Več držav je objavilo svoje načrte za ponovno odprtje javnih šol jeseni. To ni presenečenje. The hitro sestavljen sistem učenja na daljavo nikoli ne bo mogel nadomestiti ali celo ponoviti izkušenj v razredu za številne ameriške študente, zlasti mlajše otroke ali tiste ki nimajo dosledne internetne povezave. Toda odločitev o ponovnem odprtju sproža številna resna vprašanja o posledicah za javno zdravje, povezanih s Covid-19. Eden največjih je: kdo bo zadolžen za spremljanje študentov glede koronavirusa? Posebej zaskrbljujoče je, ker močno primanjkuje šolskih medicinskih sester.
Čeprav je večina podatkov o COVID-19 nepopolnih, več kot ena študija je predlagala čeprav je verjetnost, da se bodo otroci okužili s koronavirusom, manjša kot pri odraslih, bi ponovno odprtje šol otrokom dalo trikrat več možnosti, da se okužijo. To bi lahko povzročilo ogromen porast virusa, ki v mnogih državah hitro narašča. Doslej2,4 milijona Američanov je potrjeno, da ima bolezen in več kot 120.000 jih je umrlo.
Kljub tem dokazom so države po vsej državi nadaljevale z načrti, da bodo jeseni znova odprle svoja vrata. Toda šole niso bolnišnice. Če otrok zboli, se zdi izbruh skoraj neizogiben, s količino ljudi, ki prenašajo virus asimptomatsko in dolga inkubacijska doba bolezni. Ker šole niso bolnišnice, bo šolska medicinska sestra ena izmed edinih medicinsko usposobljenih varuhov pred COVID-19. To ni radikalno. Medicinska sestra bi morala opravljati delo medicinske sestre. Toda v ameriških šolah je zelo malo medicinskih sester s polnim delovnim časom.
The Nacionalno izobraževalno združenje (NEA) je ugotovilo, da je v 14 državah po vsej državi veliko več kot 2000 študentov na eno šolsko medicinsko sestro. To kljub dejstvu, da je največja priporočena obremenitev šolske medicinske sestre ena medicinska sestra na 750 učencev. Večina medicinskih sester dobro služi čez svojo obremenitev.
»Šolska medicinska sestra bo ključna v šoli,« pravi Linda Mendonca, predsednik Nacionalno združenje šolskih medicinskih sester (NASN) "So edini izvajalec zdravstvenih storitev v šolski skupnosti."
Zmanjševanje števila medicinskih sester je zaskrbljujoče. Samo 40 odstotkov od vseh ameriških šol imajo medicinsko sestro s polnim delovnim časom. Petintrideset jih ima medicinsko sestro za krajši delovni čas. Petindvajset jih sploh nima medicinske sestre.
Kaj je torej razlog za pomanjkanje? No, najem šolske medicinske sestre tradicionalno prihaja iz izobraževalnih proračunov, ne iz programov Medicaid ali zdravstvenega zavarovanja. To pomeni, da je zmožnost imeti medicinsko sestro odvisna od tega, koliko denarja je v proračunu javnega izobraževanja.
Ko je gospodarstvo leta 2007 padlo, so se šolski proračuni zmanjšali, s tem pa je bilo odpravljenih veliko šolskih medicinskih sester. Proračuni so bili le še bolj obremenjeni, ko si je gospodarstvo na kratko opomoglo. Študije zaposlovanja so pokazale, da zaradi izgube delovnih mest v letu 2020 do zdaj so že večje kot v vsej veliki recesiji - šolske medicinske sestre pa so bile preveč zastopane pri odpuščanju.
