The Centri za nadzor bolezni poročala ta mesec, da je število rojstev v ZDA se je zmanjšal za dva odstotka - "najnižje število v 30 letih."
Ta poročila so bila presenečena in zaskrbljena. ScienceAlert npr. vodi z naslovom »ZDA Stopnje rodnosti so padle na neraziskano ozemlje in nihče ne ve, zakaj.
Vendar se ta nedavni upad ujema s svetovnimi trendi in ni brez primere v zgodovini ZDA. Kot demografu, ki preučuje trende rodnosti, se mi zdi nenavaden nedavni padec, ampak prejšnji "mehurček" visoke rodnosti.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor. Preberi izvirni članek od Caroline Sten Hartnett, docent za sociologijo, Univerza v Južni Karolini.
Nenavadno visoke stopnje
ZDA so dolgo časa ohranjale presenetljivo visoke stopnje rodnosti.
Po baby boomu v petdesetih in šestdesetih letih 20. plodnost v ZDA in drugih bogatih državah padel v sedemdesetih letih. Vendar pa so ZDA vztrajno okrevale, čeprav so stopnje v večini drugih bogatih držav ostale nizke ali pa so padle še nižje.
Do leta 1990 je bilo v ZDA 2,1 otroka na žensko v primerjavi z 1,4 v Španiji in 1,5 v Nemčiji, na primer.
Ta razkorak med ZDA in drugimi razvitimi državami zmedeni demografi skozi devetdeseta in zgodnja leta 2000. Odločitve javne politike tega niso mogle pojasniti. ZDA so ohranile visoko stopnjo rodnosti, čeprav so bile razmeroma šibke glede politik, ki spodbujajo plodnost, kot sta družinski dopust in finančna podpora staršem.
Na stopnjo rodnosti je vplivalo več dejavnikov. ZDA so imele stalen tok priseljenci iz držav z večjo rodnostjo. Imel je tudi vztrajno visoko stopnja nenamerne nosečnosti; prilagodljiv trg dela, ki je staršem omogočal izstop in ponovni vstop v delovno silo; in močno, stabilno gospodarstvo.
Dohitevanje drugih
Nedavni padec rodnosti prinaša ZDA bolj v skladu s podobnimi državami.
Leta 2017 so ZDA padle na 1,76 otroka na žensko. Ta številka je precej v obsegu podobnih držav in celo ostaja na vrhu skupine. Le nekaj bogatih držav – vključno s Francijo, Avstralijo in Švedsko – ima višje stopnje rodnosti kot ZDA, razlike pa so majhne.
Toda glede na to, kako jo merite, rodnost v ZDA ni na zgodovinsko nizki ravni. Po enem merilu, imenovanem »splošna stopnja rodnosti«, je rodnost v ZDA res najnižja doslej. To je ukrep, ki se pogosto omenja v medijskih poročilih.
Toda po mojem mnenju je ta ukrep napačen, saj ga lahko razlike v starostni strukturi žensk umetno napihnejo ali zmanjšajo. Na primer, visok delež žensk v poznih 20-ih letih bo napihnil stopnjo.
Boljše merilo brez tega vprašanja je skupna rodnost. Z uporabo tega boljšega merila je bila stopnja ZDA v letu 2017 višje kot leta 1976 in je enaka stopnji rodnosti leta 1978. Torej, država je bila tukaj že prej.
Fluktuacija je normalna
Normalno je, da stopnja rodnosti v bogatih državah narašča in pada. Ljudje ponavadi prilagodijo čas rojstev, da bi izkoristili »dobro« leto – na primer leto, ko so na voljo visoke državne ugodnosti – ali se izognili »slabemu« letu – kot je leto z visoko gospodarsko negotovostjo.
Španska plodnost od sedemdesetih do zgodnjih devetdesetih let prejšnjega stoletja, saj so se ženske vse pogosteje pridružile trgu dela, možje pa niso delili bremena doma. (Morda je bilo delo in skrb za tri otroke več, kot si je večina žensk želela obvladati.)
V Rusija, rodnost je po gospodarskem in političnem šoku ob razpadu Sovjetske zveze vztrajno padala. Kasneje se je povzpelo nazaj.
In med devetdesetimi in zgodnjimi 2000. Švedska rodnost padla in nato narasla, deloma zaradi sprememb v času rojstev, gospodarstva in izdatne podpore države staršem.
Obstajajo številne možne razlage za nedavni padec v ZDA. Velika recesija je vsekakor pomembna, njeni učinki pa ostajajo, tudi ko si je gospodarstvo opomoglo. A Gallupova anketa kaže, da so Američani v zadnjih nekaj letih »zadovoljni s tem, kako stvari potekajo v ZDA«. je ostal bistveno pod ravnmi v poznih devetdesetih in zgodnjih 2000-ih.
Poleg tega je bilo upadanje stopnje rodnosti še posebej strmo med mlajšimi, ki so nesorazmerno prizadeti zaradi visokega dolga za študentska posojila in se bodo morda težje kot prejšnje generacije noge gospodarno. Vendar raziskave kažejo, da če se gospodarske razmere za te mlade izboljšajo, bodo verjetno »pobotati se” veliko teh rojstev pozneje v življenju.
Nazadnje je del padca splošne rodnosti posledica upada v nenamerno in mladostnik rodnosti. Takšen upad je bil že desetletja cilj javne politike – zato je treba na padec rodnosti gledati kot na dobro stvar, ne pa kot razlog za žalost.
Naj bo mirno
Stopnja rodnosti v ZDA še ni zaskrbljujoča. Toda nadaljnji padec lahko povzroči težave.
Obstajata vsaj dva scenarija za skrb. Prva je vztrajno nizka stopnja rodnosti, ki sčasoma vodi v krčenje prebivalstva. Populacija s trajno rodnostjo 1,3 otroka na žensko, na primer, se bo hitro skrčila.
Drugi je velik, hiter padec plodnosti. To sčasoma ustvari nagnjeno prebivalstvo z več starejšimi kot mladimi, kar na primer otežuje vzdrževanje politik, kot je socialna varnost.
Oba scenarija bi se lahko zgodila, vendar je pomembno poudariti, da ZDA trenutno ne doživljajo nobenega. Vendar bi bilo morda pametno, da vlada razmisli o izvajanju močnejših javnih politik v korist družine, kot sta plačan družinski dopust in subvencionirano varstvo otrok. ZDA se verjetno ne bodo vrnile na izjemno visoke stopnje rodnosti, ki so jih uživale pred zadnjo recesijo, a sedanja stopnja je tista, nad katero bi bile številne države navdušene.
