Zapoved »Ne laži« ni nejasna; zapusti malo prostora za neresnice ki namažejo kolesa družbe. Vendar pa profesor psihologije Univerze v Teksasu Dr. Art Markman pojasnjuje, je fleksibilnost močno implicirana. "Všeč so nam preproste izjave o naših etičnih načelih, čeprav vemo, da obstaja zvezdica," pravi. In v primeru laganja je zvezdica v večji, bolj krepki pisavi. Da bi lahko sodelovali v družbi, morajo ljudje – tudi majhni ljudje – lagati. Razumevanje, kako to storiti, je kritičen del odraščanja, čeprav starši pogosto sovražijo to temo na ta način.
Markman razmišlja o tem, da bi otroku pomagali razumeti, kako in kdaj lagati, podobno kot razlagati, kako preklinjati. Predlaga, da otroke učimo kletvic, ne zato, ker so besede same po sebi zlobne, ampak »ker otrok ni dovolj star, da bi razumel socialno situacije, v katerih so primerne." Namesto da bi jim dovolili, da to ugotovijo s poskusi in napakami, starši vnaprej omejijo preizkušnje in nato poskušajo pomagati otrokom izogibajte se napakam. Neverjetno pošten štiriletnik je v redu, a manire – in vse bele laži, ki jih prinašajo – se pričakuje od tistih, ki se lahko sami prehranjujejo.
"Socialne sposobnosti so orodje," pravi Markman. "In kot vsako orodje se lahko uporablja za dobro ali zlo."
Prevara zahteva enake mentalne sposobnosti, ki otroku omogočajo, da je družaben. Zakaj torej, ko otrokovi možgani razvijejo sposobnost laganja, ne bi zavestno usmerili sposobnosti k dobremu? Ne zahteva fib flash kartic ali posebnih basni o tem, kako je Nixon za razliko od Washingtona znal samo lagati. Preprosto zahteva podporo naravnim orodjem, ki jih že razvijajo okoli treh let: teorijo uma in empatijo.
Teorija uma je umetniški izraz za metakognicijo, ki otroku omogoča, da razume, da ljudje zmorejo imajo želje in misli drugačne od svojih in da so te misli in želje lahko manipulirano. To je temelj, na katerem ležita in, kar je še pomembneje, gradijo odnosi.
Starši lahko svojim otrokom dejansko pomagajo razviti bolj sofisticirano družbeno razumevanje z uporabo iger, ki se uporabljajo v teoriji študij uma. Te igre običajno vključujejo dve osebi in želeni predmet. Ena oseba skrije zaželeni predmet pred otrokom, nato zapusti sobo, pri čemer se od otroka zahteva, da premakne predmet. Ko se oseba vrne, bodo otroci, ki še niso razvili teorije uma, običajno prevzeli svoje nasprotnik ve, kje je predmet, ker ne razume, da lahko različni ljudje vedo različne stvari.
Z drugimi besedami, od otrok je mogoče brez teorije uma izgovarjati nedovoljene neresnice, a to so le reakcije. Laž je posledica razvojnega procesa.
"Bolj ko vadite in delate z njimi, da bi resnično začeli razmišljati o tem, bolj bodo dobili ta vpogled," pravi Markman. "Zdaj obstajajo res dobri dokazi, da če otroke trenirate, da se izboljšajo v teoriji uma, dejansko začnejo lagati."
Toda dobro laganje je več kot le izkašljanje laži. Kot lahko priča vsak, ki je kdaj imel pisarniško delo, je prikrivanje ključni del človeške izkušnje, zlasti znotraj hierarhij. V tej luči razmislite o klasičnem starševskem aforizmu »Če nimate ničesar lepega za povedati, sploh ne reci ničesar«. To je predpisana laž o opustitvi. Toda to je še vedno laž - če ne pomensko, z nevrološkega vidika.
flickr / Leonid Mamčenkov
Dr. Julian Keenan iz laboratorija za kognitivno nevroslikovanje na državni univerzi Montclair je preučeval zelo specifičen laž o opustitvi, imenovana »pateriranje«, ki od posameznika zahteva, da pove nekaj resničnega, da bi bil zavajajoče. To je običajna praksa pri igrah na srečo – dvojni blef, pri katerem lahko igralec nekomu pove o svoji zakonito odlični kombinaciji, da bi nasprotnik mislil, da blefira. Ko je Keenan opazoval skeniranje možganskih aktivnosti udeležencev, medtem ko je palčkanje, je opazil nekaj izjemnega. Čeprav so govorili resnico, so se jim možgani zasvetili, kot da bi lagali.
"To je namen za besedami, ki jih govorite, ne pa dejanska semantika besed," pojasnjuje Keenan.
Implikacija je, da so vse neresnice laži, vendar niso vse laži neresnice. In tu nastopi empatija. Keenan pojasnjuje, da »razmišljanje« pogosto vključuje laži, osredotočene na druge, delce napačne usmeritve in laskanje, zaradi katerih so znanci in ljubljeni bolj srečni ali bolj udobni. To je tisto, kar omogoča, da otroka naučimo ležati v službi prijaznosti in bližine.
Keenan ugotavlja, da so dekleta v tem prej boljša. "Lahko razumejo prednosti laži, osredotočenih na druge, in kako je to dobro narediti," pojasnjuje. »Videli boste, da se pojavi pri deklicah, starih približno 4 leta. Pri fantih se to zgodi šele pri petih ali šestih."
Markman ima bližnjico: branje. Čeprav je televizija standardni medij za otroke, jim ne omogoča, da bi videli notranje čustveno delovanje in motivacijo likov. To ne velja za knjige. Branje otroku ali navdušitev nad branjem jim pomaga razumeti, da imajo ljudje, pa naj bodo resnični ali izmišljeni, zapleteno notranje življenje. To razumevanje je ključna empatija in teorija uma.
"Eden od razlogov, zakaj bi morali starši svoje otroke navaditi na branje zanimivih zgodb, je ta, da preživijo veliko časa v glavah drugih ljudi," pravi Markman. "In bolj ko to počnejo, bolje bodo razmišljali o tem, kaj si morda mislijo drugi."
Če to vodi do slabih laži in dobrih, Markman poziva k potrpežljivosti. Hitro in jezno maščevanje na splošno vodi v večjo prevaro ali celo izogibanje. To je tudi slaba strategija. Majhni otroci zelo slabo lažejo. Še vedno se učijo delati pravilno. Bolje sodelovati v tem procesu kot ne.
