Mnogi starši oz javnošolski otroci vzemite kot člen vere, da je njihov vključenost v javno izobraževanje je dobra stvar. Domneva se, da ne samo, da bo sodelovanje pozitivno vplivalo na naše lastne otroke, ampak bo koristno za šolo na splošno. Toda ko gre za javni šolski sistem, se izkaže, da ideja ni tako preprosta, kot si morda mislite.
Profesorja Keith Robinson in Angel L. Harris, avtorji Zlomljen kompas: vpletenost staršev v izobraževanje otrok, predlagajo, da sodelovanje, kot ga starši na splošno razumejo – pomoč pri domačih nalogah, obiskovanje sestankov PTA, prostovoljno delo v razredu, redna komunikacija z učitelji – nimajo univerzalne pozitivne korelacije z izboljšanimi akademskimi rezultati za svoje otroke. Pravzaprav je glede na Robinsonovo in Harrisovo metaanalizo longitudinalnih študij v mnogih primerih več starševskega sodelovanja povezano z nižje uspešnost študenta.
Robinson in Harris sklepata, da je za šole neproduktivno domnevati, da bi morali starši njihovih učencev biti bolj vključeni. Še posebej jih skrbijo zvezna programa, kot sta No Child Left Behind in Race to the Top, ki zahtevata, da šole povečajo sodelovanje staršev. Namesto tega predlagajo, da bi se morale »šole odmakniti od dajanja splošnega sporočila staršem, da morajo biti bolj vključeni in namesto tega se začnite osredotočati na pomoč staršem pri iskanju posebnih, ustvarjalnih načinov za sporočanje vrednosti šolanja, prilagojenih otroku starost.”
To je precej nizka letvica in bolj ambicioznim staršem ne pušča veliko dela. Še pomembneje, ali je to sploh prava ideja?
Šola, ki si je nihče ni želel
Phillip Troutman iz Falls Churcha v Virginiji ima dve hčerki in dela kot docent na univerzi George Washington. Njegovi osnovnošolski študenti so bili 83-odstotno socialno-ekonomsko prikrajšani, ko so začeli.
Phillip Troutman in njegova žena sta se preselila v predmestje Washingtona, DC, v notranjosti Beltwaya, ko sta bili njuni hčerki stari 4 in 1 leto. Niso veliko razmišljali o ugledu lokalne šole - to je bilo okrožje Fairfax v Virginiji, eno najbogatejših okrožij z enim najboljših šolskih okrožij v državi.
Zato je bil presenečen, ko je izvedel, da je njihova soseska šola Graham Road Elementary v »ekonomsko najrevnejšem osnovnošolskem območju v okrožju, šola z naslovom I kjer se je 83 odstotkov [študentov] kvalificiralo za zvezne brezplačne obroke ali obroke po znižanih cenah." Večina študentske populacije je prihajala iz stanovanjskega naselja z nizkimi dohodki v bližini šole. Večina je bila iz priseljenskih družin, 54 odstotkov pa jih je prejelo dodatno pomoč v angleškem jeziku.
"Družine srednjega razreda niso razumele in domnevale, kaj se dogaja."
Ugled šole je bil »nesrečen«, del ugleda šole pa je bil, da je bila vpletenost staršev izjemno nizka. Troutman pravi, da čeprav je bilo res, da so bila srečanja PTA redko obiskana in je bilo zbiranje sredstev šibko, so bili starši vključeni na druge načine: sprehajati svoje otroke v šolo, posedati z njimi za brezplačen zajtrk, obiskovati roditeljske sestanke in delavnice z viri itd. naprej.
POVEZANO: Osnovne šole v Oklahomi gradijo neprebojna zavetišča za učence
Osnovna šola Graham Road
Zadovoljna s tem, kar sta opazila ob obiskih šole, sta Troutman in njegova žena vpisala svojo hčer in tako postala ena redkih družinskih lastnikov v soseski, ki je to storila.
Troutman ali njegova žena sta se udeležila skoraj vsakega srečanja PTA. Troutman, navdušen kolesar, je organiziral kolesarske izobraževalne in varnostne dogodke ter si zagotovil denarna sredstva za podelitev na stotine čelad študentom. Zavzemal se je tudi za družine v pogajanjih s šolskim svetom, ko so razmišljali o selitvi šole na drugo lokacijo.
Njihova prizadevanja so zagotovo prispevala k kulturi šole in začela rušiti njen ugled, ki bi se ga morale izogibati šolske družine srednjega razreda. In morda najpomembnejše, delovali so kot »evangeli« za Graham Road in širili besedo, da to ni strašljiv kraj, ki so si ga zamislili njihovi sosedje, ki niso nikoli stopili vanj.
