Oktober je žalosten letni čas. Ure se vračajo nazaj, kar pospešuje nastop temnejših večerov, »krajši dnevi« pa neizogibno vodijo v pozive k ustavitvi tradicije premikanja ur naprej ali nazaj.
Seveda letni donos na srednji čas po Greenwichu (GMT) od Britanski poletni čas (BST) dneva ne skrajša, le prestavi eno uro razpoložljive dnevne svetlobe z večera na jutro. Za mnoge so lažji večeri prednostna naloga in malo pozornosti namenjajo prednostim svetlejših jutrih. Prepiri glede menjave ure se običajno vrtijo okoli prednosti za lažje potovanje v lažjih večerih. kljub temu raziskave kažejo da bi zadrževanje lažjih juter lahko imelo doslej nepredvidene prednosti. Svetloba zjutraj – bolj kot kateri koli drug čas dneva – vodi do močne učinki za krepitev možganov, nam pomaga delovati kolikor zmoremo, kljub bližajoči se zimi.
Vse življenje na Zemlji se je razvilo okoli 24-urnega cikla svetlobe in teme. Očiten znak je naša želja po nočnem spanju, vendar je večina bioloških funkcij fino nastavljena na dan in noč. Naša telesa so naravnana na okoljsko svetlobo z biološko verižno reakcijo.
Verižne reakcije
Intenzivnost svetlobe se zazna z posebne celice v mrežnici in te informacije se posredujejo notranji telesni uri, ki se nahaja globoko v delu možganov, imenovanem suprahiazmatsko jedro. Ta se nahaja v hipotalamusu, ki je odgovoren za regulacijo notranjih telesnih procesov s pomočjo endokrinega sistema, ki je povezan z izločanjem hormonov preko hipofize. Teh svetlobnih sporočil se ne zavedamo, saj nimajo nič opraviti z zavestnim vidom. Njihova edina naloga je ponotranjiti informacije o intenzivnosti svetlobe v okolju.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor. Preberi izvirni članek od Angela Clow, zaslužni profesor Univerze v Westminstru in Nina Smyth, višji predavatelj psihologije, psihofiziologije, stresa, dobrega počutja, University of Westminster.
Biološka verižna reakcija se nadaljuje tako, da možgani poganjajo izločanje hormona kortizola, primernega za čas dneva – nizke ravni v temi in višje na svetlobi. Kortizol je močan hormon z razširjenimi učinki na možgane in telo. Dobro je znan kot »stresni hormon«, vendar je ta osnovni 24-urni vzorec tisti, ki nas ohranja zdrave.
Močan izbruh izločanja kortizola se pojavi v prvih 30 minutah po prebujanju. Temu pravimo odziv prebujanja kortizola (CAR), in bistveno je, da je ta CAR večji, ko se zbudimo s svetlobo. Lažja jutra torej povečajo CAR, kar posledično spodbuja boljše delovanje možganov, da se lahko lotimo dneva, ki je pred nami.
Imamo prej prikazano da so ljudje najbolj prizadeti zaradi spreminjanja letnih časov (tisti z sezonska afektivna motnja (SAD)) je imel nižje CAR, ko se je prebujal v temnih zimskih mesecih. To so primerjali s skupino ljudi, na katere ne vpliva sprememba letnih časov pozimi, pa tudi sami poleti.
Poleg tega so imeli tisti, ki so poročali o večji sezonski depresiji, stresu, tesnobi in nižji vzburjenosti. najnižji zimski CAR. Vendar pa zimsko prebujanje s pomočjo umetne svetlobe (simulacija zore) je bil sposoben obnoviti CAR. Ta ugotovitev je skladna z izpostavljenostjo svetlobi, zlasti jutranji svetlobi najučinkovitejše zdravljenje za zimski blues.
Več nedavne raziskave je podrobneje raziskal, kaj počne CAR, kot del zdravega izločanja kortizola. Večji izbruh kortizola zjutraj (CAR) je bil povezan z boljšo plastičnostjo možganov (zmožnost učenja) in delovanje – predvsem boljše postavljanje ciljev, odločanje in načrtovanje (temu pravimo izvršilna funkcija). Dejansko upad CAR s staranjem je bilo povezano s slabšo izvršilno funkcijo.
Jutranje prebujanje je osupljiv in pomemben biološki dogodek – prelomna točka dneva. Hiter izbruh izločanja kortizola začne dan s sinhronizacijo razširjenih bioloških sistemov. Ta močan hormon se hitro razširi po telesu, kjer ga prepoznajo receptorji na vseh telesnih celicah. Ti receptorji ustvarijo naslednjo stopnjo v biološki verižni reakciji, da zagotovimo, da smo ustrezno pripravljeni in napolnjeni z energijo za izzive dneva, ki je pred nami. Manjši CAR pomenijo, da ne delujemo optimalno.
Zato je v temnih zimskih jutrih lahko težje zjutraj pripraviti močan izbruh kortizola. To je zato, ker sta tako prebujanje kot svetloba dražljaja za to ključno prelomno točko dneva. Pomanjkanje svetlobe zjutraj lahko zmanjša biološko verižno reakcijo in povzroči, da se mnogi od nas počutijo slabše in ne delujejo s polnim plinom. Ironično bi bilo to najbolj izrazito za tiste, na katere letni časi kakor koli vplivajo. Torej tisti, ki se najbolj pritožujejo nad temnimi dnevi, imajo verjetno največ koristi od svetlobe zjutraj in ne zvečer.
