Test marshmallowa je nazaj. Poznaš tisto: otroku dajo marshmallow in mu rečejo, da se lahko odloči, ali ga bo pojel zdaj ali počakal 15 minut, da ga pojedo in mu dal dodaten marshmallow. Test, ki ga je prvi razvil psiholog Walter Mischel na Stanfordu v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja, se že dolgo uporablja kot nekakšen kristalne krogle, ki omogoča vpogled v otrokovo vseživljenjsko sposobnost, da se ne le upre takojšnjemu zadovoljstvu, ampak the samodisciplina potrebna za doseganje izobraževalnega in poklicnega uspeha.
Ta ideja se je v desetletjih od takrat še razširila, kar je na koncu pripeljalo, kot večina stvari, do a Trend TikTok. V zadnjih mesecih se je pojavil val videoposnetkov z osvetljenimi malčki, ki jim je naročeno, naj ne jedo, dokler se starši ne vrnejo, ostali sami z najljubšo poslastico in kamero. V določenem krogu matičnega interneta je ta trend pripeljal do parodij, kar je privedlo do poglobljenih videoposnetkov za razpravo. Vendar je ena pomembna stvar, ki manjka vsem tem videoposnetkom, in to je dejstvo, da se večina od nas moti glede tega, kaj test marshmallow dejansko kaže.
Mischel's izvirna študija, ki je bila objavljena leta 1970, je imela za cilj raziskati razvoj samoregulacijskega vedenja. Znane nadaljnje študije njegove začetne kohorte predšolski otroci pokazala korelacijo med uspešnostjo na testu marshmallow in nekaterimi meritvami socialni in čustveni uspeh v akademskem in poklicnem okolju. Študije so ponudile le malo več kot špekulacije o možnih vzrokih teh navidez povezanih ugotovitev - navsezadnje so niso bile zasnovane tako, da je bila zamisel, da ima otrokova sposobnost samoregulacije vnaprej določeno zgornjo mejo, dovolj, da očara javnosti.
Vendar je ta deterministična ideja daljnosežna pretirana poenostavitev človeškega vedenja. "Test marshmallowa je bil v medijih preprodan," pravi Alex Wellsjo, dr., podoktorski ekonomist na Kalifornijski univerzi, Berkeley's Haas School of Business, ki je skupaj z Mischelovo ekipo sodeloval pri zadnji nadaljnji študiji njegove prvotne kohorte. "Prvotne študije dejansko kažejo, da samoregulacija ni trajna lastnost - da bo odvisna ne le od osebe, ampak tudi od situacije." Wellsjo pravi, da je Mischel, ki je šel leta 2018, razumel, da njegov prispevek k psihologiji ni vedeževanje za štiriletne otroke, ampak je pokazal dokaz, da je "samoregulacija pomembna, vendar je nekaj, kar lahko nihajo."
To nihanje je pri tem najbolj očitno najnovejša študija, pogled iz leta 2020 na prvotno Mischelovo kohorto, ki je zdaj stara 40 let. Za študijo je bilo 113 prvotnih žgalcev marshmallow ocenjenih na podlagi številnih dejavnikov, ki sodijo v široko okrilje sociološki izraz, znan kot »nastajanje kapitala«, merilo dosežkov na področjih, vključno z doseženo izobrazbo, navadami finančnega varčevanja, socialno status in še več.
Ko so pogledali celoten indeks podatkov, ki so jih zbrali, so raziskovalci ugotovili, da ni povezave med uspešnostjo udeležencev na originalnem testu marshmallow pri 4 letih in splošnim uspehom pri starosti 46. Podatki iz prve nadaljnje študije, izvedene, ko je bila kohorta stara 17 let, prav tako niso napovedali uspeha. Niti meritev in raziskav od 27 let ali tistih od 37 let.
Toda en ukrep je zagotovil zmerno natančne napovedi investicij kapitala: nov indeks podatkovnih točk, sestavljen iz informacije iz vseh štirih prejšnjih posnetkov – nekakšen sestavljen pogled na uspešnost pri samoregulacijskih nalogah med življenska doba.
"Ekonomisti in psihologi, vsi soavtorji, so se strinjali, da smo pričakovali, da bomo to našli," pravi Wellsjo. Pravi, da je test marshmallowa po svoji naravi omejen in en sam dan, ko štiriletnik ne more morda predstavljajo nenehne priložnosti za učenje samoregulacije, s katerimi se vsi soočamo, ko rastemo gor. "V testu marshmallow ni vse zajeto."
In čeprav je Mischelova kohorta ponudila prvo priložnost, ki so jo imeli psihologi za študij samoregulativnih ukrepov od otroštva do srednjega življenja, se uporabnost njegovih podatkov sooča z drugimi omejitvami, kot so no. Kot predšolski otroci v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so člani prvotne kohorte obiskovali vrtec Stanford Bing Nursery Šola, center za zgodnjo vzgojo in izobraževanje, ki je skrbel predvsem za družine, povezane z univerza. Zaradi tega je kohorto Bing sestavljalo nesorazmerno veliko otrok iz bogatih, belih družin.
V zadnjem desetletju, variacije študije ki uporabljajo bolj raznolike vzorce, kažejo, da je socialnoekonomsko ozadje ključna razlika med rezultati testa marshmallow kot otrok in uspehom kot odrasla oseba. Odkritje, da so premožnejši otroci boljši na testu, je bilo včasih včasih se prepiral da lahko prirojene sposobnosti za samokontrolo prispevajo k razrednim razlikam. Toda sociologi na ta sklep opozarjajo kot na škodljivo predpostavko vzročne zveze in vztrajajo, da je sam eksperimentalni načrt preprosto odraža razlike v tem, kako bogate in revne družine pristopajo k obravnavanju kot starševskemu orodju. Zaradi tega Wellsjo pravi, da so najnatančnejši podatki o samoregulacijskem vedenju sčasoma verjetno še nekaj desetletij stran in bodo zahtevali združevanje podatkov iz nekaj različnih kohort.
Preprosto je razumeti, zakaj bi morda želeli, da test marshmallow meri več kot je. Podoba zvijajočega se otroka, ki se upira mehki sladkorni bombi, ki je na blazini, nam ponuja lepo in urejeno metaforo za v bistvu vsak trenutek v življenju, ki zahteva samokontrolo. Toda metafore so poenostavitve - zato ne upoštevajte nasprotnikov in svojemu otroku dajte marshmallow.
