Asteroid, ki je dvakrat večji velikost Empire State Buildinga bo prihodnji teden mimo Zemlje in bo to najbližje, kar je asteroid prišel našemu planetu v skoraj stoletju.
18. januarja bo 3280-metrski asteroid (z vzdevkom 7482) priti na razdaljo 1.231.184 milj od Zemlje, po podatkih Nasinega laboratorija za reaktivni pogon. Če pogledamo to v perspektivo, je Luna oddaljena 238.900 milj od nas, zato je reči, da nam bo ta asteroid blizu, precej relativno. Toda to je najbližje, kar se je asteroid približal našemu planetu od 17. januarja 1933, ko je asteroid prišel na razdaljo 700.000 milj od Zemlje.
Po podatkih Nase bo ta asteroid julija ponovno mimo Zemlje, vendar se tokrat ne bo tako približal. Skoraj stoletje bo minilo, preden se bo tako približal, saj naj bi bil asteroid leta 2105 od nas oddaljen približno 1.445.804 milj.
Asteroid je bil prvotno odkrit avgusta 1994 in je bil razvrščen kot asteroid Apollo, kar pomeni, da se njegova orbita križa z Zemljino orbito. NASA je ocenila, da je asteroid "potencialno nevaren" zaradi njegovega "potenciala za grozeče približevanje Zemlji".
Toda za zdaj naj bi ostal več kot milijon milj stran, tako da je dejanski potencial tega nevarnost zaenkrat ostaja minimalna.
Toda ali je možnost, da bi na Zemljo prišel ogromen asteroid, realna? Ni nemogoče, vendar ni jasno grožnja v tem času. Nancy Chabot, glavna planetarna znanstvenica na Laboratoriju za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins, je pojasnila, da obstaja je približno 25.000 asteroidov, ki bi jih lahko kvantificirali kot blizu Zemlje in so dovolj veliki, da so "uničujoči", če nas kdaj dosežejo.
"Pravzaprav ne govorimo o globalnem izumrtju, ampak o regionalnem opustošenju na območju, ki bi lahko izničilo mesto ali celo majhno državo," je dejal Chabot. "In zato je resnična skrb. To je resnična grožnja."