Po veliki recesiji ni bilo večjih prizadevanj za ponovno zaposlitev medicinskih sester. To pride v času, ko bo več medicinskih sester za vedno zapustilo šolska vrata. Povprečna šolska medicinska sestra je stara 55 let, se bo verjetno upokojil v naslednjih 10 letih, le 15 odstotkov šolskih medicinskih sester pa je mlajših od 40 let. Problem pomanjkanja medicinskih sester je tako v bližnji prihodnosti kot v bližnji prihodnosti. Medicinske sestre, ki delajo v šolah, v povprečju zaslužijo 15.000 dolarjev manj kot medicinske sestre v bolnišnicah in za razliko od bolnišnic nimajo poti za napredovanje v karieri.
Nina Fekaris, nekdanja predsednica NASN, predlagal da tudi nove šolske medicinske sestre niso dolgo ostale na svojih mestih. To je bilo posledica dejstva, da so menili, da ne morejo varno opravljati svojega dela, in da so se bali, da bi izgubili licenco za nego. Ko se bo stara garda upokojila, kdo bo na njihovo mesto?
"To je prednostna skrb za organizacijo," pravi Mendonca. »Res bo ključnega pomena za varno odpiranje šol. Medicinske sestre bodo skrbele za vzdrževanje vsakodnevnega dogajanja. Šole potrebujejo strokovno znanje in znanje šolske medicinske sestre na krovu, ki je del ekipe, ki zagotavlja, da so vsi zdravi in varni."
To je res. Toda v Utahu je na šolsko medicinsko sestro skoraj 5000 študentov. Na Havajih jih sploh ni. V povprečju je ena šolska medicinska sestra na 4000 učencev. To je vse kljub temu, da 25 odstotkov majhnih otrok trpi za kroničnimi boleznimi — astma, sladkorna bolezen in druge bolezni, zaradi katerih bi bili zaradi vsega tega še posebej ranljivi za pandemijo in zahtevajo redno nego in pozornost šolskih medicinskih sester.
V kateri koli šoli, ko medicinska sestra ni na voljo, učitelji, ki niso medicinsko usposobljeni, moram pobrati ohlapnost. Dajejo zdravila in so odgovorni za opazovanje znakov alergijske reakcije ali drugih potencialno življenjsko nevarnih dogodkov. Če to nalogo dodamo na tisoče ameriških učiteljev, ki delajo v šolah brez dnevne medicinske sestre, tako že tako obremenjene vzgojitelje pretirano obremenjujejo.
Ko so učitelji prisiljeni postati zdravstveni skrbniki, se pojavijo težave. Obstaja na desetine zgodb o otrocih, ki umirajo zaradi smrti, ki jo je mogoče preprečiti, zaradi napačno razumljenega napada astme, izpuščenega zdravila ali alergijske reakcije.
En 7-letnik Študent iz Philadelphie je umrl leta 2014, ko je zbolel, ko medicinska sestra ni bila v službi. Kritiki so krivili zmanjšanje proračuna, zaradi katerega si je šola lahko privoščila šolsko medicinsko sestro v kampusu le en dan v tednu. Leta 2013 je v Kaliforniji umrl 13-letni študent potem ko se je zgrudil na tla (tisti dan ni bila dežurna medicinska sestra) in 10 minut ostal brez oživljanja. 12-letni študent leta 2013 umrl po napadu astme brez dežurne medicinske sestre. Povedala je učitelju, ki ji je rekel, naj »ostani mirna«. Umrla je pozneje istega dne.
Te zgodbe kažejo na nevarnost, da v kampusu nimamo predanega zdravstvenega delavca. Medtem ko so napad astme, srčni infarkt, težave s krvnim sladkorjem takojšnji in vodijo v smrt brez pozornosti, zelo nalezljiva pandemija predstavlja podobne skrbi. Učitelji ne morejo biti eni redkih varuhov pred boleznijo.
Medicinske sestre upravljajo tudi več kot fizično zdravje. Zadolženi so tudi za duševno zdravje otrok. Tesnoba bo velika težava, ko se bodo otroci vrnili v šolo.