»Velika lekcija zame,« pravi Troutman, ko razmišlja o družinskem bivanju v šoli, »je bila, da so vse te odlične stvari se že dogaja v šoli, a družine srednjega razreda niso razumele in so domnevale, kaj se dogaja naprej.”
Lekcije iz Chicaga
Po besedah Anne Henderson, višje sodelavke v projektu vključevanja skupnosti na Annenberg inštitut za šolsko reformo, sta imela Harris in Robinson prav, da sta se spraševala, kakšne vrste šolskega sodelovanja so resnično učinkovite za starše; samo misli, da so pogledali napačne podatke. "Preučevali so kopico vladnih statistik, ki so široke miljo in globoko en centimeter," pravi.
Torej, kateri so pravi podatki? Henderson je vesel, da ste vprašali.
V njihovi knjigi Organiziranje šol za izboljšanje: učenje iz Chicaga, so raziskovalci iz Konzorcija za raziskave šol v Chicagu (CCSR) pripravili seznam najboljših praks za šole v socialno-ekonomskem položaju. Z uporabo ogromne baze podatkov o šolah v Chicagu so primerjali 100 osnovnih šol, ki so pokazale izboljšanje, s 100 osnovnimi šolami, ki niso.
Rezultati študije CCSR so po Hendersonu dramatični: »Šole, ki so bile močne v na področju vezi staršev in skupnosti je bilo štirikrat večja verjetnost, da se bodo izboljšale kot tiste, ki so bile pri tem šibke območje.”
Kljub temu so vezi med starši in skupnostjo le eden od dejavnikov, ki jih študija navaja, zato bi bilo preveč poenostavljeno, če bi preprosto držali kot dokaz, da je sodelovanje staršev z lokalnimi šolami vredno in učinkovito sredstvo za izboljšanje teh šole.
Phillip Troutman zagotovo ne bi - meni, da so njegovi prispevki precej skromni in lahko poudari, da so drugi štirje dejavniki CCSR dokaj dobro uveljavljeni na Graham Roadu. Čeprav je to morda poštena ocena, se postavlja vprašanje: kaj se zgodi, ko ti drugi dejavniki niso niti približno tako prisotni in so prispevki staršev nekoliko bolj... močni?
Zakaj so starši le del rešitve
Annenbergov Henderson opozarja, da sodelovanje med starši in šolami ni rešitev. Druge štiri dejavnike, opredeljene v študiji CCSR – močno vodstvo, strokovne zmogljivosti, učno ozračje, osredotočeno na študente, in usmerjanje poučevanja – je treba prepletati. To je pomembno, pravi Henderson, še pomembneje pa je razumevanje uprave in učiteljev, da je sodelovanje staršev dvosmerna ulica. "Nikoli nisem videla, da bi šola naredila velike izboljšave, ne da bi si aktivno prizadevala, da bi starši postali njihovi partnerji pri izobraževanju otrok," pravi.
Vito Borrello, izvršni direktor Nacionalno združenje za družino, šolo in sodelovanje v skupnosti, poudarja, da starši niso edini odgovorni za izgradnjo odnosov s šolo. Uprava in učitelji morajo postaviti temelje. In samo sodelovanje staršev, brez drugih dejavnikov, ki jih je ugotovila raziskava CCSR, ima »minimalni vpliv«.
POVEZANO: Ključ do boljšega učenja v šolah bi lahko boljša kondicija
To ni manjša točka. Izboljšanje katerega koli od petih dejavnikov CCSR lahko obdavči šolo z nezadostnimi sredstvi, učinkovito doseganje skupnosti pa je lahko zahtevno in zahtevno. Kaj se torej zgodi, ko se starš skuša soočiti in se zavrne?
Šola, ki ni bila zainteresirana
Nick Downey iz South Benda v Indiani ima tri otroke in dela kot režiser lokalnih televizijskih novic. Njegov sinov osnovnošolec je bil, ko je začel, 78-odstotno socialno-ekonomsko prikrajšano.
Nick Downey se je z družino preselil v South Bend v Indiani, na polovici leta njegovega sina v vrtcu. Dečkova prejšnja šola je bila solidna, z aktivnim PTA, visoko vključenostjo staršev in »odličnimi« učitelji. Downey pravi, da so se kljub temu, da so svojega sina preselili v okrožje s slabšim ugledom, počutili »zelo prepričani, da bo imel dobro izkušnjo in raste vsak dan«.
