Pat odpira nastop za Sebastiana Maniscalca v Carnegie Hallu, Chip pa snema svoj drugi album na prizorišču, ki bo zagotovo razprodano. Ko se pomikam po svojem Facebook feed, zdi se, da vsi novi stripi, ki sem jih srečal, ko sem prvič začel delati stand-up komedijo, ne samo, da to počnejo, ampak so pri tem tudi resnični uspešni. Obstajajo objave o nastopih Comedy Central, Conan in Fallon sponke, in celo sliko enega kretenskega stripa, ki pozira z Daveom Chappellom, in napisom, ki se glasi: »Vedno je super deliti oder z enim od velikih #comedygrind #cantstopwontstop«.
Kar se mene tiče? Sedim v višini oči z straniščem na hladnih keramičnih tleh v kopalnici in čakam na svojo 2-letno hčer Emmo, iti "pee pee". Prisegla je, da je "res, res morala iti", a to je bilo pred polnimi 15 minutami. Trenutno se zdi zadovoljna, da samo sedi tam, zamahuje z nogami in vedno znova prepeva štiri besede, ki jih pozna iz »True Colors«. Vse to je del Emminega novega nabora taktik in trikov, s katerimi pomika njen običajni čas spanja (20.00) vse dlje in dlje, dokler ne pogledamo 9:30 ali 10, preden dejansko zaspi.
Ko jo uredim, bo Pat verjetno že končal svoj set in bo pokukal iz nekega razglednega mesta, pijača v roki, misleč: "Jezus, poglej vse te ljudi tam zunaj."
Nisem ljubosumen na te stripe, ki jih poznam že leta. Mislim, sem. Ampak ne na način, kot bi si mislili. Ni tako, da spim na futonu v prijateljevem stanovanju v New Yorku in govorim: »To bi moral biti jaz. Zakaj ti kreteni dobivajo te koncerte in ne jaz? Kdaj bom jaz na vrsti?"
Zavestno sem se odločil, da tega življenja ne bom nadaljeval. Seveda, zdaj, ko strmim v stranišče, se zdi, da bi bilo veliko bolj zabavno nastopati za na tisoče ljudi v zgodovinskem gledališču, kot pa čakati na mrzlih tleh kopalnice, da malček urinirati. Vendar se trudim, da se ne prepotujem. Vem, da sem tukaj z razlogom in vesel sem, da imam ta razlog. Potem pa se prijavim na Facebook in misli se vrnejo nazaj.
Socialni mediji imajo ta učinek na ljudi. Včasih mislim, da je njegov glavni namen prepričati vaše prijatelje, družino in nekdanje ljubimce, da je vaše življenje veliko boljše od njihovega.
Bil je čas, ko sem resno razmišljal, da bi se preselil v LA ali New York in dal priložnost za komedijsko kariero. Toda vse misli, ki sem jih imel, da bi "poskušal uspeti" kot komik, so prenehale kmalu po tem, ko sem spoznal svojo ženo. Veliko časa sem preživela s komiki, ki se mučijo s polnim delovnim časom, videla sem, kako izgleda vsak dan, in vedela sem, da moja zveza preprosto ne bo preživela te vožnje. Preprosto ne bi.
Kljub temu, da sem se odrekel kakršnim koli latentnim sanjam, se nisem odrekel temu, da bi se nekega dne preživljal s komedijo. Namesto vozila stand-upa pa izberem nekoliko — zelo, zelo malo ‚ bolj praktičen motor pisanja. Navsezadnje lahko pišem kar iz udobja svojega doma. Lahko sem fizično sedanji mož in oče, in še vedno lovim svoj lonec z zlatom, za katerega je danes videti, kot da nikoli ni treba iti dušo sitajoče službeno delo v podjetju in delati po svojem urniku, delati tisto, kar imam rad – hkrati pa biti dober oče. Potreboval sem nekaj časa, da sem prišel do te točke. Ko so prišli moji otroci, sem mislil, da je to vseživljenjska obsedenost z ustvarjanjem smešnih zgodb in esejev ter e-poštnih sporočil o potegavščini (Nekoč sem se obrnil na ljudi iz baptistične cerkve Westboro, da bi protestirali proti pogrebu mojega gejevskega hrčka) bi postopoma zbledelo stran.
ni. Čeprav me je to prisililo, da ponovno razmislim o svojih prioritetah.
Biti odličen oče je najtežje in najpomembnejše delo v mojem življenju – in vedno bo. Odgovornost jemljem zelo resno. Nikoli ne želim biti oče, ki odriva svoje otroke, ker je preveč zaposlen s svojimi sranjemi, ker vem, da imam zelo omejen čas, kjer sem ves svet svojih otrok. Zato čas, ko bi moral dohiteti spanec, pišem o starševstvu, komediji, svojem smešnem življenju, pogosto do polnoči.
Z dvema otrokoma, zaposlitev za polni delovni čas, zaradi ambicioznega zaostanka neodvisnih obveznosti in občasnih stand-up nastopov se počutim kot natakar, ki nosi preveč krožnikov po dolgi, temni, tesni restavraciji. morda, morda, Do cilja bom prišel nepoškodovan, vendar je prav tako verjetno, da bom izgubil ravnotežje in celotno stvar se bo podrla in ustvarila nered, ki ga bom moral očistiti, preden začnem naprej ponovno.
Kakšno izbiro imam? Če prezrem to čudno silo, ki me žene že od mladosti, vem, da se bom sčasoma znašel v primežu neprijetne krize srednjih let. Zato poskušam izkoristiti vsako majhno okno osebnega časa, ki ga imam. Če lahko nanizam dovolj teh majhnih časovnih oken, kjer se lotim pisanja svoje komične mojstrovine, morda, samo morda, bom ustvaril nekaj dovolj uspešnega, da bom pustil 9-to-5 slog korporativnega mučenja zadaj.
Ampak zdaj ni čas za sanjarjenje. Ker sta oba otroka končno zaspala, moram uporabiti to okno, da pred jutrišnjim rokom zavijem duhovit, introspektiven del o ravnovesju oče/življenje – in upam, da bom spal več kot pet ur.
