Ko je britanski olimpijski potapljač Tom Daley svetu povedal, da je čistil in da se je skoraj vsak dan tehtal, je človeka šokiralo. Ta športnik — ta moški športnik - je poročal o svoji motnji hranjenja. Resnica je, da večina moških skriva svoje težave z neurejenim prehranjevanjem. Kot je povedal Daley Skrbnik, »Težko je govoriti o tem, vendar bi se menil, da sem nekdo, s katerim se je zelo mučil telesna slikain jem ter se počutim krivega in sramotnega zaradi stvari, ki jih jem." Ni edini - ne daleč naokoli. Tretjina od 30 milijonov ljudi, ki trpijo za motnjami hranjenja, je moških, dejstvo, ki ga le redko slišimo zaradi stigme in sramu zaradi motenj hranjenja pri moških, pravi terapevt. Brian Pollack, klinični direktor centra za zdravljenje vedenjsko zdravje na vrhu hriba.
Ta sramota je povezana s "konfliktom vlog med spoloma", pravi Pollack, saj priznanje motnje hranjenja ne velja za moško. Moški so socializirani, da imajo nadzor, in ob priznanju motnje hranjenja se lahko človek počuti, kot da izgublja ta nadzor.
In za razliko od žensk, ki se ob težavah pogosteje obrnejo na druge ženske, je pri moških večja verjetnost, da imajo težave pri odpiranju drug drugemu glede neurejenega prehranjevanja. "Moški imajo ponavadi težave pri komunikaciji in čustvenem povezovanju z drugimi moškimi," pravi Pollack. To ne le da motnje hranjenja moških kot celoto ohranja v temi, ampak tudi pomeni, da posamezni fantje nimajo podporni sistem za obvladovanje te duševne bolezni.
Ker so moški socializirani tako, da verjamejo, da ne dobijo motenj hranjenja, se morda ne zavedajo, da potrebujejo pomoč. Posledično je bolj verjetno, da bodo zakopali svojo bolečino. Pogosto to pomeni, da njihov zdravnik ne izve za njihovo motnjo hranjenja, dokler bolezen ne napreduje do nevarne stopnje in jo je veliko težje zdraviti.
Biti tiho in odlašati z zdravljenjem je lahko celo smrtonosno, pravi Terri Griffith, psih, klinični koordinator Centra za motnje hranjenja pri Sheppard Pratt. »Ko se moški ukvarjajo s tem vedenjem, tudi čustveno trpijo in težko izrazijo, kaj se dogaja. Posledično vidimo več moških, ki so samomorilni v povezavi s svojimi motnjami hranjenja. In pogosteje končajo ta samomor v primerjavi z ženskami." Seveda pa lahko sama motnja hranjenja povzroči tudi smrt. Raziskave so pokazale, da vsak umre zaradi motnje hranjenja 62 sekund.
Griffith pravi, da se moški pogosto več let borijo z motnjo hranjenja, preden dobijo pomoč, ki jo potrebujejo. Poleg lastne zadržanosti, da bi priznali svoje stanje, bi lahko družina, prijatelji in celo oskrbovalci zamuditi znake zaradi domnev, da moški ne trpijo za motnjami hranjenja, pa tudi zaradi družbenih predsodkov. Na primer, v preteklosti je morala oseba za diagnozo anoreksije izpustiti menstruacijo, zaradi česar moški cisspolni moški niso prejeli ustrezne oskrbe. Čeprav se je diagnoza spremenila, ostaja nekaj stigme. "Ponudniki oskrbe se morajo zavedati svojih lastnih pristranskosti, tako da postavljajo prava vprašanja, da bi prej odkrili morebitne motnje hranjenja," pravi Griffith.
Motnje prehranjevanja pri moških je tudi težje opaziti, ker se lahko kažejo drugače kot pri ženskah. Po Griffithovem mnenju so moški bolj nagnjeni k prepihanju in čiščenju kot ženske, ki so bolj nagnjene k anoreksiji in bulimiji. Vendar pa motnje hranjenja ne diskriminirajo po spolu, pravi Lauren Smolar, višji direktor programov pri Nacionalnem združenju za motnje hranjenja, moški pa lahko trpijo za najrazličnejšimi motnjami, od anoreksije do motenj prenajedanja, bulimije itd.
Kadar moški prenajedajo, lahko v kratkem času zaužijejo veliko količino hrane, pogosto zato, da napolnijo svoja čustva. "Če ste moški, ki se težko izraža in se vam zdi, da nimate ljudi, ki bi vas podpirali, je smiselno, da uporabite hrano za obvladovanje," pravi Griffith. Prehrana je lahko pomirjujoča, zato moški pogosto to počnejo, ko pojemo blokirajo in otrpnijo njihova čustva. Nekateri moški se lahko kasneje očistijo, da bi imeli občutek, da imajo občutek nadzora.
Še več, moških z motnjami hranjenja morda ne bo mogoče prepoznati samo po videzu. Običajno ljudje mislijo, da so ljudje z motnjami hranjenja zelo suhi. Toda v nasprotju z večino žensk, ko se moški prehranjujejo neurejeno, tega morda ne počnejo zato, da bi spremenili svoje telo, temveč zaradi čustvene komponente.
To ne pomeni, da podoba telesa ne igra pomembne vloge. Mediji so v zadnjem času ciljali na moške, zaradi česar je zadeva še hujša, na primer z mišičastimi superjunaki in visokimi, vitkimi filmskimi zvezdami v središču pozornosti. »Težko je primerjati s temi idealiziranimi telesi, ki lahko pripeljejo do marsikaj negotovosti. Moški bodo sprejeli drastične ukrepe, da bi se držali tovrstnih teles,« pravi Griffith.
Zaradi tega lahko včasih simptomi, ki jih imajo moški, izgledajo drugače kot »tipični« simptomi motnje hranjenja, ker telesni ideali za moške niso enaki kot za ženske. »Veliko ljudi še vedno misli, da se motnje hranjenja dogajajo samo premožnim, mladim, belim ženskam, zato vsak, ki se ne sreča ta stereotip je običajno premalo diagnosticiran in premalo prepoznan, tudi če imajo podobne simptome,« Smolar pravi. "Poleg tega moški, ki ne izpolnjujejo teh stereotipov, morda ne mislijo, da si zaslužijo pomoč, ki jo potrebujejo."
Atletika lahko sproži tudi motnje hranjenja pri moških. Fantje in moški v srednji šoli in na fakulteti so bombardirani z idealiziranimi podobami športnikov v športih, s katerimi se ukvarjajo. To še posebej velja za rokoborbo, plavanje, gimnastiko in bodybuilding.
Spodnja črta? Moški lahko trpijo zaradi motenj hranjenja in imajo podobno stopnjo kot ženske, vendar se zdi, da ima družba težave z dojemanjem resnosti problema. Stereotipi segajo tako globoko, da moški sami sebi in svojim bližnjim težko priznajo, da imajo težave, tudi če vsi znaki kažejo na motnjo hranjenja. In dlje ko ostanejo brez diagnoze, večja je verjetnost, da bodo umrli zaradi te boleče, čeprav ozdravljive duševne bolezni.