V novi šoli so odkrili zelo razširjene težave pri vedenju in vodenju učilnice, za katere je Downey čutil, da so močno odvrnjene od učnega okolja. Velik del časa pouka je bil namenjen osnovnemu programu za »dobre državljane«, imenovanem CORE (Civility, Order, Respect, Excellence), za katerega Downey meni, da v resnici ni dosegel učencev, na katere je ciljal.
Čutil je, da bi svojo energijo bolje porabil za svoje otroke kot za šolo, za katero je menil, da je tako rekoč brezupna.
Kljub omejitvam svojega delovnega urnika se je Downey poskušal vključiti v šolo. Želel se je udeležiti srečanj PTA, vendar je bilo težko ugotoviti, kdaj so potekala. Ko je to ugotovil, so sestanki odpovedali tako pogosto, kot ne. Ko se je ponudil za prostovoljno delo v razredu ali na izletih, je naletel na zmedo. Šola ni imela vzpostavljenega protokola za starše prostovoljce. In v nekaterih primerih so ga od tega aktivno odvračali.
»Na koncu dneva,« pravi Downey, »je raven energije, ki se ji moram posvetiti, da bom pomagala svojim otrokom, omejena in presenetljivo je, če jo poskušam razširiti po celotni šoli. Imeli smo priložnost kupiti hišo v boljšem šolskem okrožju in smo jo izkoristili.«
Downey ne obžaluje, da je svojo družino preselil v drugo okrožje. Tudi njegovi otroci, ki so bili tako razočarani nad šolo kot njihovi starši, so nad selitvijo navdušeni.
Kako ugotoviti, s kakšno šolo imate opravka
Kako lahko ugotovite, ali je šola v vaši coni na robu preobrata ali je zatopljena v strupeno izobraževalno jamo? Henderson pravi, da obstajajo načini za merjenje šolske dinamike, ki so manj merljivi kot akademska uspešnost. To so stvari, kot so odnos učiteljev in administratorjev do družin v šoli (in obratno) ter stopnja vključevanja v lokalno skupnost.
»Vprašajte, če lahko obiščete šolo. Če rečejo ne, je to šola za trdnjavo ali šolo "pridi, če pokličemo."
"Ko vstopiš, lahko začutiš kulturo šole," pravi. »Je to živahno, živahno vzdušje, kjer so otroci veseli in odrasli nasmejani? Ali je osebje recepcije prijazno in vabljivo do staršev? Ali pa jih od tihih staršev in učencev na drugi strani loči 4 metre visoka miza? Ali so povsod napisi z napisom »Vstop prepovedan«, »Območje brez drog«, »Ne zanosite«? To otrokom pove, kakšna pričakovanja imajo odrasli do njih. Vprašaj, če si lahko ogledaš šolo. Če rečejo ne, je to šola za trdnjavo ali šolo "pridi, če pokličemo."
Druga značilnost šole, s katero lahko sodelujete, ki jo je enostavno prepoznati, je, ali so breme sodelovanja le starši ali ne. Uprava bi morala imeti vzpostavljene mreže za pomoč družinam pri vzpostavljanju odnosov s šolo.
Na podlagi vseh teh meril bi lahko šolo, iz katere je pobegnil Nick Downey, najbolje opisati kot vzdušje »Pridi v trdnjavo, če pokličemo«.
Toda ko gre za sodelovanje staršev z lokalno šolo, gre zavezanost v obe smeri. Pri raziskovanju tega članka sem ugotovil, da imajo starši, ki so uspešno sodelovali s svojimi šolami, eno ključno lastnost: močno vlaganje v svojo sosesko.
Borrello opozarja na posebno vrsto vpletenosti, ki jo je večkrat videl, da obrodi sadove, ko je srednji razred, izobraženi starši z viri in povezavami sodelujejo s šolami: »Lahko so 'ambasadorji staršev',« je pravi. »Ne glede na to, ali delujejo kot koordinatorji, vodje staršev, se povezujejo s starši v določenih skupnostih in kulturah … to gradi mostove do sodelovanja staršev. To izkorišča odnose, ki niso odnosi, ki jih ima šola."
Takšno organiziranje na množici je trajnostno le, če ste tako vključeni v svojo skupnost, kot upate, da boste s svojo šolo. Brez tega se bo matematika o tem, ali naj vaša družina ostane ali odide, vedno seštela v korist iskanja kraja, kjer mislite, da boste srečnejši.
