce kot domnevno prijazen nasmeh."
Frank McAndrew, ki preučuje izraze obraza na kolidžu Knox, dodaja, da se tudi primati včasih pokorno nasmehnejo. "Pokazati zobe, zlasti zobe skupaj, je skoraj vedno znak podrejenosti," je dejal Scientific American. "Človeški nasmeh se je verjetno razvil iz tega." Razlika je, pravi, v tem, ali so tvoje ustnice zviti nazaj in so vaši zobje pripravljeni za grizenje, ali pa so vaše ustnice sproščene in zobje stisnjeni skupaj.
Nevroznanstveni pristop k nasmehu
Če je naš cilj odkriti izvor človeškega nasmeha, nas nevroznanost ne bo pripeljala daleč. »Medtem ko nam podatki nevroslikovanja (slike možganov, ko so aktivni) povedo, kako zaznamo čustvene izraze, ne pove nam, zakaj se nasmehnemo (v nasprotju z mrščenjem, na primer),« psihologinja Nakia Gordon z univerze Marquette je povedala v svoji šolski reviji.
Toda nevroznanost lahko daje namige, zakaj se dojenčki začnejo smejati šele po nekaj mesecih neskončnega kokodakanja. Študije slikanja možganov kažejo, da ne moremo biti resnično srečni, če nismo sposobni samoreferenčnega razmišljanja, Dustin Scheinost iz otroškega študijskega centra Yale University povedal Scientific American. In študije so to pokazale izgradnja takšne možganske moči zahteva čas. "Če želite biti srečni, morate vedeti, da ste srečni," pravi Scheinost. "Veliko nesreče sprva v resnici ni nesreča, ampak občutki nizke ravni, kot je 'lačen sem'." Študije kažejo, da po nekaj mesecih dojenčki možgani so se razvili dovolj, da vedo, da "sem nesrečen, ker sem lačen." Na tej točki lahko pričakujete, da se bo vaš otrok začel smejati, ko je srečen.
Drug predpogoj za srečo je spomin – če ne morete priklicati nobenih srečnih spominov, se verjetno ne boste zelo pogosto nasmehnili. Študija iz leta 2014, objavljena v znanost ugotovili, da je za nastanek spomina potrebna stabilna mreža nevronov in da rastoči možgani dojenčkov tako pogosto pretresejo svoje nevronske mreže, da se spomini le redko tvorijo. (Kar glede na sramoto zgodnjega otroštva ni nujno slaba stvar). Morda se dojenčki ne nasmehnejo, dokler se njihovi možgani nekoliko ne umirijo in jim mučen proces nevrogeneze da čas, da razvijejo nasmeh.
Kako uporabiti znanost o nasmehu, da postanete srečni
Morda ne vemo, od kod prihaja nasmeh – ali zakaj dojenčki potrebujejo nekaj časa, da se ujamejo – toda kako nasmeh vpliva na nasmeh, je dobro uveljavljena znanost. Z eno besedo, srečnejši ste, ko se nasmejete, tudi če je vaš nasmeh neiskren in odločno neduchennov. Ena pametna ilustracija tega načela pojavil v Časopis za osebnost in socialno psihologijo leta 1988. Vse udeležence so prosili, naj preberejo stripe in ocenijo njihovo smešnost, nekatere pa so prosili, naj držijo svinčnik med zobmi, kar je prisililo svoje obraze v nerodni nasmeh. Tisti, ki so bili prisiljeni v nasmeh, so strip ocenili bistveno bolj smešno, kar dokazuje, da lahko nasmehi vplivajo na naša čustva.
Zato se bom še naprej nasmejala svoji dvomesečni in sumim, da se bo še naprej nasmehnila. Nimam pojma, ali je to pobrala od mene ali od vedenja pavijana z razkrivanjem zob, in ne morem zagotovo pove, ali je zdaj samoreferenčno srečna ali se je končno sposobna spomniti srečne trenutki. Toda ena stvar se zdi jasna - oba sva srečnejša, ko se nasmehneva.
