Rak prostate je tretji vodilni vzrok smrti zaradi raka v Združenih državah in skoraj 10.000 moškim v Združenih državah je diagnosticirano z rak testisov vsako leto. Ampak tega ne bi vedeli iz financiranja raziskav raka. Nacionalni inštitut za raka porabi dvakrat več sredstev za raziskave raka dojk kot za raziskave rak na prostati; Nacionalni inštituti za zdravje porabijo skoraj trikrat več (700 milijonov dolarjev, 250 milijonov dolarjev za raka prostate). Zakaj, glede na to, da lahko več ljudi umre zaradi raka prostate kot raka dojke, je temu tako?
Preden skočimo v politiko, je vredno omeniti, da rak prostate ubije veliko moških, vendar rak dojk prizadene veliko žensk, ko so mlajši, kar pomeni, da skoraj zagotovo povzroči več izgubljenih let življenja, metriko, ki jo zdravniki uporabljajo, da bi razumeli to naravo bolezni v velikem obsegu. Kljub temu relativne naložbe v financiranje raziskav raka dojke in raka prostate niso niti približno dosledne.
"To je protiintuitivno," Dr Jim C. Hu, urolog pri Weill Cornell Medicine in New York Presbyterian Hospital, je povedal
Ne gre samo za problem raka prostate, niti ni omejeno na financiranje raziskav. Moško zdravje je v Združenih državah Amerike slabo obravnavana. Več uradov v zveznem sistemu spodbuja zdravje žensk, vendar ne obstaja noben urad, ki bi izpostavljal edinstvene zdravstvene potrebe moških. To je zanimiva dinamika glede na to, da v številnih vladnih službah obstajajo posebni ženski uradi ker obstaja utemeljena domneva, da bo zgodovinski precedens vodil k dajanju prednosti moškim vprašanja. Toda na področju zdravja to ni ravno tako. Ženske klinike so razširjene na državni in lokalni ravni, ženske bolnišnice pa se pojavljajo po vsej državi. Za zdravje moških ni primerljivega gibanja. Rezultat? Ženske živijo v povprečju sedem let dlje kot moški. In ne, biologija in genetika tega neskladja ne upoštevata. Moški umirajo mladi, v veliki meri zato, ker so njihove zdravstvene potrebe redko zadovoljene.
Čeprav je apatija vlade zagotovo del problema, moški niso neoporečni. "Fantje se res ne pritožujejo," pravi Hu. "Niso tako primerni, da bi bili proaktivni glede svojega zdravja, manj verjetno je, da se bodo pogovarjali s svojimi senatorji in rekli, da to je problem." Rak pri ženskah bi lahko dobil več sredstev, ker ženske potrebujejo bolj kakovostno zdravstveno oskrbo na način kot moški ne. Del rešitve je spodbujanje moških, da svoje zdravje jemljejo resno. "Začne se z izobraževanjem," pravi Hu. »Zdravstvena pismenost je slaba. Movember je odličen način, da poveste besedo.«
Gibanje Movember je bilo učinkovito pri obveščanju, vendar ni dovolj veliko, da bi nadomestilo vrzeli v vladnem financiranju. Vseeno pa pelje v pravo smer. Končni vzrok za zdi se, da je nesorazmerje v zdravstvenem varstvu kulturno in Movember je spodbuda za kulturni premik.
»Veliko ljudi verjame, da rak na prostati ni rak, zaradi katerega bolniki umrejo, ampak da ljudje ponavadi preživijo svoj rak prostate,« pravi dr. S. Adam Ramin, urolog in medicinski direktor specialistov za urologijo raka v Los Angelesu. »Ni nujno, da drži. Če bi prišlo do kulturne spremembe v pozornosti, ki se posveča raku prostate in njegovim zapletom, bi biti bolj nagnjeni k zahtevanju financiranja in večji pritisk na vlado, da zagotovi ta sredstva."
Omeniti velja, da ko gre za rak testisov, je problem manj izrazit. "Raka na modih, ker je tako redek, se res ne more primerjati s financiranjem drugih vrst raka," pravi Ramen. “Tudi rak mod ima več možnosti za ozdravitev, zato raziskave raka mod ne bodo tako močne kot raziskave raka prostate ali dojke.
Toda neskladje med bolj perečimi vrstami raka pri moških, kot je rak prostate, nekatere urologe zadržuje ponoči. "Skrbi me," pravi Ramin. »Rak dojke in rak prostate imata veliko podobnosti, vendar financiranje raka prostate preprosto ni tako veliko. Ne gre za pozabljeno bolezen samo po sebi, vendar potrebuje več pozornosti in več raziskav."
Ramin se pri tej zadnji točki ustavi. "Zagotovo potrebuje več sredstev," dodaja.
