Pandemija je bila izziv za starše in njihove otroke. Mnogi so preživeli zahvaljujoč zvezni programi iz obdobja pandemije koronavirusa ki je ponudil dodatne ukrepe za pomoč družinam pri preživetju. Ta prizadevanja, kot so davčna olajšava za otroke, stimulativni pregledi in razširjeni zvezni program brezplačnega kosila, so ohranila hrano na mizi za tisoče družin. Toda v prihodnjih tednih bo ta zvezna opustitev, ki državam zagotavlja dodatna sredstva za zagotavljanje brezplačnega kosila otrokom K-12, ne glede na njihov dohodek, verjetno potekla. Priljubljeni program, ki je pomagal več deset milijonov otrok, bi lahko preprosto izginil. zakaj? Politični prepiri. Med obračunom glede financiranja zvezne vlade so poročali o tem Vodja senatske manjšine Mitch McConnell blokira razširitve teh programov.
The Washington Post poročali, da medtem ko kongresniki razpravljajo o tem, kako financirati vlado prek njenega obsežnega zakona o porabi, več republikanskih zakonodajalcev nasprotuje razširitvi določb za pomoč pri pandemiji, vključno z brezplačno šolo kosila. Zdaj ima kongres čas do petka do polnoči, da sprejme paket vladnega financiranja ali tvega zvezno zaprtje. Republikanci in demokrati se ne vidijo iz oči v oči glede razširitve nekaterih programov, povezanih s pandemijo, ki pomagajo nahraniti ducat milijonov lačnih otrok.
Tukaj je kaj počne program brezplačnih šolskih malic
Marca 2020, ko so bili izdani prvi zvezni ukrepi, povezani s pandemijo, je kongres ameriškemu ministrstvu Kmetijstvo (USDA) pooblastilo za povečanje stopnje povračila šolskih obrokov, ko se je veliko šol preselilo v oddaljene učenje. Ukrep, ki se je začel aprila, je USDA omogočil, da zagotovi približno 12 milijonov otrok obrokov, ki bi jih prejeli, če šole ne bi bile zaprte zaradi COVID-19, ne glede na dohodek. Ta določila bodo ostala za celotno šolsko leto do konca junija.
NOVO: McConnell odločno nasprotuje določbi v zakonu o vseobsegajoči porabi, ki bi podaljšala opustitve ki so šolam omogočile, da med pandemijo strežejo univerzalne brezplačne obroke po virih blizu pogovori.
— Helena Bottemiller Evich (@hbottemiller) 7. marec 2022
12 milijonov otrok - in šolskih okrožij - se bo borilo brez financiranja
Če pa pooblastilo poteče in kongres ne odobri podaljšanja, bo junija na milijone otrok izgubilo dostop do hrane. »Brez podaljšanja oprostitev se pričakuje, da bodo šole v naslednjem šolskem letu doživele dramatično znižanje povračil za šolsko prehrano,” The Washington Post poročila. "USDA ocenjuje več kot 40 odstotkov zmanjšanega financiranja šolskih kosil za povprečno šolsko okrožje."
Možna izguba dostopa do brezplačnega hrana za milijone otrok ima zagovornike šolske prehrane in politiki alarmirajo. Ne samo, da bo program dobil manj sredstev za izvajanje, ampak tudi stroški zalog in dela še vedno naraščajo zaradi težav v dobavni verigi. Kombinacija teh dveh težav, ki se dogajata hkrati, bo verjetno uničujoča posledice za otroke, ki morajo biti v šoli, vendar si morda ne morejo privoščiti, da bi jih hranili starši.
"Noben otrok ne bi smel biti lačen, res je tako preprosto," je Sen. Patty Murray iz Washingtona, predsednica senata za zdravje, izobraževanje, delo in pokojnine, je za Insider povedala v izjavi za The Washington Post. "Ne bi smelo biti sporno, če bi naše šole lahko hranile otroke."
Sen. Debbie Stabenow iz Michigana, predsednica senatnega odbora za kmetijstvo, je trdila, da je republikansko vodstvo v kongresu »reklo ne in se odločilo, da raje pusti naše otroke lačne. To je sramota."
700 #Šolska prehrana strokovnjaki se jutri odpravijo na Capitol Hill, da bi pozvali k podpori za razširitev kritične opustitve za programe šolske prehrane in študente, ki jim služijo! Nauči se več: https://t.co/6FLw8MS5PD#LAC22pic.twitter.com/MSPev2fG2X
— šolsko kosilo (@SchoolLunch) 7. marec 2022
The Društvo šolske prehrane je glasno pozval kongres, naj odobri podaljšanje programa univerzalnega kosila. Organizacija je kongresu poslala 73.000 e-poštnih sporočil in lobirala na Capitol Hillu, češ da je zagotavljanje zdravih obrokov za otroke pomemben program za otroke na več načinov.