»Šolske medicinske sestre so stražarji za potrebe duševnega zdravja študentov,« pravi Mendonca. “Medicinske sestre so sposobne prepoznati tisto osnovno potrebo [študenta, ko ima] fizične pritožbe." Kljub temu je tri milijone otrok v šoli s policisti, ampak nobene medicinske sestre.
Življenje v revščini in življenje z zdravstvenimi težavami povzročata težave v pandemiji. V Oaklandu, na primer, šolske medicinske sestre delajo s 1000 več študenti, kot je priporočeno število primerov. Petinsedemdeset odstotkov študentov živi pod pragom revščine. Mnogi med njimi so brezdomci. Revni otroci imajo večjo verjetnost za astmo in sladkorno bolezen. Toda šolske medicinske sestre, ki bi pomagale tem otrokom, ne obstajajo. Revščina in zdravstvene težave se združijo, Covid to izkorišča, zato je v ameriških šolah, ki so najbolj financirane, ogromen problem.
V Ameriki so bila prizadevanja za odpravo pomanjkanja šolskih medicinskih sester, zlasti preden se otroci jeseni vrnejo v šole. Leta 2017 je senator Jon Tester, demokrat iz Montane, uvedla zakon o medicinski sestri, predlog zakona, ki bi šolam, ki prejmejo sredstva iz naslova I, pridobile nepovratna sredstva za zaposlitev več šolskih medicinskih sester. Medtem ko je bil predlog zakona uveden, se ni nikoli uveljavil.
NASN se pripravlja na pripravo svojih medicinskih sester za šolsko leto z urejanjem osebne zaščitne opreme ter z delom na izvajanju usposabljanj in seminarjev v zvezi s pandemijo v poleti, pa tudi usmerjanje posameznih držav in šolskih okrožij, naj sledijo smernicam za ublažitev pandemije CDC. Začelo je s peticijo za prosi vlado, naj čim prej zaposli 10.000 šolskih medicinskih sester. Malo je razlogov za domnevo, da bodo medicinske sestre zaposlene pred septembrom.
NASN si prizadeva dati šolskim medicinskim sestram možnost, da omejijo širjenje pandemije, z zagotavljanjem smernic, sodelovanje z medicinskimi sestrami in lokalnimi vladami, da bi ugotovili razumne načrte za delovanje. Ampak, res, delajo s kratko roko. V 60 odstotkih šol brez medicinske sestre s polnim delovnim časom, se bo pričakovalo, da bodo učitelji pobrali ohlapnost. Na koncu dneva je to izgubljena ponudba.
Učitelji ne morejo biti predani zdravstveni delavci. Ne morejo nositi mask ves dan. Kdo bi v šolah brez dnevnih medicinskih sester odločil, da bo izvajal dnevne meritve temperature? Kaj bodo naredili učenci z astmo, če bo kdo v šoli zbolel? Kaj bodo storili učitelji, če sumijo, da nekdo ima COVID, ali če izvejo, da ga ima nekdo in da je bila njihova učilnica potencialno okužena? Kdo je zadolžen za to, da bolni učenci odidejo domov in so v karanteni? Kje je veriga poveljevanja?
Šole bodo seveda pripravile smernice za odgovore na ta vprašanja. Poskušali bodo osmisliti kaos in se potrudili, da bi učiteljem in otrokom dali priložnost za boj. Toda takšen predlog kaže na omejeno moralno domišljijo proračunskih strokovnjakov in zakonodajalcev. Ob koncu dneva bodo starši pošiljali otroke v šole, ki niso opremljene za spopadanje s pandemijo. Toda kakšno izbiro imajo?
Starši se morajo vrniti na delo. Gospodarsko okrevanje naše države je odvisno od odprtosti šol. Toda varnost je najpomembnejša. »Imeti šolske zdravstvene storitve je vprašanje pravičnosti študentov in družine,« pravi Mendonca. "Šolske medicinske sestre potrebujemo, še posebej zdaj."
