Že dolgo pred dnevi Bena Afflecka in Christiana Balea je bil Michael Keaton junak ki je prevzel naziv Batman. In v nedavnem intervjuju je Keaton razkril, zakaj se je po samo dveh filmih odločil, da ne bo igral Temnega viteza.
Keaton je igral v Batman in Batman se vrača, ki ju je oba režiral Tim Burton. Predvideno je, da bo igral ogrnjen križar spet notri Batman za vedno vendar je sčasoma odšel, ker se ni strinjal z režiserjem Joelom Schumacherjem, zaradi česar je film manj prizemljen in bolj napet.
Po Keatonovem mnenju, "skrivnost" igranja Batmana se je osredotočala na človeka za masko: Brucea Wayna. Ugotovitev, »[kakšna] oseba to počne«, mu je omogočila dostop do teme v zgodbi, zaradi česar je postal tako ljubljeni Batman. Keaton in Schumacher sta se srečala, da bi poskušala razpravljati o smeri franšize, in kmalu je Keaton ugotovil, da so njune vizije nezdružljive, in se odločil oditi.
"Ne razumem, zakaj mora biti vse tako temno in vse tako žalostno," je Schumacher dejal Keatonu.
"Počakaj malo, veš, kako je ta tip postal Batman?" je odgovoril Keaton. "Ste prebrali... mislim, precej preprosto je."
Medtem ko je Schumacher na koncu posnel dva filma o Batmanu, njegova neumno prevzeti značaj se je izkazalo za katastrofalno, s Batman za vedno in Batman & Robin splošno velja za najslabšo franšizo. Kot rezultat, je Christopher Nolan prevzel in vrnil Batmana k njegovim koreninam s trdim ponovnim zagonom, ki je bil velik uspeh pri oboževalcih in kritikih.
Trideset let po njegovem zadnjem nastopu Batmana se bo Keaton zdaj vrnil k vlogi Flash, ki naj bi prišel v kinematografe 4. novembra. Pričakuje se, da bo lik ponovil tudi v prihajajoči seriji HBO Max Batgirl.
