Prvič moj hčerka in sem imel legitimno nesoglasje pred skoraj dvema letoma. Bil sem ekipa Železni mož in ona je bila Team Cap, tako da smo bili na nasprotnih straneh Marvela Kapitan Amerika: Državljanska vojna. Ni bilo toliko, da ni mogla razumeti, zakaj nisem podprl Team Capa. Veliko bolj je šlo za to, da nismo bili usklajeni na »večji« temi. Ne strinjanje s tem ji je bilo resnično frustrirajuće. Presenetila me je jeza, ki jo je resnično pokazala. In vedel sem, da bo to le prvi od mnogih primerov, ko se nismo strinjali. Naš veliki razlika v mnenjihVedel sem, da ne bo tako nepomembno.
Ko sem bila hčerkina sedanja, je mama menila, da bi bilo dobro, da preživim nekaj časa cerkev. Moja mati se ni pridružila cerkvi ali določeni vera, vendar je bil vedno duhovna oseba. Tako sem začela z babico hoditi v cerkev, kar se mi je zdelo kot ves dan ob nedeljah – od 9.00 do 15.00. Približno osem let nisem videl tekme Giants ob 13. uri.
Moja izkušnja obiskovanja cerkve v prvi baptistični cerkvi na Kalvariji je bila intenzivna, zabavna, osupljiva in pogosto izpolnjujoča. Še posebej mi je bila všeč gospel glasba, ki je bila običajno moj najljubši del službe. Navdušila me je tudi Biblija in zgodbe, ki jih najdemo v njej. Čeprav se mi ni zdelo potrebno živeti točno tako, kot bi morda zahtevala Biblija, sem cenil deset zapovedi. Pogosto sem molil, običajno, da bi bilo bolje za družino in prijatelje, za mir na svetu in včasih, da bi moje profesionalne športne ekipe zmagale na velikih tekmah.
Toda našel sem ljudi, vključno z mojo babico, ki niso hoteli odgovoriti na moja vprašanja o krščanstvu. Nisem razumel toliko stvari, od tega, kako je Bog nastal do tega, zakaj bi, če bi Bog obstajal, dovolil, da se s temnopolti tako slabo ravna tako dolgo. Nisem dobil svojih odgovorov. Člani cerkve ali moja babica so mi pogosto govorili, naj neham spraševati toliko ali naj utihnem. To je povzročilo zamero, željo, da bi sam odgovoril na ta vprašanja, in neizogibno pomanjkanje zanimanja.
V srednji šoli in na fakulteti sem se naučil, da je bila religija orodje vladajočih razredov in da je revne držala v skladu. Izvedel sem veliko več o kolonializmu in o tem, kako je bilo krščanstvo prepogosto vdrto v ljudi. Ta razodetja in druga so me pripeljala do tega, da sem v zgodnjih 20-ih popolnoma izgubil vero. Ampak, vedno sem spoštoval to, kar je krščanstvo prineslo moji babici in številni moji družini in prijateljem. Eden od edinih krajev, kjer je moja babica čutila kakršno koli stopnjo udobja v svojem življenju, je bila njena cerkev. To je močno. Torej, da, še vedno vidim vrednost v učenju o Svetem pismu.
Tudi moja žena, kar je glavni razlog, zakaj najina hčerka obiskuje katoliško šolo. Tudi zato je našo hčer večino nedelj vodila v cerkev. Vzdržala sem se udeležbe, vendar v nobenem trenutku nisem poskušala preprečiti svojega otroka, da bi šel. Trenutno vera mojemu otroku pomeni te stvari: veselje, spoštovanje drugih in moralno dobro. Pogosto je prihajala domov navdušena, da bi povedala podrobnosti o svetopisemski zgodbi, ki jo je izvedela, ali želji, da bi izrekla milost pred obrokom. Kakšen razlog imam, da negativno vplivam na te občutke?
Pred nekaj meseci je moja šestletna hčerka mojo ženo vprašala, ali je bila krščena v cerkvi, ki jo obiskujejo. In tisto, kar sem nekoč videl kot prijeten eksperiment z vero, se je kmalu spremenilo v resnejšo. Začela sem skrbeti. Ali bi imela brezplodno versko izkušnjo, ki bi odražala mojo?Ali globoko v sebi želim, da je brezplodno?
Začel sem bolj razmišljati o svojem osebnem odnosu do krščanstva in času v cerkvi. Kljub končnemu razočaranju nad svojim verskim potovanjem so se nekatere moje najmočnejše in najmočnejše življenjske izkušnje zgodile v cerkvi. Bila sem opolnomočena in opogumljena. Proslavljali so moje učne uspehe. Od blizu sem videl temnopolte kot voditelje skupnosti. Videl sem, da so se člani cerkve zbrali kot odgovor na tragedijo, da bi podprli enega od svojih. Videl sem empatijo. Razvil sem potrpežljivost. Povezala sem se s svojim bratrancem. In imel sem neverjetno hrano. To se morda ne zdi tako pomembno, vendar se je cerkev pogosto zbrala po bogoslužju, da bi lomila kruh nad hrano za duše. Razvil sem spoštovanje do hrane za dušo in tega, kar predstavlja. Zaradi želje moje hčerke, da se poveže z Bogom, sem se lahko spomnil pozitivnih stvari iz svoje verske preteklosti.
Očitno je najbolj smiselno, da ne zavračam naraščajoče vere moje hčerke. Moram najti načine za negovanje. Želel sem zelo podrobno razpravljati o tem, zakaj ne delim njenih prepričanj. Ampak zaenkrat sem ohranil preprosto. To mi omogoča, da s hčerko razpravljam o veri, hkrati pa ji pomagam, da se nauči krmariti velika razlika v mnenjih s starši, ne da bi eden od teh staršev preveč vplival. Mora se podati na svojo pot. Zagotovo ima v pomoč mamo in člane cerkvene skupnosti.
Toda moja vloga je enako pomembna. Kot oče moram podpirati takšne odločitve. Moram se sprijazniti s tem, da bo po tej poti potovala predvsem brez mene. To je prvič v najinem razmerju. Toda ta podpora in potrditev sta še vedno lahko dolgoročno učinkovita.
Moja hči se je morala o svoji želji po krstu pogovoriti z župnikom svoje cerkve. Njen zrel odgovor na to, kaj ji pomeni duhovnost, je bila potrditev, da razvija svoj pogled na krščanstvo. In da je njen moralni kompas, na katerega sva z ženo na srečo vplivala, deloval. Tako sem aprila letos, ko je bila krščena, ponosno stala ob svoji hčerki. In veselim se, da bom z njo razpravljal in celo razpravljal o veri, kot sem razpravljal o Stotniku Ameriki v prihodnjih letih. Vem, da bo za to. In tudi jaz bom.
